社会变迁概述

一、社会变迁概述

1．社会变迁的含义

社会变迁指的是由于社会系统内部或外部的原因引起的社会结构的变化。可以从四个方面理解这个含义。

第一，社会变迁是指社会结构的变迁，并不是所有的社会变化都是社会变迁。

第二，这种变化是发生在社会系统之中的，也就是说存在于一个时空之内。它既可以指一个社会系统，也可以指由几个社会系统组合成的总体的社会系统，如在中国这样各个地域极为复杂的情况下，不同的地域社会有不同的历史传统、方言和文化习惯，甚至有自己相对独立的政治和经济制度，这些不同的地域社会就各自构成了一种社会系统，它们同时又是中国这个大社会系统的构成部分。在这样复杂的体系中社会变迁的发生可能并不是同步的，地域性的社会系统所发生的社会变迁不一定就是总体社会的社会变迁。也就是说，变迁发生的层次可能是不一样的。变迁层次发生的不一致还有一种表现，即变迁发生在社会结构的一个层面或主要是在这个层面发生的，如工业化、民主化和城市化都是在社会的某一个方面发生的现象。

第三，社会变迁的原因有两种，即来自外部的或来自内部的。这两种变迁因素的来源都是同等重要的，不能片面地强调一个方面，如不能过分强调社会变迁的动力存在于社会内部而忽视了外部的影响。实际上，在现代社会中，各种社会系统之间都是紧密联系，相互依存的各个系统之间的外部影响是经常的，而且是非常强大的，如武力征服、殖民统治和国际贸易等。

第四，一般来说，社会变迁总是对于一个特定的时间段而言的，这个阶段可能很长，也可能很短，甚至是瞬间的。从严格的意义上讲，社会和社会结构无时无刻不在发生着变化，比较的时间段往往是根据特定的目的而选择的。

2．社会变迁的类型

社会变迁可以根据不同的标准划分为不同的类型。从社会变迁的发展速度和影响变迁的力量来讲，可以分为趋势型社会变迁和运动型社会变迁。

在现实生活中，我们发现有些社会变迁的发生常常是不知不觉的，然而在过一个时期之后再来看这些变化时，却能发现这些涓涓溪流已经汇成了浩荡的大河，这些细微的变化正是某种社会发展趋势的体现。有些社会变迁的发生却是很显著的，一个社会的大多数人们能够明确地意识到，并朝夕关注。前者就是趋势型的社会变迁，后者则是运动型的社会变迁。

趋势型的社会变迁是由社会的各种力量相互作用的结果，有时很难说是哪种力量起到了决定作用，如韦伯所研究的合理化或理性化，再如发生在西欧的近代化、现代化以及目前世界范围内的全球化等。以运动为主要力量的社会变迁则有着明确的方向与目的，这些运动是各种各样的，有政府发动的，如改革运动；有特定阶级所发动的，如劳工运动；有涉及整个民族的，以民族知识分子和民族精英为主体发动的民族运动；还有跨阶层的运动，如和平运动、环保运动等。这两者并不是完全互斥的，有可能重合，如在发展中国家的现代化的社会变迁以及其他形式的有计划的社会变迁则可能是通过政府领导的。

根据社会变迁的层次可以将社会变迁分为局部变迁和整体变迁。前面已经提到，社会的变迁虽然是指社会结构的变化，然而这种变迁发生的层次却可能是不一样的，有的是发生在社会结构的一个侧面，如工业化、城市化等都分别是指社会结构的某一方面发生的变化，有的是总体社会系统中的子系统的变迁，如对于中国这个总体社会来讲，地方社会的变迁就是一个例子，有的社会变迁却是发生在总体社会上，如现代化和全球化等。

根据社会变迁的方向可以把社会变迁分为社会进步、社会停滞和社会倒退。社会进步如改良运动；社会倒退如复辟运动；当一种社会长期没有发生大的变化，则认为这是一种社会停滞。判断上述状态的标准是多样的，有的是政治的标准，有的是经济的标准，而有的则是各种标准的综合使用，比如马克思主义者的观点是将社会的变迁与发动变迁的主导力量相结合起来看，如果这种力量是这段时期处于上升的、能够促进先进的生产力发展的力量，则这样的社会变迁是一种社会进步，由落后的、反动的力量所领导的社会变迁则是一种社会倒退。虽然不同时代的人们对于社会进步有不同的标准，但基本上说来人们还是有某种共同的看法的。

从社会变迁的主要目的或要达成的目标来说，以社会运动为主的社会变革还有社会革命、社会改革等，前者的目的是要推翻目前的社会结构，建立与这种结构完全不同的社会结构，而社会改革则不同，它是在基本承认原有的社会结构的合理性的前提下对于社会的某些被认为是已经变得不合理的方面进行变动。另外，也可以根据社会变迁是否是有计划的，将社会变迁分为无计划的社会变迁和有计划的社会变迁两种。