【摘要】：在原核生物中具有某种特定结构和功能的转座因子又称为转座子。科学家们已在噬菌体、动物病毒、细菌、真菌、昆虫和高等植物中证实了转座因子的存在，在哺乳动物和人类基因组中也发现了具有转座因子特征的结构。对原核生物转座因子的研究使我们有可能提出一个转座因子作用的分子模型。本节将讨论四类不同的转座因子。
罗兹、麦克林托克、R埃默森和纳尔逊等在玉米中的发现，很快在多种生物类型中得到证实，人们为这些能从基因组的一个位置运动到另一个位置上去的遗传因子起了一些很形象的名字，如控制因子（contoolling element）、跳跃基因（jumpinggene）、能动因子（mobilegene）、流浪基因（rovinggene）、转座子（transposon）等。这些名字从不同角度反映了这种遗传因子的特点，其中比较准确又为多数遗传学家接受的名称是转座因子（transposable element）。在原核生物中具有某种特定结构和功能的转座因子又称为转座子。
转座因子在跳跃移动中钝化目标基因，阻断或抑制目标基因的表达，有时还累及邻近的基因，我们可以通过多种途径来发现它们的存在并研究它们的行为。科学家们已在噬菌体、动物病毒、细菌、真菌、昆虫和高等植物中证实了转座因子的存在，在哺乳动物和人类基因组中也发现了具有转座因子特征的结构。在分子水平上了解得最清楚的是细菌和噬菌体中的转座因子。对原核生物转座因子的研究使我们有可能提出一个转座因子作用的分子模型。本节将讨论四类不同的转座因子。
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