随着物质以及文化生活水平的不断提高，人们在对损伤、疾病治疗的时候要求也越来越高，不仅希望伤病能够尽快痊愈，而且还要求治疗或者手术能有较好的功能及完美的外形。如果使用传统的治疗方法，很难达到如此完善的地步，所以就需要寻找一种新的治疗途径。而科学技术水平的总体提高，给了医学治疗所提出的高要求很大的希望，完善的细胞培养技术以及可控降解的高分子材料等不断问世，为体外构建组织、器官等都提供了很好的条件。组织工程学以高、新技术的开发与利用作为研究基础为改造细胞提供新方法也成了一种必然的发展。
组织工程学是医学上最新的一项再造手术技术，综合应用工程学和生命科学的基本原理、理论、技术以及方法，在体外预先构建一个有生物活性的植体，然后植入人的体内，修复组织缺损，替代组织、器官的一部分或全部功能，或者也可以作为暂时替代器官部分功能的一种体外装置，以提高生活、生存的质量，延长生命活动为主要目的。这种与传统的手术完全不同的方法，既省时间，又不必太过辛苦，而且可以使外形更加完美，几乎可以达到以假乱真的程度。
自体移植、异体移植和组织代用器是目前修复缺损器官最常见的三种方法，但是它们也有各自的弊端。比如：进行自体移植的患者要牺牲自己的正常器官组织作为代价，这种方法会给患者带来一定的痛苦，而且还有一些具有特殊性的器官也不适合做移植手术；而异体移植，虽然不用增加患者的痛苦，但是组织免疫排斥反应的问题却始终没有更好的解决方法，成功率并不高，而且异体器官的来源太少而难以实施，且采取动物器官移植的方法也存在排斥反应，动物体内特有的一些病毒还可能会传染给人类；而组织代用品一般使用的硅胶、不锈钢、金属合金等又与人体之间相容性极差，不仅不能长久使用还很容易引起感染。
近年来，科学家们不断运用生物工程技术，想为此研究出一种合适的解决方法，最终发现了一种利用人体残余器官的少量正常细胞进行体外繁殖，并获取患者所需的、具有相同功能的器官，而且基本上不存在排斥反应的风险，并取得了一定的成果。相信不久之后就能够广泛地运用到医学临床，为患者的治疗过程减少痛苦和风险。
目前，一些再生器官在实验室中培育的骨骼、软骨、血管和皮肤，以及胚胎期的胎儿神经组织都在不断地研究中。肝脏、胰脏、心脏、乳房、手指和耳朵等器官也正在进一步研究培育中，科学家们也正试图尝试培育出一种能充当药物释放渠道的组织。这一切都预示着世界医学的外科领域将跨入一个前所未有的崭新时代。
组织工程还应用细胞生物学和工程学的原理，在实验中将人体某一部分的组织细胞进行人工培养繁殖，扩增至千万倍。然后把这些细胞种植并吸附在一种生物材料的支架上，再一并移植到人体受损的器官部位。但是这种支架的相容性要有保证，并且要在人体内逐步地被降解、吸收。外科手术中缝合创口所使用的缝合线也是采用一种生物材料，这种缝线把创口缝牢过后的几个月，创口愈合的同时缝线也逐渐降解，被人体吸收和排泄了。相信备用人体器官将在不久之后就能为一些患者带来新的希望。
先进的医学科技为我们带来了太多不可思议的惊喜，为人们的生活质量提供了更优越的条件和保障。我们有理由相信，21世纪的医学领域也一定会出现更多值得期待的新兴科学为我们的生活添加更多的精彩!
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