阿里巴巴最早的BBS

我发现长城上面很多人都写着“张三到此一游”、“李四到此一游”，我发现这是中国最早的BBS，所以从BBS入手，阿里巴巴最早是从BBS着手。^[1]

1999年，马云决定回杭州重新开始创业。离开北京前，他和他的团队成员决定去游长城，他们在长城作完一番“惊天动地”的宣誓后（“在长城上面我们发誓这辈子一定要做一家让中国人骄傲的公司，我们把钱、把名、把一切都搁在一边，只专注做这一件事儿”），他偶然发现，城墙上到处写着“某某到此一游”的涂鸦。马云脑海中一道灵光闪过，他似乎看到了某种全新的东西。

将“涂鸦”搬到网上还只是马云的一个朦胧的想法。阿里巴巴成立初期，马云和他的团队发现，网上为客户提供增值服务而设立的BBS论坛特别活跃，很多客户在上面“信手涂鸦”，都是一些与外贸相关的买卖信息，甚至会提供自己的联系方式。随着点击量的增加，马云开始研究这个论坛，他突然明白了BBS为什么在国内这么受欢迎。中国人喜欢到处写写画画，优雅点说就是“题字”，直接点说就是“涂鸦”。长城就是最早的BBS。想到这里，马云明白了，阿里巴巴要做的就是“BBS”，它应该像一个大字报栏，谁想卖东西就把相关信息贴在上面，他要做的就是提供这块报栏并对信息进行审核和分类。

“阿里巴巴最早其实是个BBS，我们把每个人想买或者想卖的东西放在网上。我们大家都知道BBS是一个倡导自由的地方，但我当时跟我们的技术人员讲，贴在我们BBS上的每条信息都必须先检查并进行分类。……在我们的BBS，每一个贴上去的信息都要被检查、分类。”^[2]

1999年，马云被邀请去新加坡参加“亚洲电子商务大会”，在会上他表明自己要做一个中国特色的网站，但他当时还根本不知道自己要做的是什么。现在，他慢慢清楚了，他要做的不是去复制国外的模式，也不是用国外的模式作为标准来衡量自己的想法好不好。他要做一个最符合中国人日常生活的网站，一个最不洋气的“土包子”。阿里巴巴的BBS模式就是这样一类模式，新得让很多网络专业人士摸不着头脑，因为在阿里巴巴网站里既有买家也有卖家，但彼此又没有直接交易，这跟国外任何一个网站模式都对不上。马云说：“阿里巴巴的所有模式都是在走自己的路，我们是一路走，一路摸索。”^[3]

2008年，被称为“投资天使”的软银董事长孙正义决定投资阿里巴巴，他的理由是：“马云，你会成就第一家真正的中国互联网公司，由中国人自己创立新的商业模式，并在这个模式里取得世界第一。在当时，多数互联网公司，不管是日本的还是欧洲的，他们只是复制美国的成功模式。阿里巴巴创立了一个新的商业模式，因此，你一定会成功。……如果说哪家非美国公司能向全球市场推广一种全新的商业模式，那就是阿里巴巴了。”^[4]

阿里巴巴的成功关键在于创新，而且是在最符合自己的目标市场——中国——的创新，它不在乎“土”，相反，它刻意去使自己“土”，接地气、取民心，在此基础上创立“中国特色”，这是马云对自己在新加坡时说的“我不知道我要做什么”最好的回答。