钢铁行业是新兴产业，我积极向钢铁产业渗透

1. 钢铁行业是新兴产业，我积极向钢铁产业渗透

内战期间，钢铁价格涨到了每吨130美元，供不应求的局面显现出来。这导致新造钢轨的匮乏，美国铁路建设变得危机重重。我抓住时机，于1864年在匹兹堡组建了一个钢铁厂。该厂在吸引合作者和投资方面没有任何困难，先进的炼钢厂和鼓风炉很快建成。

当时，铁路建设对火车头的需求量也非常大，1866年，我就与米勒组建了匹兹堡机车制造厂。工厂运作良好，信誉也极高，机车制造水平赢得全美一致好评。当时的效益，如今听来都近乎神话，1906年该公司的100美元股票卖到了3000美元，整整翻了30倍。工厂经营的巨大成功，每年都有的巨额分红，证明了这样一个经营理念：“要么不做，要做就做最好。”

宾夕法尼亚铁路公司曾建造了阿尔图那的第一座铁桥，虽小却相当成功；加上当时宾夕法尼亚境内有一座重要的桥梁着火，导致铁路运输停滞了八天，我就预测，靠木桥支撑铁路的时代即将过去，建造钢桥势在必行。我向阿尔图那那座铁桥的设计者里维尔建议，也向皮珀及其助手希福勒——匹兹堡桥梁管理者——建议，希望我们可以合伙组建一个桥梁建设的公司。这是美国第一家钢铁桥梁公司。此外，我还邀请斯科特先生参与投资，就这样，我们每人认购了1/5的股份，即1250美元。我的那份钱是从银行贷来的。现在想想，那笔钱真的很少，却长成了大树。

万事齐备，1862年皮珀—希福勒公司成立，1863年又重组成拱顶石桥梁公司——我取的名字，与宾夕法尼亚州相关，宾州又称拱顶石州。从此，美国逐渐发展钢铁桥梁建设，其他国家也如此。我写给匹兹堡的钢铁制造商的字据，就足以保证公司的信用。我们公司最初只有几个木制车间，但我们生产的桥梁建材绝对首屈一指，建成的桥梁也无比坚固，许多桥梁自建成后一直使用至今，承受着繁重的铁路运输。使用熟铁作为主要材料，是我们的信心所在。

当时，斯托本维尔境内的俄亥俄河上，要建一座长达300英尺的桥。那时钢铁时代还未到来，美国还未普遍使用熟铁，公司的负责人都没有把握——现在想来，如此怀疑自己的能力实在荒谬至极。我极力劝说合伙人试一试，最终签下了合同。但怀疑的声音从未停止，连铁路公司的总裁朱维特视察工作时都说：“我不相信熟铁能支撑和它们自身一样的重物，更别说支撑火车通过俄亥俄河了。”

事实上，这座桥承受多年的繁重交通后，至今完好挺立。唯一美中不足的是，我们原本希望借此大赚一笔，可工程交接之前发生了通货膨胀，我们基本上赔进去所有利润。宾夕法尼亚铁路总裁埃德加·汤姆森表现出他的慷慨，额外拿出一笔钱来弥补我们的损失。他说，签合同时，谁都料不到后来会发生什么事。在他看来，信任高于合同的条文。