当儿童血铅水平连续测定超过200微克/升，可诊断为临床铅中毒，在该血铅水平可能伴有一些非特异的临床表现，如食欲下降、胃部不适、便秘、持续疲劳、多动、注意力不能集中、冲动和失眠等临床表现，也可能仅出现其中一些表现。即使出现其中一些临床表现，如果没有相应血铅水平的支持，也不能诊断为临床铅中毒，因为很多其他疾病都有可能伴有这些临床表现。此外，当儿童血铅水平低于200微克/升时，存在两种情况，一是儿童血铅水平低于100微克/升，属于目前可以接受的血铅水平，不会对儿童的健康产生危害；当儿童血铅水平处于100～199微克/升时，称为高铅血症，表明这一血铅水平对儿童，特别是0－6岁的儿童具有潜在的健康危害，需要给予重视，寻找铅暴露的来源和途径，并积极进行健康教育，减少铅暴露以降低血铅水平。血铅低于100 微克/升的儿童，无须进行任何医学干预。
铅对儿童的危害与孩子的血铅水平及接触铅时的年龄及持续时间长短密切相关。孩子越小，对铅的毒性越敏感；接触铅时间越长，铅的毒性越大；血铅水平越高，对孩子的危害也越严重。通常认为0－6岁的儿童是对铅毒性的高度敏感阶段，以后随着年龄的增大，对铅毒性的抵抗力也就逐步增强。
那么，铅对儿童的危害究竟有多大？一般来说，当儿童血铅水平高于或等于700微克/升时，可对儿童全身多系统造成损害。如损害造血系统引起严重贫血；损害肝和肾功能；损害消化系统导致严重腹绞痛、便秘、恶心和呕吐；损害神经系统严重影响孩子的智力发育，产生头晕、头痛，甚至发生中毒性脑病，严重者可导致昏迷和死亡。
当儿童血铅水平为200～449微克/升时，可能产生轻微贫血症状；影响儿童的行为发育，导致儿童产生孤僻、易冲动、暴力倾向等异常行为，甚至增加成年后犯罪的概率；损害儿童的记忆力、注意力、阅读能力和抽象思维能力，影响儿童的智力发育；干扰儿童体内维生素D的代谢，影响钙的吸收，甚至影响体格生长；有些儿童可能会出现便秘、腹痛等消化系统症状。
患有高铅血症（血铅水平为100～199微克/升）6岁以上的患儿，通常不会产生明显症状。但这一血铅水平对胎儿或婴幼儿的成长有可能产生不良影响，因为快速发育中的神经系统对铅的防御能力较差，对铅毒性的抵抗能力更脆弱，极易受铅毒性作用的损害。大量的研究证实，这样的血铅水平仍然对儿童的智力发育存在一定危害；流行病学调查研究显示，与血铅水平正常或没有铅暴露的儿童相比，血铅水平每上升100微克/升，儿童的智商就要下降6～8分；这样的血铅水平也可能对儿童的行为产生不良影响，还有可能影响孩子的体格生长。
值得一提的是，由于铅可通过胎盘进入胎儿体内，也可通过乳汁造成婴儿的铅接触，因此怀孕前、怀孕时及哺乳期接触铅可造成胎儿及小婴儿的铅中毒，而此时孩子正处于生命的最早期，对铅的抵抗力极差，最容易受到铅的毒害。
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