思考方法的特点和作用

第一节　思考方法的特点和作用

一、什么是思考方法

当人们体会到和总结出认识客观事物的某种带普遍性的思考的路线与途径以后，如果又能再用它去指导人们思考、认识其他的事物，那么，这样的知识就成了思考方法。也可以更简单地说，思考方法就是思考问题的路线、途径，就是思路(不能反过来认为思考任何问题的思路都是思考方法，要具有一定普遍适用性的思路才是思考方法)。还可以换一个角度说，思考方法就是思考问题的手段、工具和技能、技巧。

思考方法是人们从无数次思考活动的成功经验和失败教训中总结出来的。归根到底，思考方法来自人们的实践活动，它是人们实践活动中所运用的实践方法在头脑中经过提炼的反映。思考方法不仅对人的思考活动起着引路的作用，而且有形无形、直接间接地制约着人的实践活动与实践方法。

人类历史上以往曾出现过两次研究思考方法的高潮。第一次是在公元前4世纪前后，以古希腊学者亚里士多德为代表对逻辑演绎思考方法的研究，从而便分门别类地建立了一系列研究自然与社会的科学理论。第二次是在公元17世纪，以英国哲学家培根为代表对逻辑归纳思考方法的研究，随之便推动了近代一系列实验科学的大发展。适应当代新的科学技术革命的需要，近几十年来，又第三次掀起了以研究非逻辑思考方法为标志的新高潮。

随着人们改造客观世界的实践活动的不断扩大，对宏观世界和微观世界的认识越来越深入，以及认识能力的日益提高，思考方法也必然会不断地丰富、完善和更新。每当科学研究或其他方面的创造性活动面临重大突破时，必然要求有与之相适应的新的思考方法。而新的思考方法的出现，又必然会推动科学研究和其他方面创造性活动的进一步发展。人类的认识能力和思考方法正是在这种相互依赖、相互促进的关系中共同向前发展的。正如俄国著名生物学家巴甫洛夫所说：“科学随方法学上获得的成就而不断跃进，方法学上每前进一步，我们便仿佛上升了一个阶梯，于是我们便展开更广阔的眼界，看见从来未见过的事物。”各门科学和各方面重大创造性活动中所使用的带一般性的实践方法，都有可能提炼、上升为一种思考方法。新的科学和新的实践方法层出不穷，新的思考方法也必然会随之不断出现。

二、思考方法的特点

同实践方法相比较，思考方法具有以下特点。

1.思考方法的适用范围广泛。

思考方法不像实践方法那样只适用于某个特定的领域。一般来说，思考方法总是适用于许多不同的领域。

实践方法是多层次的。低层次的实践方法，只适用于一个狭小的领域，例如毛线编织法只适用于织毛衣，牙膏制造法只适用于制造牙膏。较高层次的实践方法则有较广的适用范围，如有的化学实验方法也适用于物理研究领域，有的物理实验方法在化学研究领域中也适用。

思考方法也是多层次的。哲学上讲的思考方法是最高层次的思考方法，比如辨证思考方法，它有着极其广泛的适用范围。创新思考方法也是高层次的思考方法，它对各个领域都适用。即使是低层次的思考方法，也总是要比一般的实践方法适用范围更广。

2.思考方法具有抽象性。

既然思考方法适用于思考许多不同领域的事物，它就必然是抽象的、不具体的。一种方法，只有适用于某个狭小的范围，它才可能比较具体。比如编织某种样式的毛衣，它的编织方法可以很具体地告诉你，第一步该怎样织，第二步该怎样织，……但它只用于编织某一种式样的毛衣。可以这样说：思考方法适用范围的大小，同它的抽象程度成正比，适用的范围越广，就越抽象。

思考方法的抽象性，既同它的适用范围有必然联系，也同它所肩负的任务相关联。一种实践方法，必须为人们提出一套十分具体的可供操作的行动程序和步骤；而一种思考方法，一般只需为思考活动指明一条路线、途径，或提出一条指导原则，便能起到它所应起的作用。

3.思考方法本身一般都不复杂。

思考方法的这一特点，又同它的以上两个特点相联系。既然思考方法适用于思考不同领域的许多事物，必然高度抽象，它便不可能很复杂。它无需规定思考过程的一个个具体步骤，可以只提出指导原则，它也没有必要很复杂，所以，同必须提供具体行动程序和步骤的实践方法相比较，思考方法本身讲述起来一般都是比较简单的。至于它的实际运用则自然复杂多变。

4.思考方法往往是在思考者自身并不觉察的情况下起作用。

思考问题总是要运用一定的思考方法，但思考者本人却不一定会觉察到。在开始思考一个问题时，一般都只会去注意思考的内容，而不会去考虑需要运用什么思考方法。在思考活动的进行过程中，一般也不会意识到运用了什么思考方法。而当思考过程结束后，无论是获得了成功还是遭到了挫折，也大都只会从思考内容方面去总结经验和教训，很少有人会从思考方法的角度去评价得失。从人类的科技发展史来看，只有极少数杰出的科技工作者在自己的科研活动中能自觉地运用思考方法。

三、思考方法的作用

1.思考方法提供思考的路线、途径。

人们的思考活动总是有一定目的的，总是为了要解决一定的问题。它不同于可以任其自由驰聘的“遐想”、“幻想”，它必须对准目标，按照一定的路线、途径进行。也就是说，思考问题要有思路。思考方法之所以能为思考活动提供思路，是因为它是人们千百万次思维实践的经验总结，是人们集体智慧的结晶。

对于思考方法在思考活动中所起的提供思路的作用，可以将它比喻为登高的梯，过河的桥，指引航船前进的航标。

2.思考方法提示搜集信息的角度和范围。

思考活动的进行离不开掌握一定的有关信息(这里说的信息，包括实际情况、知识、经验等等)。不搜集和掌握一定的有关信息，思考活动就成了无米之炊。思考方法对人们思考问题考虑该从什么角度、在什么范围去搜集有关信息，能起一种引导作用。从运用这一种思考方法的需要来看，某一信息可能无足轻重；而从运用另一种思考方法的需要来看，则又可能至关重要。

例如，运用逻辑演绎思考方法思考问题，无论是哪一种演绎推理，首要的是，必须找出与所思考问题有关的某种原理原则或一般情况，以作为推理的“大前提”，然后再以所思考的某一具体情况作为“小前提”，这样才可能从而推出某种结论来。而运用非逻辑思考方法，则不见得需要去找什么有关的原理原则或一般情况，甚至还可能恰恰相反，正需要摆脱那些有关的原理原则和一般情况，以免受到它们的束缚和影响。

3.思考方法影响思考活动效率的高低，甚至决定思考活动的成败得失。

一种思考方法，孤立地看，它本身是无所谓好坏、优劣的。只有当它被运用于一定的思考活动中，看它是指引思考活动顺利达到目的，还是使思考活动大走弯路、遭受挫折，这时才有恰当与不恰当的区别。恰当的思考方法能为思考活动提供合理有效的思路，提供捷径，能使思考活动不误入岔道，从而能提高思考的效率，获得成功。不恰当的思考方法，则提供的是荆棘丛生的弯路，甚至是背道而驰的歧途，从而使思考活动连连碰壁，遭致失败。

四、需要学一学关于思考方法的知识

学一学关于思考方法的知识，有以下几方面作用：

1.有助于明确有思考方法存在，以及了解它们的特点和作用。

尽管人们在实际思考过程中都必然会运用一定的思考方法，可是一般人却并没有意识到这一点。这不仅由于人们思考问题时大都只去注意思考的内容，而很少注意思考的方法；而且也由于思考方法是头脑中的精神现象，看不见，摸不着，特别是非逻辑思考方法，连结构公式都很难总结出来，这样就不免会造成一些人对思考方法的存在持怀疑和否定的态度。科学技术发展史上的关于创造发明的大量事例表明，一个科技工作者在创新思考活动中能否恰当、熟练地运用思考方法，这对他的创造发明活动及其效果，关系是很大的。

2.有助于在思考过程中自觉运用思考方法，以避免或减少盲目性。

通过学习，对逻辑和非逻辑的各种基本思考方法的特点与作用有所了解以后，在开始思考问题时和在思考的进行过程中，就会不只是关注思考的内容，而同时也会考虑一下所选用的思考方法是否合适，运用得是否恰当。能这样，自然也就能避免或减少在运用思考方法上的盲目性。

3.用助于选用适合具体情况需要的思考方法，以增强思考效果，提高解决实践问题和突破、创新的成功率。

一把钥匙开一把锁，思考不同的问题常常需要运用不同的思考方法。随着科技和社会的迅猛发展，新的思考方法日益增多，有些与现代科技知识密切相关的新的思考方法，不经过一定学习是难以自发地掌握的。诚然，一个人不需要、也不可能掌握所有的思考方法；同时，从事不同工作的人对思考方法也会有不同的需要。但是，一些基本的常用的逻辑思考方法和非逻辑思考方法总是都应当掌握和熟悉的。只有这样，才能适应不同问题的不同需要，用不同的钥匙去开不同的锁。同时，也才能适应事物的复杂多变的发展趋势，以多种类型的思考方法，去迎接事物的日新月异的变化，解决层出不穷、千变万化的一个又一个新的问题。

4.有助于培养提高思考能力。

一般人对自己的思维素质的优劣和思考能力的强弱往往是不大注意的，大都只是自发地、本能地运用自己的思考能力。一个人想问题想错了，如果你批评他了解和掌握有关的情况不够；或者批评他粗枝大叶，忽略了某一情况；或者批评他记忆力不好，忘掉了某一重要事实，他都可能会很虚心地接受。而要是你批评他思考问题的方法不对，或者批评他思考能力不强，他一般是很难接受的，甚至还会很反感，很生气，认为你是在打击他。人们常常会注意到自己的记忆力好不好，如果感到不好，就会主动想办法改善和提高自己的记忆力。然而却很少有人会注意到自己的思考能力强不强，更不会想到如何去培养提高自己的思考能力。实际上，在构成智力的几大因素中，思考能力的重要性无论如何也不会在记忆能力之下。

培养、提高思考能力的途径是多方面的，从事各方面的实践活动和学习各门科学知识是基本的途径。而系统地学一学有关思考方法的知识；结合着做一些必要的练习题，以进行一定的思维训练；并随时联系自己思想和工作中的实际问题加以体会，经验证明，这也是培养提高思考能力的重要途径之一。一个人的思考能力的强弱、除了取决于一些基本条件外，也直接同他是否善于恰当而灵活地运用思考方法相联系。

在一些人看来，通过日常的思考活动和学习各门科学知识，自然就能学到思考方法；掌握思考方法是人们在日常工作、学习和生活中必然会获得的副产物；一个人文化科学知识和实践经验越丰富，自然就越善于运用思考方法，思考能力就越强。因此，没有必要再专门学习思考方法。

事实真是这样吗？不。知识经验很丰富，而思考能力、特别是创新思考能力却不强的人，比比皆是。这表明，知识经验的丰富程度，同对思考方法的熟悉程度与思考能力的强弱程度之间，并无必然联系，更不存在正比例关系。不系统地学一学思考方法，虽然通过自发地慢慢摸索、总结，也能逐步有所体会和掌握；个别的人还可能掌握和运用得比较好，但对一般人来说，多少花一点时间系统地学一学，毕竟是一条捷径，毕竟是一个事半功倍的很划算的办法。