4、唐代·韩滉《五牛图》
▲《五牛图》麻纸本，纵20.8厘米，横139.8厘米，现藏于北京故宫博物馆。
《五牛图》出自唐代宰相韩滉之手，这位宰相偏爱画热衷画牛这等寻常家畜，和当时以画马著称的韩干，合称：“牛马二韩”。这幅出自他之手的《五牛图》自然价值不菲。这幅画能位列中国十大传世名画足、重要的一点是因为《五牛图》是被画在唐代的麻纸上，少数几件唐代传世纸绢真迹之一，也是现存最古老的纸本中国画，因而受到了广泛重视，被称为“镇国之宝”。
接下来，让我们从左到右仔细欣赏画中的每一头黄牛。
▲《五牛图》局部
第一头深黄色的牛，它侧面对着观众，眼睛看着画外，好像领悟到了什么，眼神里透着憨厚与倔强。牛角直勾勾地冲向前方，仿佛在随时防御侵犯。 鼻子上挂着牛环和红色缰绳，沉着稳重得像是一位牛中贵族。它在缓步前行， 似乎正要走向地头，但仿佛又是刚刚耕地归来的样子。尖细劲利的笔触细致描绘了牛眼眶边缘的睫毛，刻画得很是精湛。“点睛”是牵动全局的关键， 画家将牛眼适当夸大，着意刻画，使牛的瞳眸炯炯有神，从而达到了形神兼备的艺术效果。
▲《五牛图》局部
第二头浅黄色的牛停下脚步，露出一副旁若无人的样子。它很活泼可爱地回头张望，并伸出半截儿牛舌，好像是在召唤后面的伙伴。画家以简洁、有力的线条画出牛的骨骼轮廓，筋肉缠裹，笔法老练流畅，线条富有力度和精确的艺术表现力。牛头部与口鼻处的根根细毛，采用的是极细的线条，笔笔入微。
▲《五牛图》局部
第三头褐色的牛径直朝观众走来。它微微倾斜身体，瞪大眼睛，张着嘴哞哞叫着。这头牛的造型方法是西方绘画中常常用到的“透视”中的“缩短法”。这在中国古代绘画里是不多见的绘画观察方法。牛角横成一线，牛的臀部画得比较高。用这样高难度的绘画角度来表现，依然画得如此准确，显示出画家很高的造型和透视水平。
▲《五牛图》局部
第四头牛很温顺的样子，看起来有点儿像奶牛。这头黑白斑纹的花色牛，正翘首向前行走，仿佛是在撒欢儿， 很调皮、很兴奋，也好像是在回应前面同伴的召唤，开心地甩动着尾巴。花色牛是画面中很生动的一抹色彩，它身上的“点”打破了画中“面”的单调，让整幅画看起来像跳动的音符一样，既有节奏的起伏，又很和谐。
▲《五牛图》局部
《五牛图》画面上除了牛之外，背景仅有这一丛野酸枣刺，竖立在第五头牛的旁边，这就点明了韩滉画的或许是京兆长安近郊，因为野酸枣是那里最为普遍的一种植物。 最后一头牛低头伸脖，像是在慢慢地吃草，也像是在野酸枣刺上蹭痒痒。而野酸枣，这个画面上唯一的背景，画得非常精细、坚韧，很有工笔画的味道。牛脸扭向正面，陶醉的牛眼、惬意的表情让观众仿佛也能够感受到此刻它的舒适与沉醉。
《五牛图》的经历可谓是一波三折，此图问世后，至五代时不知落入何人之手，后藏于北宋宣和内府，南宋时转入皇家内府，明时又转到著名收藏家项元汴手中。入清以后，此图进入乾隆内府，八国联军入侵北京后，这件稀世珍宝从此落入外国人手中。之后在周总理的亲自指示下，高价买回，经过故宫博物院的多年精心修复才重见天日！
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