社会学的含义及研究对象

社会学是从社会整体出发，通过一定的社会关系及其社会行为来研究社会的构成、功能及其运行规律的社会科学。

社会学的研究对象是什么，国内外学术界各持己见。归纳起来主要有以下几种。

第一，认为社会学是研究社会整体的科学。社会学的创始人孔德持这一观点。社会是一个有机的整体，是由相互联系、相互依赖、相互矛盾的各个部分所构成。因此，在分析某一社会现象时，要将其置于内部、外部的普遍联系中，而不是采用孤立的态度，这就是社会学的整体观。

第二，认为社会学是研究个人及其社会行为的科学。一切社会活动都是由社会成员的社会行为所构成。社会行为是人们有意识的、注入了某种社会意义的行为，是人类认识社会、改造社会、满足需求的现实表现。个人的生存以及自身价值的体现离不开社会，而社会的发展及进步也离不开每个社会成员的努力。所以，没有个人及其社会行为，就没有社会的存在。

第三，认为社会学是研究社会关系的科学。按照马克思主义的观点，社会关系不是指个人间的关系，而是指两种不同属性的人们之间形成的社会交往的形式。人类在早期劳作中形成了生产关系（最基本的社会关系），并在此基础上通过各种社会活动产生了其他的社会关系，如父母与子女的关系、老师与学生的关系等。人类的社会活动都体现在各种社会关系中，没有人们之间的社会关系，就不会存在生产和其他社会活动。社会学必须通过对具体的社会关系和社会行为的研究来揭示现实社会的运动、变化及发展。

第四，认为社会学是研究社会制度的科学。对人类文明史的考察要通过对社会制度的分析来实现。社会制度存在于社会生活的各个领域，规定着社会基本结构的性质，影响着社会的运行和发展，是社会行为的规范体系。对社会制度的分析是认识社会的基本门径。

事实上，社会学研究的对象非常广泛，社会生活中没有哪一个领域不被它所涉及，没有哪一种社会现象不被纳入社会学的研究范围。