中国古话一语道出了妇女和所有的动物的重要

以食为本

“民以食为天”这句中国古话，一语道出了“食物”的至关重要。人和所有的动物要维持生命就必须吃到食物。在长期演化历程中，各种动物都有自己的取食技能。

绿眼虫是原生动物，它整个身体只有一个细胞，它用细胞质内含有的叶绿素进行光合作用，把二氧化碳和水合成糖类，在黑暗的环境中，则借体表的渗透作用来吸收营养和用鞭毛煽动水流摄取随水流入胞口的食物微粒。变形虫伸出伪足把细菌和小动物等包裹入体中。双胚层动物中的水螅，捕食时利用口周围的触手，缠住猎物，同时用刺细胞的刺丝将毒液射入猎物体中，使它麻痹，然后纳入口中。节肢动物中的蜘蛛张网捕捉飞虫，并用尖利的毒针注入毒液，使粘在网中的猎物麻痹后，慢慢享用。蚂蚁喜欢吃蚜虫分泌的液体。但是蚂蚁并不伤害蚜虫，而是经常游牧在蚜群间，保护它们，舔吸蚜虫腹管分泌出的汁液。好像人们放牧奶牛，喝牛奶一样。软体动物中的乌贼搜捕潜藏在海底沙中的小虾时，先喷射出一股水柱，把泥沙掀起，小虾被惊动，乌贼立即伸出长长的触腕把小虾捉住，如果小虾不动，乌贼觉察不到，也就游开了。

脊椎动物取食的技能就更是多种多样。八目鳗虽然被叫做鳗，但它不是鱼，因为八目鳗没有上下颌，也没有偶鳍，口周围的皮肤褶皱形成圆形的口吸盘，所以它是圆口类。在口吸盘的内侧壁以及口两侧都长有角质齿，口下方有一条长有角质齿的舌，就像一把锉刀。八目鳗营半寄生生活，取食时，它悄悄地游近鱼体，用口吸盘吸附在鱼身上，舌起着活塞作用，利用角质齿划破皮肤吸食血肉。生活在中美洲和南美洲的电鳗，在身体两侧的肌肉中有强力的发电器官，它的每一个组成部分都由许多特殊的肌肉组织薄片组成，薄片间隔有结缔组织，发电器与神经相通能放出很高的电压。电鳗取食时，悄悄游近鱼群，放电使它们被电击毙，电死的鱼数远远超过它的食量。生活在东印度和波利尼西亚群岛附近的射鱼，常常沿着岸边巡游，当发现水边植物上停有昆虫时，便将头探出水面，从口中喷出一股水柱，准确地将猎物射落水中，然后捕食。

两栖动物中的蛙类，口腔很大，它的肌肉质的舌，与其他动物不一样，基部附着在口腔底部的前端，平时舌尖向后贴置，当发现眼前有飞虫时，舌尖可立即向前翻出口腔外，舌体都有黏性，可以粘捕距离较远的飞虫，其命中率之高和速度之快，令人惊讶！有一种爬行动物，叫避役，皮肤中有色素细胞，受神经支配，有随周围环境而改变体色的能力，所以又叫变色龙。它的捕食本领比蛙类有过之而无不及。避役的舌平时缩在口腔内，捕食时，舌呈圆筒状，伸出口外很远，甚至可超过体长，舌端带有粘物，能准确地粘住飞虫，再立即把舌缩回，将虫带入口中。残忍的鳄鱼常常从水下突然冒上来，袭击岸边和浮在水面上的猎物。鳄鱼悄悄地游近猎物，猛然地用尾一扫，将在岸边饮水的猎物打落水中，然后拖入水下，咬成块吞食。一些非洲地方在水边干活的妇女和嬉戏的儿童，稍不注意就会惨遭不幸。

有不少鸟类，如海雕、军舰鸟和贼鸥等都有海盗式的取食行为。海雕常强抢鹗捕得的鱼，追击鹗使它慌乱中丢下爪中的鱼，然后将落入水中的鱼抓起，而军舰鸟则强抢鲣鸟的猎物，贼鸥常抢劫海鸥和燕鸥的食物。非洲草原有一种食蛇鸟叫书记鸟，它的脚长而强劲有力，并有锐利爪和勾嘴，捕蛇时，先用脚猛踢猛踩蛇身，由于脚长，蛇不易咬到它，经过一阵踩踢后，蛇被搞得晕头转向，书记鸟瞅准时机，用嘴啄咬蛇头，把蛇啄死撕食。有少数几种鸟类会利用工具来取食，如啄木鸟取食时，先啄开虫洞，如果虫洞太深，它的嘴够不着洞内的虫体时，它会衔来一根细枝，伸入洞内巧妙地将虫剔出洞外再啄食。

有些猛兽喜欢单独行猎。金钱豹较多地采用伏击狩猎，常独潜伏在树上或隐蔽在草丛中，等候猎物经过，然后突然扑下或跃起，将猎物按倒，咬住它的颈项，直至咬死为止，金钱豹常将猎物拖回大树上，搁挂在树杈间，慢慢撕食。善奔跑的猎豹和狼等常用追捕的方式猎食，发现目标后，先潜行靠近，至一定范围内，突然出击，穷追不舍，与猎物比速度，比耐力，直至猎物筋疲力尽，被追及咬死为止。非洲野狗常结成十余只的群体进行围猎，只要有一只野狗咬住猎物，其他野狗便一拥而上，咬头咬尾，往往一只斑马，不消多久就被撕食得只剩白骨一堆。鬣狗常结群抢劫猎豹口中之食，十来只鬣狗合力将猎豹赶跑，然后争食它留下的猎物。而狮子有时会跟在鬣狗后面，待它们捕到食物后，狮群就上去把鬣狗赶开，抢它们的猎物。海獭是哺乳动物中除了灵长类之外唯一会使用工具取食的动物，海獭仰卧水中将一块石块搁在腹面，然后用两只前爪紧抓牢一只鲍，用力往石块上敲砸，通常砸三次以上就能将鲍壳砸碎，然后吞食鲍肉，一般同一块石块可用20次或更多。

世界上现存最大的动物是蓝鲸。体长30米左右，重量可达160吨，如此庞然大物，吃的主食竟是小小的磷虾，南极的磷虾长到最大也只7．5厘米，但是它们的存在量非常多，可能有500到750百万吨。蓝鲸属须鲸，上颌两侧有须板，须板虽然不长，但很宽，每侧200枚以上，蓝鲸常数头或数十头结群而游。取食时，它们会先将磷虾围起来，然后张大口将磷虾吞入口腔内，随后须板降下，下颌拾起，将口微闭，这样磷虾被须板阻隔在口腔内，让水流滤出，再将食物吞下。