信息的重要特征

三、信息的重要特征

从以上的叙述和比较来看,信息是一个含义相当广泛的概念,它有着多种的表现形式,而每种形式都传递着其特有的信息内容,体现着信息的精神内涵。具体而言,信息具有以下特征:

1.客观性

这是信息存在的基础,是信息最重要的特征。由于信息可以反映事物的情况、特征及其变化发展方向,使得信息本身含有相当的信息量,其所包含的信息内容的客观性决定了它具有一定的价值,是可以为人们所利用的素材的一种依据。这种由客观性决定的有用性使得人们希望获得包含丰富信息量的信息,而个人获得信息的不完整性,使得信息从出现一开始必然就要从局部向外界传播。在世界范围的意义上,虽然这种现代意义上的信息全球化在社会发展的初始阶段还不具备必要的物质技术手段,但信息本身所包含的扩张性,决定了其在一定意义上可以带动技术手段的发展,使其本身的扩张成为可能。由此可以说,信息从它诞生的时候开始,就具有了向全球化方向发展的特性。

2.共享性

物质、能源和信息被认为是人类社会的三大资源,而社会经济的发展就是这三者不断结合、不断相互依托的产物。然而,与物质和能源不同,信息并不像其他二者那样具有独占性,虽然我们可以说人们共同拥有着一个大气层,有共同的家园,我们可以说北极、外太空等等是人类的共有的资源,但在具体的物质、能源的利用上,被A摄入的气体不可能再次被B所利用,被甲开采过的矿石不可能再一次被乙所开采。在这点上信息则有所不同,它是一种无形资源,即使它被许多人多次利用也不会减少它所具有的完整性,因而它具有共享性的特征。由于这种可被人类共同利用的共享性,信息可以突破局部的束缚向更为广泛的地区传播,使其全球化的发展方向成为一种可能。

3.时间性

由于人们获得信息的目的性,必须拥有相当信息量才是有用的信息,而信息所包含的信息量的大小在一定程度上是由时间所决定的,随着时间的推移,原来包含丰富信息量的信息可能会因而减少其所拥有的信息量。简单的例子是钻木取火的技能在原始社会包含有相当的信息量,它在提高人体素质,增强人与大自然对抗的能力上有着积极的作用,而在工业社会,这种技术除了有在仪式上祭祀祖先的作用外,几乎并不能给我们带来更多的有用信息。或许这个例子还并不具有太大的说服力,但在商场上紧张激烈的竞争环境对信息时间性的更高要求,有助于我们进一步理解信息所必需包含的时效性的特征,在这个环境里提前获得信息就意味着获得了先机,可以提前研发产品取得经济效益,而即使信息具有共享性,在其他人同样可以因此信息而开发同类产品的时候,可能会因为市场的被占或知识产权的原因而失去意义。信息的时效性特征决定了信息的获得必须是快速有效的,这推动了信息传播的迅速进行,在这个意义上使得信息的全球化方向扩张必须也是积极快速进行的,这种加速信息交流的内在规定性也必然决定了这种交流是向世界性方向发展的。

4.继承性

由于信息是一种无形的东西,它的传播必须依助于一定的媒介,通常这需要凭借语言、文字、声波、画面等各种形式进行表现,而它所依靠的这些形式基本上是可以代代相传的东西,这使得信息几乎可以不受损耗地穿越时空的限制进行表达。牛顿就说过他之所以能够取得一点点成绩,那是因为他站在巨人的肩膀上,越是在充分获得前人经验和知识的基础上,越有可能产生更优秀的发明创造。或许前人的经验和知识并不能在一时间显现出其所应该具有的价值,但通过信息这种继承性的保存,使得其在一定的时候发挥作用成为可能,在传递给真正能将其价值发挥出来的人们的时候,社会也才有可能因此而随之发展,人类的文明也才可能通过这种形式得以继承和发展。正是因为信息具有的这种继承性,信息不但可以让信息突破空间的限制在世界的范围内交流,而且可以使它超越时间的障碍促进历史时期不同的人在世界的范围内进行传承,也正是因为这种跨越横向和纵向传播的过程,使得真正意义上的信息全球化成为可能。

正是因为信息具有如上的一些特征,使信息具有全球化方向发展的内在规定性,同时也提供了其向世界范围内传播的可能性,所以在科学技术迅速发展的今天,信息的传播在突破了技术上的障碍后,加速了其在世界范围内的传播,不断使信息从一个地区流向其他地区乃至更广的范围内的交流成为可能,不但显现出其自身能够向外部世界扩张的一些特点,同时代表了世界范围内各个领域全球化方向发展的一种趋势。