【摘要】：同届有二百多名同学，都是来自全国各地的数学尖子，大家最热门的是选择纯数学。王选却选了这个“冷门”。19岁的抉择就这样选定，看起来没有多少他的“个人意志”，只是听从了“国家需要”。此外，还可以注意到，在社会公众的需要中，永远蕴藏着人生的大好前程。多年后，王选还深切地体会到:“市场的需求”，以及现有技术的“不足”，都是科技创新的源泉。
“我一生中第一次大的抉择，是选择专业。”王选说。
那是大学二年级下学期，要选专业了。同届有二百多名同学，都是来自全国各地的数学尖子，大家最热门的是选择纯数学。
纯数学，真的很迷人。
老师说，西方有人讲:“上帝是按照数学语言来创世的。”恩格斯则写道:“数学在一门科学中应用的程度，标志着这门科学的成熟程度。”总之，纯数学的光芒可以照耀到一切科技领域。计算数学，是一个分支学科，北大刚有这门专业，连教材都缺乏，可称冷清而荒凉。王选却选了这个“冷门”。
为什么这样选呢?
多年后，王选看到一位美国心理学家写的一个公式:
北大方正的“精神领袖”王选
眼前忽然一亮，他觉得这个美国人把我多年来抉择前程的一种方式“抽象”出来了。在这个式子里，I代表我，we代表我们，相加之和就等于“完整的我”。
他说他选择计算数学是看了我国1956年1月刚刚制定的十二年科学发展远景规划，看到规划中把原子能、自动控制、计算技术列为重点发展学科。周恩来总理也说，计算技术是我国迫切需要的重点科研……19岁的抉择就这样选定，看起来没有多少他的“个人意志”，只是听从了“国家需要”。
其实，这次选择真正的收获是，知道把“我”去与时代、与国家的迫切需要相结合，这将使他在“天时”、“地利”上都得到好处。此外，还可以注意到，在社会公众的需要中，永远蕴藏着人生的大好前程。
多年后，王选还深切地体会到:“市场的需求”，以及现有技术的“不足”，都是科技创新的源泉。至于“冷清与荒凉”，那才是更容易出彩的地方，没有那么多高大建筑，阳光会更直接地照耀到你的身上。
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