强调教育的作用与目的

1．强调教育对经济、政治的促进作用。孔子是最早强调教育的社会作用的教育家。他认为，“庶”、“富”、“教”三者是治国之本，通过教育传播伦理道德，比国家的政令、刑法更为重要而有效。教育能把人变成君子，即有道德的政治人才。国家如果由君子来治理，政治必然能够清明。从这个意义上说，教育本身即是一种政治。稍后的孟子则认为，教育是“得民心”——治国的根本措施，“善政不如善教之得民也。善政，民畏之；善教，民爱之。善政得民财，善教得民心”（《孟子·尽心上》）。《礼记·学记》则综合了春秋战国时期儒家的思想成果，把教育的社会作用明确地概括为“建国君民，教学为先”，“化民成俗，其必由学”十六个字。汉初董仲舒亦非常重视教育，提出“南面而治天下，莫不以教化为大务。立大学以教于国，设痒序以教于邑，渐民以仁，摩民以谊，节民以礼，故其刑罚甚轻而禁不犯者，教化行而习俗美也”（《汉书·董仲舒传》）。从此，大力发展教育事业，成为整个封建社会的基本文教政策。

2．强调教育对“修己”的作用。孔子提出教育目的是“修己以安人”。子夏概括为“仕而优则学，学而优则仕”（《论语·子张》）。孟子更明确提出教育目的在于“明人伦”，“人伦明于上，小民亲于下”（《孟子·滕文公上》）。《大学》总结了前人的教育思想，把教育目的概括为：“大学之道。在明明德；在亲民；在止于至善。”（《礼记·大学》）在此，“明明德”就是要修已，发挥自己固有的善性；“亲民”就是以德治、仁政的精神去感化、治理民众，去其“旧染之污”，使其成为新民；“止于至善”就是使整个社会达到理想的至善至美的境地，从而“为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，与国人交止于信”（《礼记·大学》）。这是整个封建社会教育的指导方针和根本目的。