最古老的湖泊及淡水湖

1.最深、最古老的湖泊及淡水湖——贝加尔湖

贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚南部，是世界最古老的湖泊之一，大约形成于2500万年前。它最早出现在书面记载中是在公元前110年，中国汉代的一个官员在其札记中称贝加尔湖为“北海”，也就是苏武牧羊的地方。关于贝加尔湖名称的来源还有一种比较简单的解释：土耳其族人称贝加尔湖为“富裕之湖”，土耳其族语的“富裕之湖”逐渐演化成俄语的“贝加尔湖”。

贝加尔湖

夕阳下的贝加尔湖

贝加尔湖从东北向西南呈弧形延伸，湖形狭长弯曲，犹如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。湖长约636千米，平均宽48千米，面积约3.15万平方千米。从面积来看，贝加尔湖位居世界第八，不如非洲的维多利亚湖和美洲大湖。但若论湖水之深、之洁净，贝加尔湖则无与伦比，它的平均深度为730米，中部最深达1620米。该湖的容积多达2.36万立方千米，超过了波罗的海的蓄水量，也超过了北美五大湖的总蓄水量，淡水量约占全球淡水湖总蓄水量的20%。它是世界上最大的淡水湖。假设贝加尔湖是世界上唯一的水源，其水量也够50亿人用半个世纪。贝加尔湖因其资源环境、自然特征及悠久的历史而成为拥有世界上种类最多和最稀有淡水动物群的地区之一，而这一动物群对于研究进化学具有不可估量的价值。贝加尔湖拥有1700多种动植物，其中2/3是当地所特有的。虽然它是一个巨大的淡水湖，但湖里却生活着许许多多的海洋生物，如鲨鱼、海豹、海绵、海螺、龙虾等。在靠近湖岸的地方，生活着一般湖泊中常见的生物。在远离海洋的贝加尔湖中，却有如此多的海洋生物在这里繁衍生息，堪称生物界的一大奇观。

不仅如此，在贝加尔湖蓝色的湖水下面还蕴藏着不计其数的珍宝。据考察，贝加尔湖湖底埋藏着丰富的贵金属矿。而且，人们还在湖底发现了罕见的冻结沼气和天然气。另外，由于贝加尔湖地区阳光充沛，雨量稀少，冬暖夏凉，有矿泉300多处，是俄罗斯东部地区最大的休闲、度假、疗养中心和旅游胜地。这里景色奇丽，令人留连忘返。俄国著名大作家契诃夫曾描写道：“贝加尔湖异常美丽，难怪西伯利亚人不称它为湖，而称之为海。湖水清澈透明，透过水面像透过空气一样，一切都历历在目。温柔碧绿的水色令人赏心悦目。岸上群山连绵，森林覆盖。”贝加尔湖在众多的俄罗斯自然景观中第一批被列入“联合国教科文组织世界文化遗产名单”。1996年，贝加尔湖被列入世界文化遗产名录。