神奇的多面手

神奇的多面手

如果有人说“细菌会织布”、“细菌能发电”……恐怕多数人不相信，认为这简直是天方夜谭，甚至有人认为，这纯粹是在说梦话。其实，科学家们研究发现，细菌果真是微生物王国里的能工巧匠，它不仅会织布、能发电，还会生产塑料、冶炼金属、勘探石油哩！

细菌中的织布能手名叫胶醋酸杆菌。它织布的方法十分特别，既不用棉纱，也不用织布梭子，它是用培养液中的葡萄糖和其他营养作原料。放人选好的菌种，然后调节适宜的温度，于是，细菌就会在这样舒适的环境下迅速繁殖生长，很快在培养液表面巧妙地编织形成厚厚的一层菌膜。如果把这层刚织好的菌膜进行干燥，它的样子酷似一块质地柔软、坚韧、致密的布。

细菌的繁殖速度相当惊人，一个细菌平均每小时可以繁殖1亿个新细菌，每天就可织出3～4厘米长的布来。当老的细菌死去时，新的细菌就会接它的班继续织下去。利用这种方法织出的布可以说是天衣无缝、美妙绝伦。

用细菌织出的布具有特殊的优点，这种布的纤维又长又结实，与棉麻纤维相比有过之而无不及。用这种布制成的衣服既艳丽柔软，又结实耐穿。由于这种布是用肉眼看不见的细菌织布工织成的，所以特别精细致密，用它作滤纸来过滤微细杂质十分理想。尤其最适合做医疗上用的绷带，能促使伤口加快愈合，疗效十分显著。

现在，由于培养细菌要用葡萄糖，所以细菌织布的成本还比较昂贵。将来有朝一日，利用基因工程的方法使蓝藻也能获得织布的本领。蓝藻先利用光能制造出自己需要的养料和葡萄糖，再以此为原料来织出廉价、漂亮的布来，那将引发纺织工业的一场重大革命。

我们再来看看细菌是如何发电的。

科学家们研制成功了一种细菌电池。这种细菌电池是利用细菌的生长繁殖和新陈代谢活动产生的负离子。通常情况下，负离子是只供细菌自己生长用的，但是科学家们在培养液中加入一种特殊物质时，负离子就可以从细菌体上分离出一部分，它聚集到电池的阳极，此时若接上导线，便在阳极和阴极之间产生了电流。美国科学家正在为宇宙飞船设计一个密闭的生态循环系统，其主要组成就是酶细菌电池，它在利用太阳能的光合作用配合下，将宇航员呼出的二氧化碳和排出的粪便重新组合，产生的氧气供人体呼吸，排出的尿也进入细菌电池来产生电力，形成宇宙飞船内的“生态链”。

另外，在某些偏远地区供电得不到保障的军事重要科研部门，也可采用这种细菌电池供电。这样不但可以节省财力、人力，而且不会暴露重要机关的目标。

此外，在冶金方面，传统的火冶炼法因耗能多、污染重、效率低，将逐渐被淘汰，取而代之的是微生物的浸出法。不久的将来，各种金属的浸出菌种会被发现，它们在金属冶炼中将大显身手。

石油被人们誉为“液体黄金”，是当前能源的骄子，因此如何勘探石油就成为一个极有价值的研究问题了。有些细菌对石油的某些成分有特殊的嗜好，如果这些微量的石油成分有了较多的积累，这些细菌就可以大量繁殖。我们依靠对细菌的观察分析，就可以断定地下是否储藏有石油，这种方法简单易行，再辅助其他勘探方法，综合起来就能提高勘探石油的准确度。