【摘要】：如果我们敢于到月球之外旅行，去寻找蹩脚的天文学，我们将会发现，这个宇宙充满了稀奇古怪、等着被曲解的事物。流星是蹩脚天文学的一个重要来源。流星远道而来，而已知最近的恒星也与我们相隔整整40万亿千米之遥。星星有颜色，它们一闪一闪的，且亮度不同，所有这些特性都常遭到粗俗的误认。蹩脚天文学也常常会促使灾难预言者出现。在2000年5月的“行星连珠”来临之际，这些预言几乎天天都会出现。最终证实，世界并未终结。
第三部分 夜空辽阔而明亮
如果我们敢于到月球之外旅行，去寻找蹩脚的天文学，我们将会发现，这个宇宙充满了稀奇古怪、等着被曲解的事物。
流星是蹩脚天文学的一个重要来源。18世纪，当两位耶鲁的科学家提出流星来自外层空间时，一个好插科打诨的人对此回应说：“我更容易相信这两个美国教授在撒谎，而不是石头会从天上落下来。”这位恶搞之人是托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）。谢天谢地，他去做了其他的事情——诸如建立弗吉尼亚大学（我的母校）以及管理国家，而绕开了天文学。
如果在一个无云的夜晚去外面散步，幸运的话，你可能会看到一两颗流星。假如离城市及其如影随形的光污染不是太近，就会看到数以百计甚或千计的星星。流星远道而来，而已知最近的恒星也与我们相隔整整40万亿千米之遥。像流星一样，恒星的星光最终成为我们对宇宙误解的众多源泉。星星有颜色，它们一闪一闪的，且亮度不同，所有这些特性都常遭到粗俗的误认。
蹩脚天文学也常常会促使灾难预言者出现。在2000年5月的“行星连珠”来临之际，这些预言几乎天天都会出现。最终证实，世界并未终结。末日说似乎也总是在日食时突然出现。尽管日食作为众神的不祥之预兆可谓年深日久，但它实际上是天空带给我们的最美景观之一。
在这一部分的最后，我们将回到时间与空间最初开始的地方——大爆炸。关于万物起始的思考把我们一直很纠结的头脑搅成一锅粥，关于大爆炸的描述通常会把这个问题搞乱而不是澄清。我认为，大爆炸理论最出人意料的可笑之处在于，它比我们所能想到的最古怪的理论还要古怪。
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