对上述问题的回答是：给对方留面子！国人对面子问题感受之深恐怕是其他民族的人难以比拟的。不过，很多国人要保全的、要争的是自己的面子，而不是他人的面子；而且也往往不是体现在语言方面。从语言的角度看，给对方留面子的目的是为了能使交际顺利地进行，从而达到自己的交际目的。
有人把面子分为两类：一类是消极的面子，即希望不要被对方反驳；另一类是积极的面子，即希望得到对方的同意、认可或者赞许。[8]
既然如此，我们在进行日常言语交际过程中，在非原则性方面，尽可能避免与对方发生观点上的冲突，尽量避免给对方造成思想上的压力或减轻对方思想上的压力；尽可能寻找与对方观点一致的地方，尽可能“发掘”对方的优点并加以赞扬。
我们来比较一下下面几个句子：
（11）老金同志，您看把这个文件抄它两份好不好？咱们下午三点用！（邓友梅《双猫图》）
（12）老金，把这个文件抄两份，下午三点用。
（13）把这个文件抄两份，快点！
例（11）是康孝纯，一个科长，给他下属布置任务时说的话。就他们两人之间的关系来说，康孝纯完全可以说成例（12），甚至像例（13）那样也不为过。但是，将这三句比较一下不难看出，例（11）透露出的是对别人的尊重：在“老金”后加上“同志”；称呼上用“您”；语气上用商量的口气“……好不好？”；“咱们下午三点用”委婉地表达了完成任务的时间节点。对别人的尊重就是给对方留有面子，对方对你自然也就有好感。相比之下，例（13）就缺少对别人的这份尊重，虽然没有达到颐指气使的程度。
我们看看钱钟书《围城》中的一个例子：
（14）（孙太太）叹气道：“他爸爸在下面赌钱，还用说么！我不懂为什么男人全爱赌，你看咱们同船的几位，没一个不赌得昏天黑地。赢几个钱回来，还说得过。像我们孙先生输了不少钱，还要赌，恨死我了！”
苏小姐听了最后几句小家子气的话，不由心里又对孙太太鄙夷，冷冷说道：“方先生倒不赌。”
孙太太鼻孔朝天，出冷气道：“方先生！他下船的时候也打过牌。现在他忙着追求鲍小姐，当然分不出功夫来。人家终身大事，比赌钱要紧得多呢。我就看不出鲍小姐又黑又粗，有什么美，会引得方先生好好二等客人不做，换到三等舱来受罪。我看他们俩要好得很，也许船到香港，就会订婚。这真是‘有缘千里来相会’了。”
苏小姐听了，心里直刺得痛，回答孙太太同时安慰自己道：“那绝不可能！鲍小姐有未婚夫，她自己跟我讲过。她留学的钱还是她未婚夫出的。”[9]
上述这段话，从礼貌原则角度讲，孙太太和苏小姐都违反了“一致准则”：孙太太说男人都好赌，苏小姐反驳说方先生不赌，孙太太又反驳苏小姐说方先生赌过，现在不赌是另有原因；孙太太说鲍小姐要与方先生订婚，苏小姐又提出不同看法——“那绝不可能！”另外，孙太太还违反了赞誉准则，说鲍小姐“又黑又粗”，同时又贬损了方先生——没有眼力，否则怎么会喜欢鲍小姐呢。如此争来争去，双方都失去了面子。好在她们只是临时在一起（在船上），要是邻里之间、朋友之间这样争来争去，那就“话不投机半句多”了，势必会有伤和气的。
再看《围城》中的另一个例子[10]。苏文纨仿照别的诗自己写过一首诗，有个叫“王尔恺”的官员想讨好苏小姐，就把她的那首诗抄在一把折扇上送给苏小姐。苏文纨的表妹唐小姐知道此事。方鸿渐不知道实情，看到扇子上的这首诗，以为是王尔恺写的，就直言不讳地评说道：“不得了！这首诗是偷来的。”“至少是借的，借的外债。”“咱们在欧洲文学史班上就听见先生讲起这首诗。”如此评论，又当着他人的面，特别是苏的表妹唐小姐的面，让苏小姐多失面子啊！苏小姐又羞又气，那是在所难免的。于是，当方鸿渐“告辞先走”时，“苏小姐也没留他”。方鸿渐觉得不对劲。事后，他从唐小姐之口获知真相。不得了！赶紧想个补救办法。于是写了这样一封信：“昨天承示扇头一诗，适意有所激，见名章隽句，竟出诸伧夫俗吏之手，惊极而恨，遂厚诬以必有蓝本，一时取快，心实未安。叨在知爱，或勿深责。”在这封短信中，他说这首诗是“名章隽句”，自然是“赞誉”；况且他是“惊极而恨”，所出之言并非本意。苏文纨读了这信之后，给鸿渐打电话。接下来的对话是：
（15）（鸿渐）“这儿是周家，你是什么地方呀？”只听见女人声答道：“你猜猜看，我是谁？”鸿渐道：“苏小姐，对不对？”
“对了。”清脆的笑声。
“苏小姐，你收到我的信没有？”
“收到了。你这人真孩子气，我并不怪你呀！你的脾气，我哪会不知道？”
“你肯原谅我，我不能饶恕我自己。”
“吓，为了那种小事犯得着这么严重么？我问你，你真觉得那首诗好么？”
方鸿渐竭力不让脸上的笑漏进说话的声音里道：“我只恨这样好诗偏是王尔恺做的，太不公平了！”
“我告诉你，这首诗并不是王尔恺做的。”
“那么，谁做的？”
“是我做着玩儿的。”
“呀！是你做的？我真该死！”……
“你说这首诗有蓝本也不冤枉。……据你讲，德文里也有这个意思。可见这是很平常的话。”
“你做得比德文那首诗灵活。”
“你别当面奉承我，我不相信你的话！”
“这不是奉承的话。”
“你明天下午来不来呀？”
方鸿渐忙说“来”，听那面电话还没挂断，自己也不敢就挂断。
在上述对话中，方鸿渐不惜违法质量准则，同时又责备自己、贬损自己，竭力让苏文纨相信那首诗写得好，说得苏文纨心花怒放。可见，在日常言语交际中，恪守礼貌原则多么重要啊！
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