喜马拉雅山

大家都知道，世界上最雄伟、最高大的山脉便是喜马拉雅山。它在藏语中的意思就是“冰雪之乡”。它处在青藏高原的南部边缘，西从帕米尔开始，东到雅鲁藏布江的转弯处，全长一共有2500千米，从中国的西藏自治区一直绵延到印度、尼泊尔、锡金、不丹之间，成为向南凸出的弧形。

喜马拉雅山脉上的平均海拔都在6000米以上，比世界上任何山脉的平均高度都高，有40多座7000米以上的高峰；在亚东县以西地区，有l0座8000米以上的高峰，位于中国和尼泊尔边境的珠穆朗玛峰海拔为8844.43米，外形恰似一座金字塔，是世界上的最高峰，它与南极和北极并称，是地球的“第三极”。

暖湿气流从印度洋吹到喜马拉雅山的南坡，使当地雨量充沛，植被也非常茂盛；西北坡较干旱，植物稀少，与南坡形成了鲜明的对比。雅鲁藏布江位于喜马拉雅山的北麓，由于印度洋的暖湿气流沿着河谷北上，以致谷地内的气候温暖且湿润、森林十分茂盛，在此的农作物一年可以两熟，水力资源也非常丰富。

山地高度的无常增加使高山地区的自然景象变化不断，从而构成了高山地区独特的垂直自然带。喜马拉雅山极其高耸，因此这些垂直的自然带就十分明显。海拔2000米的河谷一直上升到8000米的山峰，之间的水平距离才几十千米，可是景色的交替却是十分迅速的：低处空气温暖且湿润，森林茂盛、郁郁葱葱，属于常绿阔叶林带；到了海拔3000米的地方，气温降低，常绿阔叶树因为喜暖所以在此消失，一些耐寒的针叶树便在此扎根，形成针叶林带；再往上上升到海拔4000米的地方，热量明显不足，树木生长显得困难，于是出现了灌丛带；再高依次是草甸、地衣等自然带，海拔5000米以上的地方则是终年积雪。因此，如果从山下往山上走，映入眼中的景色，就好像从温暖的华南地区到了严寒的极地一般。如此短的距离中，自然景色的变化却是这么强烈，确实可以称得上自然界一大奇观了。