在金融界做–工程师自述

在美国做程序员，工资还算可以，压力也还好，另外市场缺口也相对大。

如果你要做一件事情，而你又不知道方法，你就应该去问做过这件事儿的人。这里要注意：问一个聪明人，许多时候远不如问一个傻子管用。因为聪明人很聪明，他们随便怎样便可以很轻松地把事情做成做好，所以他们的经验可能许多时候并不适用；反过来，傻子往往能给出很多不错的建议，因为傻子没有足够的天分和才智，傻子们需要付出十足的努力，收集大量的信息，不断坚持正确的方法，不断地跌跟头，才能获得自己想要的，所以傻子给出的经验和建议大多时候更加可取。

好消息是，本文作者就是这么一个傻子，写下的则是那些傻乎乎但是直白实用的经验与教训。在这里我希望能和读者分享一些自己的体会，哪怕能帮到一两个人也是好的。

作者本人去美之前的学历是大连理工化学工程工艺本科，后来在美国读的CMU的master of chemical engineering，现在在纽约一家面向金融市场的IT公司供职。成绩单放眼一看全是B，找个大写的A很不容易。总结起来就是牛校的非牛人。在国内学的C语言入门，正式学编程是来美国几个月以后，成绩单上一共也就5门CS专业相关的课程，都是自己平时挤时间外加利用暑假学的CMU的比较基本的本科CS课程。如果刚来美国时有人告诉我我将来会做程序员，我是不会相信的。

我跟聪明这个词连边儿都不沾，因为从小就不是尖子生。到了人才济济的CMU，放眼全是清华、浙大、中科的尖兵，配上优秀的印度留学生和美国犹太学生，我的成绩没有可能引起人们的重视（就像我的长相一样）。

但最终有两个好的想法帮我后来获得了还算满意的局面。

1. See the big picture。我很早就意识到了将来就业的问题。第一次学校春招的时候我去凑了凑热闹，发现海海的公司大多都是来招程序员的，招化工人才的相对偏少（而且大多要citizenship），这也很好理解，因为CMU的CS及相关专业在美国是口碑很好的，另外传统行业偏向招募美国公民，而对外来留学生最友善的行业，非IT行业莫属。另外我对之前几届前辈们的就业情况也做了一些研究，发现自学CS课程的在就业市场上的优势更大，而少数完全投奔CS的则早早地就拿到offer了。我也在最短时间做出了调整，第二学期便报名了入门级的CS课程。后来学期结束，我约谈教授，提到了我想入行的问题，教授给我列出了一张课程清单，其中涵盖了做developer所需的基本课程。最后他祝我成功，对我说：“After you went through all those courses I put on this list，you will be very employable.”并同时做了一个数钱的动作。对当时的我来说再没什么比这个更吸引人了。后来我也就大幅增加对学习CS的投入，而那些教授帮我列出的课程对后来就业起到了巨大的作用。这里我并不是说CS就比化工好，或是化工就比CS好，也更不是说学编程就能找到工作，而是说在留学过程中要尽早清楚自己的目标和周围的大环境，并随之加以调整，在有限的时间内让自己尽可能地适合市场。

2. hard things make a difference：学编程并不轻松，开始学编程后经常熬夜甚至要熬通宵编写code。multi‐thread，virtual memory，各种算法，对我卑微的智力简直就是酷刑，而修改bug更成为了家常便饭。大量的咖啡和能量饮料也是现在回想起来都后怕的。

之所以提这些，也是希望大家明白，编程对很多人来说是一个需要大量投入时间和精力的工作。不过我们来美国留学并不是为了度假，而是为了在更高水平的教育下解放自我，提高能力，让自己达到更高的境界，用青春来换取实力。而判断一件事能不能让自己有大的提高，最好的方法就是看这件事容易不容易做成。吃薯条点心很容易，坚持去跑步健身很难；睡觉很容易，熬夜学习很难；看电视很容易，学知识很难。总之，困难的事情，大多都是有更多回馈的。我周围许多优秀的人，有IT的，有投行的，有科研的，在学校时都是熬夜不断天天学习。他们都坚持让自己不断在困难的道路上前进，最终使自己更加具备竞争力。

背景介绍有点扯远了，但基本的意思希望我都表达的清楚了。留学生除了少数大牛以外，大多数人都要面对自己在能力、学校排名、专业就业等方面的种种不理想。留学期间我们唯一拥有的，就是奋斗、学习和选择的机会，把握好这些机会，即使起点稍低，也可以获得巨大的回馈。

从毕业到失业到就业

其实和找工作的历程相比，学校里熬熬夜赶赶due都是小意思。

年底被一堆期末考试和due折磨，终于毕了业。之后就发现自己失业了，under no cover anymore。我在匹兹堡找了三个月的工作，接到了一些电话面试，也去了学校的招聘会，可由于自己专业不对口以及知识学的深度和广度都不够的原因，屡屡碰壁，有时题答得太差被HR羞辱，放下电话后气得拿头撞墙。期间也去过加州onsite，结果第二轮就被淘汰，最后面试官都失去了耐心。在CMU大牛一抓一大把，有同学没毕业就被G家F家相中还有的一口气拿9个offer。传说数不胜数。而我只能一边默默刷题练coding，一边默默查邮箱等面试，第一轮面试面试后悻悻地忍受被拒。后来我反应过来，如果留在匹兹堡我就必须和CMUers竞争，而且都是正经CS、EE出身，而那样根本就不现实。更大的问题在于，匹兹堡是一个我相对熟悉的地方，在熟悉的地方日复一日地过没人管的生活，人也很容易懈怠。于是我便退了房子，一路来到硅谷，一边在Fremont蜗居，一边继续找工作。更换新环境以后我的学习效率提高了不少，对IT市场也有了新的认识：硅谷的机会相当多，在圣何塞街头一晃，满是穿西装配运动鞋，背着旅行包的码农们。硅谷小公司多如牛毛，很多都是start up，这里要说明一下，小公司往往雇佣门槛比大公司要高，因为小公司中单个员工承担的任务会更大，自身想法和实力对公司的发展也有更直接的影响。虽然面试更难了，但对我来说情况却是更好了，因为面试机会增加了，这本身就是很好的提高的契机，在不断面试不断被拒的过程中我一直调整自己，改简历，改穿着，改自己的说话习惯等等，从一开始的第一轮被拒，渐渐过渡到后来面完经理后再收到拒信了（我这人脸皮就是厚）。直到后来6月接到东家的面试。这时已经距离我毕业半年多了，但在这半年里，随着不断地刷题，练代码，看一些计算机系统的书，面试水平也比以前强了很多，脸皮也厚了不少。顺利通过电话面试后一路飞到纽约，无惊无险地通过onsite，第二天就拿到offer了（这里不具体讲流程，因为单个公司的面试过程不具备普遍性，我建议读者到glassdoor上收集面试公司的具体面试流程）。

后来我坐火车从旧金山一路横穿美国到纽约，在饱览沿途风景的同时我也在回想过去的大半年，真正让我找到工作的因素有很多，有CS课程，有刷题，有很多朋友的帮助，但最关键的是不要放弃找工作，不要因为面试被拒就放弃，要每天坚持做正确的事情，以及敢于改变固有的想法（我的简历大改了好几次）。

作者觉得有必要做的事情（We have to do things because things don’t do themselves）随便列一下，没什么特别的，但关键是要每天都去做。

强化个人简历：简历是HR建立印象的第一关，对于大多数找工作的人来说，刚开始的简历和最后得到offer时的简历，是完全不同的：后者要比前者水平高很多。整个找工作的过程中简历应该不断被更新和修改。说到写简历，我倾向于先看所寻求工作的requirements细则，在了解细则以后，要尽量把自己的简历往细则的要求上靠拢。细则要求的，尽量多写，比如说：公司要求应聘者会C++，那么就应该在简历上多突出自己C++方面的经验。细则没要求的，完全可以不写。要记住，一篇臃肿的缺乏重点的长简历，远比不上一篇短小但是符合用人单位要求的简历。决定一份简历第一印象的，是简历上能够引起HR兴趣的关键词，而不是长短、排版、字体这些次要的东西。刚开始写简历时，可以参考网上的模板，也可以使用专业的简历编写器。

做面试题：整个求职过程中最核心的部分，也是最耗时间的部分。虽然说经验是找工作中最重要的，但面试题作为一种直观的、标准的考察面试者思考能力的benchmark，是IT面试者肯定会大量遇到的（这里还要说一点，面试题如果答不出来或是给不出最优解，面试基本就失败了）。leetcode网站上和crack coding interview questions 150上都有练习题，并且大多数情况下都会在面试中遇到题库里有的题。可问题是许多算法题非常繁杂，只有大量的练习才可以让自己面对题时手到擒来。刚开始看到那么多面试题的时候我也头晕，不过练习几个月后就可以把常见的那些都弄懂了。我建议大家先从150题这本书开始，书中除了题目经典以外，还可以帮读者明白面试题的分类和考察方向。以150题为纲要，就可以很好地有计划地处理leetcode上的题目了，虽然不是说刷过所有面试题以后就一定能找到工作，可是没有人愿意因为一个算法题答不上来而被拒：刷题是应对这一问题的最好的方法。

寻找合适的地点居住：这个我深有体会。由于公司需要负担面试者的来往旅行费用，所以大多数公司希望就近招募。我搬到硅谷以后，面试机会比在匹兹堡多了不知道多少，就是因为原先需要公司花上千美元的机票，现在一个几美元的湾区轻轨票就能搞定。同理，很多找石油类工作的人搬去了德州，制药工作的去Jersey，金融的来纽约。搬到机会多的地方非常之重要。

看专业书：我当时一直在看算法类的书和计算机系统类的书。当然读者也可以根据自己的方向决定自己想看的。看专业书相当于“练肌肉”，是增加自己实力用的。由于时间相对有限，找工作时我更侧重于看面试官可能感兴趣的书的重要章节，并练习用英语概括这些章节中我学到的内容。举个例子，在面试官问我virtual memory的时候，我用一个“木工的工作台”来比喻memory，用“有效管理工作台上放置哪些工具”来概述virtual memory的基本想法。这些对于高手来说可能很小儿科，可是对于半路出家的应聘entry level的应聘者来说，是很有帮助的，至少我在面试时这样给面试官讲解，面试官还是很满意的。看专业书并不仅仅贯穿找工作的过程，甚至可以说它贯穿人的整个职业生涯（这是公司senior developer给我的心得）。

在LinkedIn上投简历：这里注意要避免在口碑不好的网站上投简历，浪费时间还容易被ICC骚扰。LinkedIn则非常正规，很多大公司的猎头都在这个平台招兵买马。要注意和HR及猎头保持联系，一个有很多HR和猎头做connection的账户是更吸引眼球的，另外建议大家花钱申一个premium，能够增加自己被搜中的概率。

练习口语：很多中国留学生都会面对这个问题，我的想法是：除了自己练，没别的方法。我一般是假想自己在面试，脑海中要有自己和面试官谈话的场景，然后反复练习回答常见的问题，比如introduce yourself，tell me about××project you worked on，what do you know about××等等。这种练习在进行一段时间以后会非常有用。IT面试不需要倾注太多精力在behavior问题上，而是要更侧重解释自己的skill set和过去做过的projects（这些是HR除了coding题以外最感兴趣的内容）。平时练习用英语来描述这些内容，对实际面试非常有帮助。

接到面试通知后还要上网查阅公司的信息，然后制订几个针对性强的问题，这里指的是和所面试公司的领域，尤其是所用的tech有关的问题。这样在面试官问你还有没有问题时，你可以问些有层次的东西。记住，问问题要比回答问题更难，因为好的问题只有懂得多的人才能问出来的。事先准备不足，很可能就会问stupid questions。最好拿出时间看一下stupid questions汇总，避免犯低级错误。

锻炼身体：非常重要，因为离开学校后就没有了约束，很容易就出现懈怠，锻炼身体是保持旺盛士气的最好途径。