社会分层的影响

五、社会分层的影响

社会分层与社会成员社会生活的方方面面密切相关，而且还直接或间接地影响到整个社会的政治、经济、文化和其他社会变迁过程。

(一)社会分层对社会成员的影响

1.生活机会上的明显差异

生活机会是指社会成员一生中可能具有的各种机会的总和，如婴儿时期存活的机会、接受教育的机会、就业的机会、晋升和取得更高收入的机会、长寿的机会等。在社会分层体系中，上层社会成员明显具有更多的生活机会，而下层社会成员在生活机会方面很难达到社会的平均水平。下层成员一般比上层成员死得早，容易碰到工作和家庭灾难，非自然死亡的比例也偏高。

2.生活方式上的明显差异

上层社会成员在饮食、服饰、居住环境、医疗条件、交际方式和闲暇消费等方面与下层社会成员有着明显的差别和界限，这些差别和界限一般通过“地位象征”表现出来。在社会学中，“地位象征”指社会成员展示其社会地位或身份的任何东西，如明显的奢侈物，某种风格的衣着，讲话的风度。分层地位越高的社会成员使用的“地位象征”越多。米尔斯曾指出，由于下层成员普遍利用，使得汽车、服装这样的地位象征“退化”了，富豪和中产阶级家庭都将居住地迁往远离城市贫民区的郊区。上层成员开始使用那些难以模仿的地位象征，如出入高级会所、高尔夫球场等。

(二)社会分层对社会生活的影响

社会分层的现实格局，刺激着下层社会成员通过各种努力向上流动，争取有利于自己的社会资源配置。这必然要求社会创造社会流动机会，并使这些机会能公平分配，但既存的社会分层结构会在一定程度上造成流动机会的封闭。

若封闭性程度较低，大部分社会成员能够通过社会流动获得一定的成功。这样，社会分层就会激励社会成员努力学习和工作，不断竞争，不断奋斗，争取较好的社会地位，形成强大的动力机制以有力地推动社会发展。

若封闭性程度较高，较低阶层的社会成员不能通过社会流动改变自己的低地位状况，就会产生对社会的不满情绪。这样，分层将使得一些社会成员基于共同的利益诉求，产生群体意识，进而引发一些反社会行为。当下层成员人数较多时，可能利用占优势的人数资源对现有的社会分层结构提出挑战。当由精英人物领导时，他们会形成有组织的社会运动。在民主的政治体制中，他们的愿望可能通过合法的途径得以部分或完全实现。但在专制的政治体制下，他们的抗争往往引发大规模的社会冲突，最终导致以革命方式改变现有的社会制度和分层体系，实现社会变迁。