从“有芯”到“强芯”之路

“过去的五年,我们较好地完成了向市场化、产业化的深度转型,走过“无芯”到“有芯”的艰苦创业历程,实现了公司的跨越式发展。今天,我们又站到了一个新的历史起点上。”联芯科技董事长兼总裁孙玉望告诉记者,将来联芯科技有限公司走的是——

2008年3月17日联芯科技在上海挂牌成立。作为一家芯片公司来说,五年时间并不算长,但前身作为大唐移动(上海)子公司的联芯科技,它在TD终端领域的技术投入与积累却可追溯到2001年,实际已长达十几个年头,可以说,联芯科技是与中国整个TD-SCDMA产业共同发展而来的。在刚刚过去的一年中,联芯科技的销售收入突破10亿元人民币,获选为中国十大半导体企业。

从“无芯”到“有芯”将技术创新转化为市场创新

中国3G发展的初期,相较于CDMA2000与WCDMA产业,拥有自主知识产权的TD-SCDMA产业起步较晚。能否为市场提供多样化、低成木的终端是TD商用的关键,因此,成熟稳定的终端芯片成为TD-SCDMA发展的关键。

2008年8月,联芯科技第一颗芯LC1808流片成功;2010年,联芯科技高调推出自主研发的INNOPOWER原动力系列芯片,完成了基于65/55nm级全系列终端芯片方案对细分市场的密集型战略布局;2011年,联芯科技自研芯片系列实现千万出货,并一举推出业界首款TD-LTE/TDSCDMA双模芯片LC1760。

董事长孙玉望这样认为,“一个市场的开创,技术上的创新是先驱的力量,而如何将技术创新转化为市场创新,如何以企业成功推动产业共赢,这是更值得企业思考的问题,尤其是我们上游芯片企业。”

半导体行业有着完全不同的游戏规则,冗长的设计周期、高昂的开发成木和流片费用,如果企业不能快速实现盈利,那么很有可能因为资金链断裂难以为继。

“变化总是很难的”,孙玉望在回顾时说,“但关键是方向要正确。经过五年的实践,我们深切地感受到芯片开发和产业化之路的崎岖与坎坷,同时,我们也深切地感受到,转型之路的正确。所谓不破不立。”

从开拓市场,形成产业化之路。几年来,联芯科技在移动通信芯片行业开拓了一条自己的创“芯”路,越来越多的客户与联芯科技展开合作。2012年,正值TD-LTE产业快速发展、智能手机的崛起之年,联芯科技推出业界首颗双核智能手机芯片以及四模LTE芯片,工艺全部切换至40nm平台,将其芯片产品全面推入主流视线。

抓住智能机机遇掌握新产品核心竞争力

2012年,功能手机快速向智能终端切换,智能手机占比从年初的42%,上升到70%以上。智能手机时代飞速到来,移动互联网的快速发展,间接改变了移动通信芯片的游戏规则,产品迭代周期由PC时代的18个月(摩尔定律)缩减至6个月,芯片技术、工艺快速升级,而产品生命周期却急剧缩短。在这种背景下,许多大鳄亦应接不暇,曾经一流的手机厂商在寻找复兴之路,一度领先的手机处理器大佬决定退出。

“在产业格局快速重塑的过程中,能否跟得上发展的节奏,成为博弈的关键”,孙玉望对记者表示,“动作快就有机会脱颖而出,反应慢领先者也难逃边缘化的命运”。

联芯科技在这波变革中把握住了潮流。2012年5月,联芯科技发布双核CortexA91.2GHz智能终端芯片LC1810,成为业内第一家提供双核智能机芯片及方案的厂商。中华酷联加入联芯科技智能芯片的阵营,小米、盛大、摩托罗拉也牵手联芯。凭借LC1810,宇龙酷派8190上市三个月销售突破百万。LC1810成为联芯里程的一个拐点。

联芯在智能终端芯片的后续发展上有着全面的思考,“一方面我们在不同的细分市场有针对性的方案,与此同时保持硬件升级;另外一个方面,也是更重要的方面,我其实在去年的客户大会上就提出,智能机要鼓励差异化,联芯会基于对趋势的理解,集中精力思考如何以技术、速度、服务帮助客户打造差异化的产品。”孙玉望说。

创新点:发力4G

中国移动2月在巴塞罗那MWC大会上公开表示,2013年将是TD-LTE商用化元年,中国移动4G网络覆盖将超过100个城市,4G终端采购将超过100万部。毫无疑问,LTE产业为大势所趋,并且它所呈现出的无限潜力与巨大商机已经显现,这促使更多的终端芯片企业前来争抢这块诱人的“蛋糕”,联芯科技也是其中重要的一员。

“LTE看上去很美,实则有诸多进入壁垒,比如多模多频”,孙玉望认为,LTE的芯片厂商众多,实际发展状况则参差不齐,能真正满足运营商要求的企业很少。

联芯科技在TD-LTE上的布局起步很早。2011年,联芯推出首款TD-LTE/TD-SCDMA双模基带芯片,参与到中移动规模技术试验。去年,联芯推出业内首颗支持祖冲之算法的四模十一频LTE芯片LC1761,在强手林立的LTE竞赛中,联芯科技的芯片已经达到目前业内领先水平。

“未来,多模多频、强大的计算能力、成熟稳定的Modem、工艺制程将是我们注重提升的方面。当然,3G时代积累的市场和服务能力将帮助我们在4G路上表现得更加成熟。”孙玉望介绍道,“LTE时代能与更多的国际一流企业同台竞技,这令我们更加兴奋也更有动力。”

发展目标:从“有芯”到“强芯”

如果说前五年联芯科技的关键词是“立足”,那么接下来,联芯则以“强身”为目标。

孙玉望表示,下一步,核竞争将放缓,越来越多新技术与新趋势将在移动终端领域出现,例如GPU将成为移动芯片未来发展的又一方向,终端超轻薄需求使单芯片集成成为趋势,续航能力、数据安全将更为终端消费者所重视,智能终端形态将趋于多样化并逐步与医疗、汽车等行业应用结合。

这些趋势一方面对企业来说,是非常有吸引力的机会,另一方面则是对企业技术、团队、资金的巨大挑战。

作为应对,联芯科技在技术方面将以无线通信终端芯片为基础提高芯片集成度,同时注重发展芯片的计算能力,业务发展上将积极关注行业应用的机会,保持核心业务有足够的延伸能力。与此同时,联芯将依托大唐集团寻找更多战略合作伙伴,从市场、技术、资木多层面展开合作,力求以更高的效率走强芯之路。

“ICT行业的性质决定了做一个基业长青的企业是非常之难,但一个好的产品、一颗优秀的芯片有机会为员工谋福利,为产业带来活力,丰富甚至改变人们的生活方式。这就值得我们始终为之努力。”孙玉望说。

专家评析

“芯”“心”相印，打造自己的蓝海

金福安同济大学经济与管理学院党委书记博士

在虚拟的网络世界,已经发生的和正在发生的技术创新以颠覆性的速度为人类生活方式带来革命性变化。这其中通讯技术的突飞猛进给每个人的切身冲击最为明显。特别是智能手机的普及,让人们突破时空的限制,可以随时、随地、随手地处理以前只能在办公室里处理的几乎一切事务。

2012年,人们把互联网发展态势归纳为:人口红利消失、无线颠覆PC格局、互联网视频化、虚拟与实体经济加速融合、数据成为核心竞争力。这一切正因为一批像联芯科技这样的公司的推动而加速成为更广泛的现实。互联网的无线化将为利用互联网移动办公的用户创造一种前所未有的体验。

联芯科技从创办的那天起,就专注于移动终端核心技术的开发,联芯科技坚持沿着全球移动宽带的演进方向,在以无线宽带为标志的4G时代采用的业界统一的LTE标准的芯片研发上一直走在全球同行的前列。审视联芯科技的发展战略,可以用眼下的“畅销理论”——蓝海战略来进行概括。

首先可以看到,联芯科技所在的是一个进入壁垒很高的行业,一批观望者由于各种因素被阻断在行业之外。联芯科技的母公司大唐电信集团曾主导了针对TD-SCDMA后续演进的LTE-TDD技术方案,这样,联芯科技对LTE的理解要比同行业的竞争者更加全面深入,从而有条件在数量有限但实力强大竞争对手中保持良好的竞争态势,如已在中国移动的TD-LTE规模试验多模多频测试终端采购中标。联芯科技欲立于不败之地,必须继续在技术上取得领先优势。

诚如孙玉望董事长所言,“如何将技术创新转化为市场创新,如何以企业成功推动产业共赢,这是更值得企业思考的问题”。以技术作为核心竞争力的企业,仅仅拥有技术杀手锏和抢占新市场先机并不一定能够成功和获利。在以生态圈为特征的竞争2.0的时代,构建自己的商业生态圈,把创新与效用、价格和成本有机结合的价值创新才能获得企业价值和客户价值的同步提升。联芯科技帮助客户打造差异化产品的实践很好地诠释了蓝海战略的内涵。随着市场的发展,竞争不断加剧,产品同质化倾向明显,联芯科技的价值创新举措将有效提升企业的竞争力。

“做一个基业常青的企业是非常之难”,但一个企业如果没有做一个基业常青企业的欲望,那么至少在眼下还不能算作一个优秀的企业。坚守自己的核心价值,不断转换方法和策略,积跬步以至千里,联芯科技在4G的市场上一定会成为一个强有力的竞争者。

(2013年3月20日)