世界上最早的期刊也是最早的科技期刊。
印刷机械在十五世纪发明，此后，书籍成为科学家之间的主要交流媒介。
然而，用书籍交流有诸多不便。撰写或者汇编成书，不但耗费巨大的工作量，还会耗费漫长的时间。时间对于以发现世界奥妙、创造知识技术的科学家来说，是最不能浪费的宝贵财富。
到了十七世纪，科学家之间就悄然兴起信函交流热，不但可以信手拈来、一气呵成，而且省去了编写、印制成书的环节和时间。科学家借此互递新思想和新发现，因此它也被用来确立科学发现的时间先后。
英国皇家学会秘书亨利·奥尔登伯格，积极与欧洲的许多自然科学家通信联系，把征集、介绍他们发现成果和观察成就的信函，翻译成拉丁文、英文和法文，像书籍一样印制成小册子。这样的小册子与当时流行的又厚又重、刻意装帧的书籍完全不一样，而是简装的，传递和携带非常轻便，这就是期刊的雏形。
法国议院参事戴·萨罗律师，据此在1665年1月5日于巴黎创办了《学者期刊》（也叫《学者杂志》《博学者杂志》或《科学家周刊》）。亨利·奥尔登伯格据此在1665年3月6日于伦敦创办了《哲学汇刊》（1776年后改为《英国皇家学会会刊》）。他们不约而同把书籍与信函“混血”的独特读取功能，通过期刊这一全新的媒介与载体，充分挖掘发挥出来，并实现了融合与简化，让期刊成为传统读物里具有最简易的翻阅、读取功能的承载主体。
“混血”后形成的这一最简易翻阅、读取功能，与300年后发明的最简易电子阅读功能——“点击翻阅”的触摸屏技术不谋而合。
上世纪80年代，在美国肯塔基州一间地下室里，十位经验丰富、才华卓越的顶尖人才正在潜心研究。其中一位是肯塔基大学的博士，叫做山姆·赫斯特(SamHurst)，在他的带领下专门成立了Elographics公司，这些杰出人才夜以继日工作，最终发明了颠覆延续了几千年的传统阅读方式的第一块触摸屏。
虽然没有相关记载可以证明是期刊与生俱来的最简易翻阅、读取功能，点燃了山姆·赫斯特的灵感火花，也没有相关记载可以证明是期刊的这一功能，驱动了乔布斯通过苹果产品让触摸屏成为电子阅读的主流技术，但其兼容书籍与信函两者优势功能的出身，却在期刊的基因里注入了与生俱来的、与各种媒介技术同生共长的“跨媒介”秘密。
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