清•宣鼎（1862—1908年），号瘦梅，安徽天长人。工书画，擅诗词，晚年在上海靠鬻字卖画为生，著有笔记小说《夜雨秋灯录》12卷，卷10载有“转女为男二则”的故事，其二为叶天士轶事。因为是用文言文所写，所以将原文译为白话文。
说的是苏州有一名老翁，家境富裕，无子嗣仅生一女。这女儿在16岁那年突然生病卧床不起，请来好多医生都束手无策。老翁不惜重金，聘名医叶天士诊治。叶天士脉后笑着对老翁说：“这不是病。如果你肯以她为我的女儿，跟我一块生活一段日子，敢叫百日以后，还阁下一个健康壮实的人，没有这种娇嫩柔弱形态。请你不要迟疑不决，相信我。”老公很诧异，说道：“相信你的高明医术，如果真是这样，愿以千金作为酬劳。”
叶天士将这少女带回家，辟了一间幽静的房间，选了一位漂亮的婢女与她同住，服侍她吃药，特地关照婢女说：“这是你的妹妹，必须终日守候在她身边，顺从她而不许违拗她。如果有半点差池，将会加深她的病情，产生不良后果唯你是问。”于是，每天都给她服药，还固定时间窥探她的行为举止。见到这女子身体调养得逐渐丰满，神清气爽，面容也逐渐舒展开朗。更显著的是与婢女形影相随，两人的感情一天比一天亲密。叶天士看到这种情形，知道这一“疗程”该结束了。
叶天士瞅准时机，突然走进她们的房间，将婢女喊到跟前，严词责问她：“你与妹妹干了什么事情？我已观察得清清楚楚，有什么不轨之事必须老老实实告诉我。如有隐瞒，将以家法从事，切莫自讨苦吃。”婢女看着她的这个“妹妹”，伤心地落泪，而这本来是治病的“少女”却顾不上害羞地向叶天士说：“叫她伴我是你的严命，如果违抗要受你的责备，现在这么多天来她顺从你的话去做，有什么罪过呢？”婢女说：“是主人陷害了奴婢，她本是郎君，伪称你的义女，而使奴婢与他同衾共枕。违抗又不敢，顺从了又获咎责，使我两难，事到如今，叫我如何做人？”叶天士笑道：“既然如此，我有心成全你们，我要为你们高兴，怎好责备你们呢？”
叶天士的第二步“疗程”，就是叫“少女”改成男装，原来盘成的发髺打成长辫子，并用药熨洗双脚展其足弓，衣帽服饰鞋袜换成男式，经过一段时期的治疗，居然脱胎换骨变成一位美男子了。
事情已到百日，叶天士派人叫老翁来。正色告诉他：“阁下以男子冒充少女，假装有病来诳骗我。因此我误叫婢女来陪伴他，现在生米已成熟饭，这如何解决呢？”老翁被弄得丈二和尚摸不着头脑。心想，我养到16岁的女儿怎么可能是个男人？思索平素的一些疑点和发病的情况，正在发楞。此时，叶天士喊出这对小夫妻来拜见，老翁大喜过望，愿以婢女为儿媳，并与叶天士结为亲家，经常走动。
这则故事应该看到它的事实，不同于一般小说的塑造。但是，这是否叶天士的诊病记事值得考证，也可能是其他名不见经传但有一定学识的医生所诊，假托叶天士的医名记载、符合病理、事理、心理、医理的逻辑发展，并无特殊的渲染和扩张的描写，作为病例确实是特殊的个案，可以从中得到一些启示和借鉴的东西。
文章附吴炽昌（注：笔记小说《客窗闲话》的作者）的按语，谈到“变女为男之法，见于医经……叶所治之女，其医经所载这‘五不男’耶！”其最后说：“吾意‘五不男’中，惟天阉外，皆可以药救也。故见于医经，奈世鲜精其技者。叶天士医药名家，因其宜也。而史公所遇之人，其学亦不亚于叶，名逸不传，惜哉！”最后一句话自破天机，虽有医术而没有医名说起来也不会有人相信。类似这样写书作文中托名的事情历来屡见不鲜。
然而，“五不男”说法见于多种医籍，如李时珍《本草纲目•人傀》：“五不男：天、犍、漏、怯、变也”。明•万全《广嗣纪要•择配篇》，还有清•卢若腾《岛居随笔》等，所说都一样：天，指天宧，男子先天性外生殖器或睾丸缺陷及第二性征发育不全；犍，阴茎或睾丸被切除；漏，精关不固，常自遗泄；怯，指阳痿；变，又称人疴，俗称阴阳人，属于两性畸形。此案例属于“五不男”之“变”。若是女子，二七而天癸至，月事以时下，而生理的状况事实反映她是两性畸形，内分泌促使他烦躁不安，忧郁成疾。而作为医者既要有书本知识，又要有临床胆识，具有知常达变，灵活运用，审时度势，将“四理”（病理、事理、心理、医理）融为一体，进行药物、情绪、性机能和性心理的多方面调节，方能奏效。而医者是人性、人情与道德、伦理的双重关爱的维护神。现代医学的发展尊重病人的人格，尊重所谓“阴阳人”的性选择。名医叶天士所做的一切，乃因势利导，顺从了患者“少女欲变男”的心理，能够从诊病开始就见到预后，确实有高明之处。（此文原载于《大众中医药》1999年第二期，此次作了修改和补充）
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