提出的背景

进入新世纪新阶段，我国面临的发展机遇前所未有，面对的挑战也前所未有。从国际来看，和平、发展、合作成为时代潮流，世界多极化和经济全球化深入发展，科技进步日新月异。同时，国际环境复杂多变，综合国力竞争日趋激烈，影响和平与发展的不确定因素增多，我们仍将长期面对发达国家在经济科技等方面占优势的压力。从国内来看，我国社会主义市场经济体制日趋完善，综合国力大幅度提高，人民生活显著改善，社会政治长期保持稳定，我国的发展已站在一个新的历史起点上。同时，我国已进入经济社会加速发展时期、改革攻坚的关键时期和社会矛盾多发时期，随着工业化、城市化、市场化、国际化加快推进，经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化，这种空前的社会变革，既给我国发展带来强大动力和巨大活力，同时又必然带来这样那样的矛盾和问题。

1.城乡和区域发展不平衡

尽管国家采取措施取消了农业税，对农业、农村和农民给予了大量财政转移支付，但农业劳动比较收益依然过低。如何使农民富裕起来，成为中国现代化的最大问题。另外，中国的沿海地区和内陆地区，东部、中部和西部地区，以及不同省份之间，发展差距也在扩大。

2.收入差距扩大

在改革过程中，随着人民生活水平普遍提高，收入差距也不断扩大。收入差距的扩大，虽然与处于社会主义初级阶段的国情密切相关，但无论是从实现共同富裕的目标来看，还是从维护社会稳定、解决社会问题的现实要求来看，都是需要认真对待和解决的问题。

3.就业压力较大和劳动关系问题增多

中国在解决温饱问题之后，就业成为最大的民生问题。目前每年新增劳动力规模相当庞大，农业劳动力向非农产业转移的压力也非常巨大。与此同时，随着市场经济条件下劳动关系的变化，因拖欠工资、生产环境恶劣、随意延长工时、不签订合同等因素产生的劳动争议案件大量增加，劳动关系的矛盾冲突增多，建立规范有序、公正合理、互利共赢、和谐稳定的社会主义新型劳动关系，成为经济社会发展的重要议题。

4.老龄化趋势明显，社会保障面临挑战

与一些国家人口先富后老不同，中国目前的平均富裕程度与发达国家同样老龄化程度的时候相比，要差几倍甚至十几倍。人口老龄化给中国的养老保险体制提出新的挑战，面对家庭的小型化趋势和独生子女的新一代，中国千百年来的家庭养老模式和社会伦理规范，也面临着各种新的问题。中国一方面要努力建设“广覆盖”的社会安全网，另一方面又要防止福利的快速增长成为经济增长的沉重负担，处理好社会保障水平刚性增长与经济发展周期波动的矛盾，成为中国在发展中要应对的重要挑战。

5.环境、资源与快速发展的矛盾突出

中国人口规模庞大，人均自然资源水平较低，面临经济发展、生活水平提高、消费能力扩大与环境、资源条件的尖锐矛盾。中国这样庞大人口的现代化，不可能复制其他发达国家高消费的生活方式。随着环境保护意识的增强，人们对治理环境的巨大代价也有了新的认识。在环境、资源条件的硬约束下，中国必须建设资源节约型和环境友好型社会，促进人与自然的和谐发展。

中国要抓住和利用好发展的重要战略机遇期，成功应对来自各方面的挑战，不断把中国特色社会主义事业推向前进，就必须解决好这些影响社会和谐的突出问题。正是在这种大背景下，党和政府提出构建社会主义和谐社会的重大战略思想。构建社会主义和谐社会，反映了建设富强民主文明和谐社会主义现代化国家的内在要求，体现了广大人民群众的根本利益和共同愿望，对于建设中国特色社会主义具有重大的现实意义和深远的历史意义。