新自由主义的经济政策在20世纪80年代解决“滞胀”的问题中取得了巨大胜利：整个经合组织国家的通货膨胀率由70年代的8．8%下降到80年代的5．2%，90年代继续保持下降趋势；在企业利润率的恢复方面也有不错的表现，经合组织工业国的企业利润率在70年代约下降4．2%，到80年代却增加了4．7%；西欧的企业利润率上升得更快，它由减少5．4%变成增加5．3%。[14]
在美国，里根政府的“反胀”成果更为突出。美国的通货膨胀率在1980年高达12．5%，1981年降到10%以下，1982—1986年又降到4%以下，其中1986年降到1．1%，从1987年起稍有回升，但仍然保持在5%以内。当然在整个80年代，美国商业银行的优惠利率一直超过或接近两位数，大大超过通货膨胀率（如表7－1所示）。
表7－1 美国20世纪80年代的通货膨胀率（%）和商业银行优惠利率（%）
资料来源：美国《经济指标》，1989年7月号。
注：n．a．表示没有相关数据。
美国经济从1991年4月起复苏，开始了长达120个月的经济扩张。[15]主流经济学家们欢呼“新经济”到来，他们认为新自由主义的经济政策已经使美国经济远离了“滞胀”困扰，重新获得了新的持久活力。
当代美国马克思主义学者鲍尔斯指出，20世纪80年代初期，新自由主义的货币政策是通过煽动失业来结束两位数的通货膨胀的。新政策背后的逻辑，是失业与通货膨胀之间的平衡——当1982年美国的通货膨胀率降至3．8%时，失业率从1979年的5．8%上升到了1982年末的10．7%。在1948年到1969年的长期繁荣中，美国的失业率不足4．7%，而在1970年到1983年期间，平均失业率接近6．9%，是从前的近1．5倍。[16]
1973年以后，美国工人的实际工资水平出现了长期的持续下降。1973—1990年，美国工人的周均实际工资每年平均减少1．1%，到了1990年，已经比历史上最高的1972年减少了17．7%。1990年以后，工人的实际工资还在继续下降。1995年以后略有恢复，但直到1998年仍然比1972年少15%。即使在经济繁荣的1998年，美国工人的周均实际工资仍然只相当于1961年的水平。与此同时，美国工人的平均工作时数比1989年多了260小时，这意味着多工作6周而工资却没有相应增长；一个中等收入的美国家庭要在1995年维持其1973年的实际收入，每周必须多工作7个小时。[17]
1980年，美国富人的平均收入是穷人的6．3倍。到1992年，这个差距扩大到了8倍。贫富差距的扩大与工会力量衰落、社会福利压缩、中产阶级纳税增多有关。据1977—1987年美国收入数据表明：中产阶级家庭的货币工资1977年为16000美元，十年后上升至28000美元，增长75%，但这类家庭的所得税支出增加了84%、社会保障税增加了116%，将这些数字与同期的通货膨胀率结合看，中产阶级家庭的税后收入（以1987年美元价格计算）下降了2000美元。中产阶级家庭被重新定义为家庭中有两个人而非一个人有工资收入。[18]
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