韩非子所处的历史背景

一、韩非子所处的历史背景

任何思想的产生和发展都离不开滋生和孕育它的当时社会的政治、经济、文化等背景。韩非子生活的战国末年，正是我国历史上第一次社会剧烈动荡与重大变革的历史时期。从经济上看，井田制作为奴隶制的经济基础处于即将崩溃的边缘，加之铁器的使用、牛耕的推广，奴隶们除了耕作井田之外，还有条件开垦荒地，从而出现了大量的私田。与私田相适应的，出现以实物地租形态表现的封建生产关系的萌芽，与此同时，新兴势力（包括地主、商人、手工业者、自耕农等）也在迅速成长和壮大。新兴势力为保护自己的政治、经济利益不断地运用自己的实力和权力，改革传统的社会制度、社会观念，实行如“初税田”、“量入修赋”等经济政策，使生产关系逐步向封建制过渡。从政治上看，西周时期周天子大一统的宗法统治开始动摇。分封制实行时间过长，经过几代，原有的兄弟同宗之间的亲情与亲缘关系逐渐淡化，分封领土之间的利益之争频繁，逐渐蚕食原有的宗法礼制，周王室号召力、控制力逐渐减弱，成为徒有虚名的天下共主。各诸侯国、各封建领主之间为扩大领土，掠夺财富和建立霸权而展开激烈的兼并战争，各自成为名副其实的独立王国。原“礼乐征伐自天子出”的局面已被“礼乐征伐自诸侯出”所取代。臣弑君、子杀父、弟篡兄、下犯上等严重违反礼法的现象层出不穷，这就是孔子所说的“礼崩乐坏”的时代。

当时的中国社会正处于封建小农经济时期，韩非子对于富国强兵的政治主张只能通过对于社会生活的全面干预和控制来推行和实现，由此，我们可以理解韩非子强调政治强权对于法治的重要性，以及国家对社会经济生活的强制干预的主张在当时的合理性。韩非子所处的社会正是乱世，而乱世须用重典，由此，我们可以理解韩非子所代表的法家为什么主张严刑峻法。如果我们脱离了韩非子所生活的社会环境去解读其思想，必然会产生诸多的误解和不解。