大义不拘小节

“不用其区区”者，虚也。人而无良焉，故曰虚也。凡坚解（尴尬）而不动，陼堤（踟蹰）而不行，其于时必失，失则废而不济。失植（志）之正而不谬，不可贤也。植（志）而无能，不可善也。所贤美于圣人者，以其与变随化也。渊泉而不尽，微约而流施。是以德之流，润泽均，加于万物。故曰圣人参于天 地。

“鸟飞准绳”，此言大人之义也。夫鸟之飞也，必还山集谷。不还山则困，不集谷则死，山与谷之处也。不必正直，而还山集谷，曲则曲矣，而名绳焉。以为鸟起于北，意南而至于南。起于南，意北而至于北。苟大意得，不以小缺为伤。故圣人美而著之，曰：千里之路，不可扶以绳；万家之都，不可平以准。言大人之行，不必以先帝（衍文）常，义立之谓贤。故为上者之论其下也，不可以失此术也。

第二层意思“鸟飞准绳”。“此言大人之义也”，讲的是什么叫做高人。作者用鸟和绳子来打比方。“夫鸟之飞也，必还山集谷。不还山则困，不集谷则死，山与谷之处也。”鸟在天空飞行，最终一定要回到山谷里，一群鸟聚集在一起过夜。不然的话就会被困死。因为山谷是它们的栖息地。道理很简单，鸟不可能一直在天上飞，黄昏时总要飞回栖息地休息。“不必正直，而还山集谷，曲则曲矣，而名绳焉。”飞行路线不必是直线，因为飞回山谷的路曲曲折折，不得不沿着地形飞，就像绳子一样。绳子也是弯曲的，但拉直了可以作为取直的准线。鸟的飞行也是如此，路线是弯曲的，最终还是到达目的地。“以为鸟起于北，意南而至于南。”鸟从北边起飞，目的地是南方，无论路线如何曲曲折折，最终还是会飞到南方的。“起于南，意北而至于北。”从南边起飞，目的地是北方，无论路线如何曲曲折折，最终还是会飞到北方的。从这个比喻引出一个道理：“苟大意得，不以小缺为伤。”只要实现大目标，哪怕有些小的缺憾瑕疵也无所谓。圣人的权宜之计也是如此，合大义就不要计较小过。我们已经知道，管仲有很多缺点，但鲍叔牙知道他有大志向，能做大事业，并不以他的这些缺点为憾。管仲辅佐的公子纠失败，他并没有自杀谢主，反而帮助政敌公子小白成就霸业。看起来管仲似乎不忠不义，其实是以齐国社稷为重。他的志向是使齐国强盛，如果当初自杀，他的大志也就实现不了。“故圣人美而著之，曰：千里之路，不可扶以绳；万家之都，不可平以准。”千里远的路途，没办法走成像准绳一样的直线。万家的都城，不可能到处都用水平仪来取准。“言大人之行，不必以先帝常，义立之谓贤。”“先帝常”，古人的旧法。高人的行为，不必以古人的旧法常规作标准，只要适宜就值得称道。公子纠死了，按古法，管仲要殉葬尽忠，但对他这样的高人不必苛求。“故为上者之论其下也，不可以失此术也。”做领导人的评判下属，不可忘记这一点：大义不拘小节。用人是这样，做人也是这 样。