奇士孤忠，榨粉街中哭遗老；
图书公用，葵霜阁内有口碑。
在越秀区仓边路与德政路之间，有一条贯通豪贤路与中山四路的长巷，叫做榨粉街。此街得名乃因清代此处有多间粉店，当时制作米粉是把粉团压出一条条掉进沸水中成形，故称“榨粉”。榨粉没什么故事，但榨粉街的著名人物梁鼎芬却故事甚多，他创设的广州第一所私人公共图书馆更是值得怀念。
清末教育家、诗人梁鼎芬（1859—1919），字星海，号节庵，世居榨粉街。光绪六年（1880）中进士，授翰林院庶吉士，次年任编修。为官以后，他对清朝的孤忠颇耐人寻味。
梁鼎芬像
中法战争时期，北洋大臣李鸿章在中方得胜的形势下竟然主和，于光绪十年（1884）五月与法国签订了《中法简明条约》。梁鼎芬为此上书弹劾李鸿章，指责他处理失当，有六条可杀之罪。李鸿章是朝中重臣，仅是任小小编修的梁鼎芬竟敢以卵击石，朝野为之震动。结果他先被降职，后被罢官，但其敢言直谏却为世人所重。回广东后，他被两广总督张之洞看重，先后在惠州丰湖书院任教，任肇庆端溪书院山长、广东广雅书院首任山长。张之洞调任湖广总督、两江总督时，亦聘请他任教于武昌两湖书院、南京钟山书院。梁鼎芬初与康有为是好友，康有为在上海创立强学会时，他亦列名为发起人。但后来他的忠君思想与维新运动的民主思想距离越来越大，终至决裂。此后，经张之洞推荐，他任汉阳知府、武昌知府等职，成为张之洞办洋务新政的得力助手，人称“小之洞”。他兼任新军参谋所、执法所提调和军务处总提调，参与编练新军、创办省城警察、管理湖北学务。他亲自创办府道两级师范学堂，还捐俸一万元开办省师范学堂。
光绪三十二年（1906）七月，梁鼎芬升任湖北按察使。他上书揭露直隶总督袁世凯有野心，抨击袁世凯的亲信大臣，终致受朝廷责备，遂借口有病辞官回广州。光绪死后，他悲伤之极，为光绪守灵。民国成立后，他以清朝遗老自居。1913年，他当废帝溥仪师傅，进宫授读，寄复辟希望于溥仪。次年张勋复辟，他竟任清室代表到总统府逼民国总统黎元洪“奉还大政”。复辟失败后，他忧郁成病，数年后逝于北京，溥仪特为这“孤臣”赐谥“文忠”。有名人写挽联凭吊他，也有人在榨粉街哭送这位清朝遗老，觉得他不值得成为清朝的殉葬品。
梁鼎芬晚年最值得称道之处，是把个人藏书公之于众。宣统二年（1910），他把在榨粉街93号的祖传葵霜阁藏书楼改名“梁祠图书馆”，这是广州第一间以“图书馆”命名的私立公共图书馆。在古代，不少私人藏书家对自己千辛万苦积聚起来的书籍十分珍惜，轻易不肯借给人。这种旧观念令有限的图书文献掌握在个别人手中，普通百姓难得一见。而梁鼎芬则是较早接受图书公藏意识的有识之士，他在各个书院任职时都着意建立书藏，制定借书书约。1886年，他在丰湖书院时撰的《丰湖藏书四约》，率先提出“今书藏乃一府公物，非一人之私有（原注：与藏书家不同）。不借不如不藏，不读不如不借”的理论，这可视为我国公共图书馆意识之滥觞。梁祠图书馆公开开放时，他亲定《梁祠图书馆章程》，内有观书、抄书、借书、读书、捐书五约，劝人多抄书、多借书，又主张办馆为公和捐书公藏。他知道广州不久将会成立图书馆，其遗愿是将自己的藏书捐入公立图书馆，并吩咐儿子若能读书，可到图书馆去阅览，不必定在家中。梁鼎芬于1919年去世后，梁氏后人将六百多柜共两万多册藏书全部捐给广东省立图书馆（今中山图书馆）。这是该馆收到的第一批私人捐赠图书，每本均盖上朱文长方形，印文为“番禺梁氏葵霜阁捐藏广东图书馆”，这些书至今仍存于中山图书馆中。
梁氏后人捐赠的梁鼎芬藏书
梁鼎芬书法
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