孔子说：“君子贞而不谅。”（《论语·卫灵公》15.37）“贞”是遵守原则的诚信，是“大信”；“谅”是死守诺言的诚信，是“小信”。孔子主张，君子要固守“大信”，而不拘泥于“小信”。因此，为了固守正道，完全可以灵活权变地处理一些事情，说得不好听一点，必要的时候或者不得已的时候可以耍个小“阴谋”，撒个小谎之类的。
阳货，名虎，字货，是季氏的家臣。阳货在鲁国是一个专横跋扈的人物，鲁国的国君受大臣季桓子控制，季桓子又受家臣阳货控制。阳货曾经囚禁季桓子，执政达三年之久。按照孔子的价值观评判，鲁国君不君，臣不臣，君臣上下乱了套，而罪魁祸首就是乱臣贼子阳货。对这样的人，孔子当然不会与之为伍。孔子越是这样，阳货越是想拉拢孔子，想让孔子出来做官，为自己装门面。阳货多次约见孔子，孔子都以各种理由不见他。阳货知道孔子特别注重礼节，便让人送给孔子一份烤乳猪，好让孔子回谢自己。果不其然，孔子为了不失礼，便前往阳货家拜谢。可是孔子又不愿意见到阳货，他打听到阳货不在家时才往阳货家去。阳货将计就计，在半路上把孔子截住。这样，两人就不期而遇了。阳货对孔子说：“来，我有话要跟你说。”孔子就到阳货面前。阳货说：“自己一身的才能却听任国家迷乱，这能叫仁吗？不能。喜欢从政做官却又屡次错过机会，这能叫智吗？不能。时光一去不复返，岁月是不等人的。”意思是说，你赶快出来做官吧。孔子说：“好吧，我会去做官的。”（《论语·阳货》17.1）孔子信守诺言出来做官了吗？当然没有。孔子失信于人，心里感到内疚吗？当然也不会。孔子骗人骗得很坦然，因为他认为“君子贞而不谅”，根本不用为了助纣为虐而信守诺言。
类似这样的事，在《论语》中不是一件两件。比如，孺悲想见孔子，孔子以有病为由推辞不见。传话的人刚出门，孔子便取来瑟边弹边唱，有意让孺悲听到。（《论语·阳货》17.20）孔子如此高调地表明，我不光撒谎，我还让你知道我在撒谎，想必是事出有因吧。
《史记·孔子世家》也记载着孔子骗人的故事：孔子带领学生们回卫国，途经蒲邑，遇到卫国大夫公孙氏占据蒲邑反叛。俗话说：“敌人的敌人是朋友，敌人的朋友是敌人。”孔子投奔卫国，公孙氏当然将其视为敌人，于是让蒲邑人扣留了孔子。有个叫公良孺的弟子，骁勇善战，孔子让他组织学生们同蒲邑人进行殊死搏斗。大概蒲邑人欺软怕硬，于是态度软化下来，就对孔子说：“如果你们不去卫都，我们就放了你。”孔子很痛快地答应了他们的条件。蒲邑人不放心，要求孔子对天发誓。孔子也爽快地答应了，并且郑重地和他们举行了盟誓，蒲邑人便将孔子释放了。孔子出了城门，立即直奔卫都。子贡说：“你刚才不是和人立下誓言不去卫都吗？难道你可以背弃自己的誓言吗？”孔子说：“这是被人要挟订立的誓言，老天爷是不会理睬的。”现代法律规定，以“胁迫手段订立的合同”是无效的。因此，无论是当时，还是当下，孔子骗得都是合理合法，理所当然。
在许多人眼里儒生都是非常古板、迂腐的人，实际上儒家文化充满着现实主义的人文精神，为了固守正道，完全可以灵活权变地应对实际问题，达到自己所要达到的目的。孔子就是这样一个不教条、懂权变的人。
交流思考
1.你现在对儒家所倡导的“信”有什么新的认识吗？
2.“贞而不谅”就是欺骗的挡箭牌吗？哪些情况下可以撒谎，哪些情况下不可以撒谎？
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