太阳也像人一样，有初生、幼年、青年、中年、老年、一直到死亡。宇宙学家是如何来推测太阳的过去与未来的呢？从天文观测越来越先进的现在，宇宙学家已经看到无数的恒星，这些恒星有的在初生阶段，有的在青年期……，有的在老年期，太阳不过是与我们最接近，关系最密切的一颗恒星而已。就好像我们看到初生的婴儿、懵懂的孩子，就知道了我们的幼年状况，看到老态龙钟的老人以及无助的死亡，就能想象自己的未来那样。宇宙学家已经为太阳描绘了它的一生。
太阳在星际气体中的诞生
恒星在星际气体中诞生，我想有点像春天在空中飘飞的柳絮，绝大多数柳絮散飞在空中，但也有一部分结成一团。正如《红楼梦》中的诗人林黛玉写的《柳絮词》：“粉堕百花洲，香残燕子楼。一团团、逐队成球。……”，太空中的很多氢原子，像柳絮一样，到处都是，但有的飞散了，有的在飞舞中，却一团团、逐队成球。等到球团聚有一定的质量后，那就与柳絮不一样了，氢原子之间有着相互吸引力，使它们不但不再分开，而且越抱越紧，这样，一颗恒星婴儿就诞生了。
宇宙学家估计，太阳诞生后，要经过5亿到10亿年的幼年时期，在这时期中，太阳不断收缩，从而不断因收缩而提高自己的温度，一直到氢原子核的核聚变发生。也就是说，点燃了自己的核聚变燃烧炉，成为现在这样子，即到了太阳的青壮年时期，宇宙学里称之为“恒星处在主序星阶段”。我们见到的太阳，就是处在主序星阶段，从核聚变开始到现在，已经有45亿年。
宇宙学家估计，到现在，太阳已经用掉燃料氢一半左右。这样计算起来，氢聚变成氦的燃烧过程至少还能持续50亿年。当太阳耗尽氢燃料以后，便会开始把氦作为燃料。同时，太阳会开始膨胀，成为红巨星；再持续10亿年左右，再塌缩为慢慢冷却的白矮星。
生活在太阳的青壮年时期的人类，用不着因为太阳终究要耗尽燃料成为白矮星而担忧。太阳这个核聚变炉还可以燃烧50亿年呢，在太阳远没有走完青壮年期的现在，我们要有我们的祖先——“后羿射日”“夸父追日”——那样的大无畏的精神，我们要在地球上制造“人造小太阳”！
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