【摘要】：在38岁的时候，作为一个朝臣和外交家，蒙田退出公共领域回到他的家族所在地波多尔，把他的余生奉献给了写作。蒙田从根本上讲是一个怀疑论者—不是否认生活、吹毛求疵的那种，而是允许怀疑把自己从教条和狭隘的情感中解放出来的那种人。他以他声称的无知为基础挑战虚伪、偏见和压迫。他是一个人文主义者，对他来说，人如同神一样，都是自然力量的产物。
“唯一确定的是没有什么是确定的。”
米歇尔·德·蒙田（Michel de Montaigne，1533—1592）
《为雷蒙德·塞朋德辩护》（Apology for Raymond Sebond）
在38岁的时候，作为一个朝臣和外交家，蒙田退出公共领域回到他的家族所在地波多尔，把他的余生奉献给了写作。这个时期他写了大量的文章，主题多样，比如同种相残、忏悔和无所事事，因此他现在仍被人们记得。他的文章采用平易近人的会话风格，佐以奇闻轶事和小故事，所以他的文章不仅受到极大欢迎，而且产生了巨大的影响，给像莎士比亚、毕加索和尼采这样的伟大人物留下了深刻的印象。
蒙田从根本上讲是一个怀疑论者—不是否认生活、吹毛求疵的那种，而是允许怀疑把自己从教条和狭隘的情感中解放出来的那种人。他的座右铭是：“我知道什么？”他以他声称的无知为基础挑战虚伪、偏见和压迫。在许多问题上，他的观点令人耳目一新而又实实在在：“国王们和哲学家们要排便，女士们也如此”、“任何人在他的仆人眼里都不是英雄”。从这个意义上讲，不存在宗教和非宗教。他是一个人文主义者，对他来说，人如同神一样，都是自然力量的产物。
当然，人性的最重要的一个特征就是他容易犯错：他不可能对任何事情都绝对肯定，相信有罪但是没有证据。所以，不可靠的结果就是：我们应该对他人不同的观点和习俗宽容，尤其是在伦理和宗教事务上，因为这方面的意见不同会引起冲突；我们应该把我们的判断建立在经验之上，因为经验是通向知识的向导；我们应该争取自我认识，因为只有通过反省我们才有希望懂得我们的本性和需求，因此要快乐和满足；但是最重要的是，我们应该谦卑，因为我们不知道会在哪里犯错。
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