基督教的神学圣贤奥古斯丁

奥勒留·奥古斯丁是罗马帝国末期人。由于其曾担任北非城市希波（今阿尔及利亚安纳巴）的主教，故史称“希波的奥古斯丁”。奥古斯丁被罗马天主教会封为圣人和圣师，其思想曾对中世纪基督教宗教哲学产生深远影响。

354年，奥古斯丁生于北非的塔加斯特（今阿尔及利亚的苏格艾赫拉斯）。奥古斯丁的父亲是当地的一个小税吏，他不是基督徒，而且做事懒散，行事乖张，直到临终前才归信基督教。与父亲不同，奥古斯丁的母亲孟尼迦是一个虔诚的基督徒，被后世认为是基督徒妇女的典范。

孟尼迦和奥古斯丁

在奥古斯丁的回忆中，他早期的生活与他母亲息息相关。他说：“她喜欢我与她在一起，就像其他母亲，但她比其他母亲更加渴望。”奥古斯丁说不论他们家的哪一个小孩离开时，他的母亲都好像要承受一次分娩之痛。28岁那一年，奥古斯丁要坐船到罗马，他不敢面对他身后的母亲。后来，他在《忏悔录》中这样写道：“说到她对我的爱，我无话可说。我也能感受到，她再次承受分娩之痛，而且比她肉体生我时更痛苦……”

奥古斯丁并非一出生就接受洗礼成为一个基督徒的。他13岁开始学习雄辩术，16岁前往迦太基求学，就在这一年，他的父亲过世。少年时期的奥古斯丁才华洋溢，放荡不羁。19岁那年，奥古斯丁受西塞罗的影响，激起了追求智慧和真理的决心，并旋即接受了摩尼教（源于古代波斯撒珊王朝，也称明教）“善恶二元论”的信仰。奥古斯丁20出头便开始在迦太基教授雄辩术，后来他与摩尼教主教作神学思辨，发现对方虽然口才了得但并没有真正的学问，再加上后来受新柏拉图主义鼻祖普罗提诺的影响，从而放弃摩尼教。

进入而立之年，奥古斯丁遇到了他生命中的另一个重要人物，米兰主教安波罗修，并跟随他学习天主教信仰和神学。经过对各种宗教和哲学的深入研究，奥古斯丁开始对基督教有了新的认识，对生命有了顿悟，最终接受洗礼，正式皈依基督教。这样一个在短短一两年时间里发生的巨大的心理变化，奥古斯丁将其详细地记录在了他的传世著作《忏悔录》中。

《忏悔录》被称为西方历史上“第一部”自传，至今仍被传诵。在这本书里，奥古斯丁描述了他如何在内心挣扎到极点时，突然受到上帝的引导，克服了心中的犹豫而下定决心加入基督教的复杂心理过程。对奥古斯丁来说，为他流泪祷告了31年之久的母亲孟尼迦和米兰主教安波罗修是将他引到基督的施恩座前的，使他经历到彻底的悔改。

34岁的时候，奥古斯丁回到非洲开始一心一意的修道生活。数年后，他出任北非希波城的主教。奥古斯丁担任希波主教期间曾参与了四场主要的辩论会。在这四场辩论会中，他分别提出并阐述了摩尼教的善恶二元论，此后他随即展开护教运动；对多纳徒派的圣礼观的观点，发展出因功生效的观念；对伯拉纠的罪与救赎观的看法，发展出自由意志、原罪、救恩、预定、神的主权及不可抗拒的恩典等论点；对异教的指控，此后写下了《论上帝之城》。

学海拾贝

奥古斯丁写作《论上帝之城》时，当时罗马城已被哥特人攻破。人们把罗马帝国衰退的责任归咎于基督教徒离弃传统多神宗教，而奥古斯丁觉得有必要著书回应类似这样的攻击，于是在413年前后提笔写作此书。

奥古斯丁的主要贡献是关于基督教的哲学论证。