纽约跟巴黎，我也差不多去滥了，但还是伦敦最棒啊！”
有个以旅游为业的好朋友这么跟我说。这真叫人意外。通常听人说英国英镑贵，东西又不好吃。既然物价高又没有美食，究竟是什么吸引朋友，让他认为伦敦最棒呢？我实在好奇得不得了。说这话的朋友和我在假日午后碰面，优雅地喝着红茶，完全沉浸在英国风情中。我没去过伦敦，所以只能默默地听他说。
伦敦是个美术馆大宝库，而且几乎都能免费入场，真是太棒了。既然这样，我打算尽情逛遍伦敦的美术馆，四处闲逛，探索自己心目中的伦敦印象。
▲国家艺廊（The National Gallery）
国家艺廊是以企业家约翰·朱利安斯·安格斯坦（John Julius Angerstein，担任劳埃德银行要职）的三十八件个人收藏为基础，于一八二四年设立的，是全球最大的美术馆。我看了心里也有底。这里有罗浮宫博物馆也收藏的达·芬奇《岩洞中的圣母》（Madonna of the Rocks），还有据说是汉斯·荷尔拜因（Hans Holbein der Jks）作的《使节图》（Die Gesandten），是一幅著名的视觉错误神秘代表作。
▲ 汉斯·荷尔拜因《使节图》Hans Holbein der Jks，Die Gesandten ，1533
这幅不仅是肖像画，也反映了当时的英法两国的政治关系，宗教改革的背景；除了体现画家高超的技艺，也充满了隐喻。从某个角度看，画面下方的奇怪形状是一个骷髅，人们往往被逼真细致的表面所吸引，却不知从不同的角度才能看清这幅画表达的真相。
其他还有伦勃朗·哈尔曼松·凡·莱因（Rembrandt Harmensz van Rijn）等著名画家的作品。我在一偿多年夙愿的激动下，优游于宽敞的美术馆中，真开心！此外，馆藏中也有英国最受欢迎的画家约瑟夫·马洛德·威廉·透纳（Joseph Mallord William Turner）的作品，数量多到令人咋舌。
▲ 透纳《被拖去解体的战舰无畏号》JMW Turner，The Fighting Temeraire, 1838
在国家艺廊旁边还有另一间国家肖像画画廊（National Portraits Gallery），友人向我保证，那里非常值得一逛。正如其名，这间美术馆仅收藏英国人的肖像画，是一八五一年因为伦敦世界博览会而设立，最著名的就是在一八五六年首次展出莎士比亚的肖像画。馆内最古老的肖像画，是一五〇七年绘制的亨利七世。欣赏之后，令人感叹，的确是一幅稀有典藏，从中还能体会到辉煌的英国史及当时的生活情境。
▲ 莎士比亚肖像画 The Chandos Portrait of William Shakespeare，1600s
午餐是在国家肖像画画廊的阁楼餐厅吃的，这里的沙拉真是好吃得让人回味无穷。我开始怀疑：一般人都说英国的食物难吃，这个说法到底是不是真的呢？
接下来我去了泰特美术馆（TateBritain），还有泰特现代美术馆（Tate Modern），满心愉快的伦敦漫步，甚至令人忘了时间。走在伦敦就等于逛着一间间美术馆，伦敦街头就是如此，几乎到处都是美术馆。在泰特美术馆里，我望着沃特豪斯（John William Waterhouse）的代表作《夏洛特之女》（The Ladyof Shalott），好一会儿目不转睛。此外，在约瑟夫·马洛德·威廉·透纳典藏间里收藏了画家长年使用的调色板，以及用来素描的笔记本，每项物品都深深吸引着我。
▲ 沃特豪斯《夏洛特之女》John William Waterhouse，The Ladyof Shalott，1888
伦敦的美术馆和博物馆，大大小小，不计其数，似乎花多少天都逛不完。话虽如此，我却有个说什么都一定要造访的地方，就是约翰·索恩爵士博物馆（Sir John Soane’s Museum）。
▲ 约翰·索恩爵士所有的建筑作品
约翰·索恩爵士是一位知名建筑师，代表作即为英格兰银行（Bank of England）。在他过世之后，故居直接开放成为博物馆。一走进馆内，到处都有令人意想不到的古代雕刻和建筑零件。据说这里是全伦敦最eccentric（具有特色或搞怪）的博物馆，即使有再多贵重珍藏，但能以个人珍藏直接摇身变为博物馆，也堪称伦敦才有的城市特色吧！
▲ 约翰·索恩爵士博物馆楼梯一角
此外，由于这里原本是个人住宅，看得出在展示安排上花了很多巧思，到处都是门中有门，充满惊奇与古怪，令人目瞪口呆，合不拢嘴。这次的伦敦之旅中，最有趣的就是约翰·索恩爵士博物馆，这个景点没有很多人知道，不论逛多少天，都不腻。
▲ 约翰·索恩爵士博物馆 手绘结构图
美术馆之旅中，也没忘了同时来一趟二手书店之旅。从特拉法尔加广场走一小段路，就会遇到一条大约一百米长的小巷，叫作西瑟巷（Cecil Court）。这里是伦敦唯一的二手书店街，大概有二十家二手书店。喜欢书的人可以在这里愉快地逛上两个小时。想要找些古董、古币、旧邮票的话，也推荐来这里。
▲西瑟巷（Cecil Court）
至于旅馆所在的圣詹姆斯一带，则有很多传统老店。例如，以衬衫闻名的Turnbull&Asser，香烟名牌David Duff、Dunhill等，是个很适合漫步的地区。我到了一六七六年创业的王室御用帽子名牌Lock&Co.，店面外观平凡无奇，入口狭窄，进到里面，发现店内较深，完全是伦敦老店的类型。店内一角展示着当年纳尔逊（Horatio Nelson）将军戴的同款帽子。我在这里买了一顶毛毡帽，想为自己四十岁的首次伦敦之旅留下个纪念。亲切的店员用一个很大的机械式仪器帮我测量头围，以便选择尺寸最适合的帽子。
“年轻时应该到处游历，这将成为人生的食粮。不过，四十岁之后就得到圣詹姆斯看看，这样才能真正结束游历。往后的人生就停留在这里。”
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