【摘要】：角向收缩装置的等离子体电流是角向的，约束离子的磁场方向是Z向的。Z向收缩的装置刚好相反，让等离子体中的电流沿着Z方向，约束等离子体的磁场就由等离子体本身的电流所产生，因而是角向的，磁力线成为围绕等离子体柱的同心圆。腊肠式不稳定性如图所示，若等离子体柱在某处出现一个细颈子，会怎样变化呢？要避免两端粒子的流失，只能想法用特殊的磁场位形来约束等离子体。
角向收缩装置的等离子体电流是角向的，约束离子的磁场方向是Z向的。Z向收缩的装置刚好相反，让等离子体中的电流沿着Z方向，约束等离子体的磁场就由等离子体本身的电流所产生，因而是角向的，磁力线成为围绕等离子体柱的同心圆。Z向收缩在实验上是比较容易实现的，只要在放电管的两端装上两电极，让放电回路中的电流直接通过等离子体就行了。Z向收缩装置虽在受控实验方面比较早被研究，但纯粹的Z向收缩装置很快被人们放弃了，这是由于Z向收缩存在着一些很明显的不稳定性，比较重要的有腊肠式不稳定性与扭曲不稳定性。
Z向收缩示意图
腊肠式不稳定性如图所示，若等离子体柱在某处出现一个细颈子，会怎样变化呢？电流产生的磁场有这样的规律：电流越大磁场越强，离电流越近，磁场越强。现在等离子体中的电流是相同的，但细颈子处就比粗颈子处离电流要近，因而磁场也强，磁场能产生磁压强，也就是说对等离子体有一种压力，细颈子处压力大，因而细颈要越来越细，最后发生断裂。
腊肠式不稳定
扭曲式不稳定性如后面的图所示。当等离子体柱略有弯曲时，凹处（图中a处）比凸处（图中b处）的磁场强度要大，磁场的大小从磁力线的疏密就能看出，磁场越大磁压强也越大，因而凹处愈凹，凸处愈凸，等离子体柱弯曲得更厉害，最后碰到管壁而淬灭。虽然人们也想了不少办法来改进这种不稳定性，但由于效果不显著，Z向收缩装置也就退出了历史舞台。
角向收缩没有上述两种不稳定性，因而约束时间可以比较长，这是角向收缩比Z向收缩优越的地方。但角向收缩与Z向收缩都有一个无法避免的问题，即两端粒子的流失。要避免两端粒子的流失，只能想法用特殊的磁场位形来约束等离子体。
扭曲式不稳定
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