洛阳地脉花最宜，唯有牡丹真国色

著名的宋代文学大家欧阳修诗云：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”因此赋予洛阳“千年帝都，牡丹花城”的美誉。根据历史记载，牡丹作为观赏植物栽培，始于南北朝。据唐代韦绚在《客嘉话录》中记载：“北齐杨子华有画牡丹极分明。子华北齐人，则知牡丹亦矣。”又据《太平御览》谢康乐的说法：“南朝宋时，永嘉（今温州一带）水际竹间多牡丹。”这标志着牡丹栽培历史的开始。明代李时珍《本草纲目》中说：“牡丹虽结籽而根上生苗，故谓‘牡’（意谓可无性繁殖），其花红故谓‘丹’。”近代生物学先驱达尔文在19世纪70年代写的《动植物在家养情况下的变异》一书中说，牡丹在中国已经栽培了1400年，这一说法与韦绚在《客嘉话录》中记载的栽植历史大体相同。唐代李肇在《隋·志素问篇》中说道：隋代时“辟地周二百里，昭天下境内所有鸟兽草木驿至京师（今河南洛阳）。……易州（今河北易县）进二十箱牡丹。清明次五时牡丹华”。这又足以说明牡丹作为观赏植物则规模更大。到了唐代（618—907年），牡丹栽培开始繁盛起来，开元中期盛于长安。

传说唐代洛阳有个叫宋单父的人善于种花，应唐玄宗之召，到宫廷种了1万多株牡丹，颜色不相同（见《龙城录》）。李白的“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”等三首《清平调》就是歌咏几种不同颜色的牡丹。刘禹锡在《赏·牡丹》中写道：“庭前芍药妖无格，池上芙蓉静少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”从以上这些诗篇可以看出当时帝都长安栽培牡丹的盛况。唐代牡丹不但颜色、种类多了，而且还出现了一些新奇变异和重瓣现象。“兴唐寺有牡丹一窠，元和中着花一千二百朵，其色有正晕、倒晕、浅红、浅紫、紫白、白檀等，独无深红，又有花叶中无抹心者，重台花者，其花面七、八寸”（见《酉阳杂俎》）。“穆宗皇帝殿前种千叶牡丹，花始开香气袭人，一朵千叶，大而且红”（见《杜阳杂俎》）。这也说明了，中国早在9世纪，便已经有了重瓣牡丹。

洛阳牡丹

自古洛阳人爱花成俗。宋代大学者邵雍写过一首赞颂牡丹的名诗：“洛阳人惯见奇葩，桃李开花未当花，须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯。”是这种习俗的真实写照。在这种爱好的基础上，到了宋代，洛阳牡丹的栽培管理，在择地、栽植、浇灌、施肥、修剪、防虫害、防霜冻以及嫁接、育种等栽培技术方面，总结出一套较为完整的成熟经验。明清时期，洛阳牡丹的栽培技术更加趋于完善。花工们从牡丹的种、栽、分、接、浇、养、医、忌等8个方面进行了科学总结，并付诸实现。古代洛阳牡丹的栽培技术，至今对牡丹的生产仍具有一定的指导意义。

当代洛阳人在恢复和继承牡丹传统栽培技术的基础上，各种技艺均得到迅速发展，尤其是对牡丹的促成栽培技术，已能使其从9月上旬到翌年自然花期之前开花，全年花期近200天。牡丹花期控制技术已基本达到花随人意。当今洛阳牡丹已传到意大利、德国、法国、日本、美国、荷兰、澳大利亚和中国台湾、香港等地区。洛阳气候温和，雨量适中，土地肥沃，加之园艺大师们巧植善种，培育出许多色、形皆佳的珍品，可使牡丹变异千种，名品日增，誉满全国。

洛阳地区具有丰富的牡丹资源，是中国野生牡丹的原生地之一。据统计，中国野生牡丹组植物共有8种、2个变种、1个亚种、1个变型，其中洛阳就有6种。以这些洛阳原生种为主，繁育并形成了以洛阳为中心的牡丹品种群，辐射、传播至全国各地，并不断繁衍，形成当地的生态型品种。据统计，如今包括传统品种、新品种和从国内外引入品种，洛阳共有1100多个牡丹品种，占全国牡丹品种总量的67.25％。洛阳已经成为中国牡丹资源的重要分布地和最早的栽培地，而且也是中国乃至世界牡丹的栽培中心之一。

为了推进牡丹栽培科技水平的提高，国家地质矿产局和河南省地质调查院完成的一项科研成果证明，洛阳牡丹开得硕大鲜亮确实与洛阳的独有地脉有关。据介绍，伊河带来的火山岩元素沉积下来，使洛阳土壤中所含有的微量元素锰、铜、锌、钼明显高出其他地区，其中锰的含量平均高出其他地区26.7倍，加上洛阳适宜的气候，使牡丹具有了得天独厚的生长条件。

当前，洛阳牡丹获得省级以上科研成果40多项，中国花卉博览会金奖20个；率先在国内制订执行牡丹种苗、盆花质量标准；率先申请注册牡丹“地理标志”；初步实现了标准化生产。当前洛阳牡丹年产值达10亿元，产品畅销全国各地和日本、美国、荷兰、新西兰等20多个国家和地区。如今，洛阳新建了一批高档次牡丹观赏园，为延长花期专门建造了高山牡丹园、晚开牡丹园，全市高档牡丹观赏园达到12个，观赏面积达270多公顷，牡丹自然花期为每年3月下旬至5月上旬，通过人工技术措施，实现了“花开花落遂人愿，催花牡丹四季开放”。