为忧虑限定“到此为止”

如果我们以生活为代价，忧虑过多的话，我们将得不偿失。

查尔斯·罗勃兹是一个投资顾问，下面就是他的自述：

我刚从德克萨斯州到纽约来的时候，身上只有2万美元，是朋友托我到股票市场投资用的。本以为我对股票市场懂得很多，可是很快我就赔得一分也不剩了。若是我自己的钱，我可能会好受一些，可是我觉得把朋友的钱都赔光了是件很丢人的事。我很怕再见到他们，可没想到他们对这件事不仅看得很开，而且还乐观到不可想象的地步。

我开始仔细研究我犯过的错误，下定决心要在再进股票市场前先学会必要的知识。于是，我和一位最成功的预测专家波顿·卡瑟斯交上了朋友。他多年来一直非常成功，而我知道能有这样一番事业的人，不可能仅仅是靠机遇和运气。

他告诉我一个股票交易中最重要的原则：“我在市场上所买的股票，都有一个到此为止的限度，有一个不能再赔的最低标准。例如，我买的是50元一股的股票。我马上规定不能再赔的最低标准是45元。这也就是说，万一股票下跌到45元的时候，我就立刻卖出去，这样就可以把损失只限定在5元之内。”如果你当初购买得很精明的话，你的赚头可能平均在10元、25元，甚至于50元。因此在把你的损失限定在5元以后，即使你买股票的时候半数以上判断错误，也还是能让你赚一些的，起码不会让你赔很多。

我马上学会了这个办法，它替我的顾客和我挽回了很多损失。

后来我发现，“到此为止”的原则在其他方面也适用，我在每一件让人忧虑和烦恼的事上都加一个“到此为止”的限制，取得了意想不到的效果。

我常和一个很不守时的朋友共进午餐，他总是在午餐时间已过去大半以后才来。我告诉他，以后等你“到此为止”的限制是十分钟。要是你在十分钟以后才到的话，咱们一起进午餐的计划就会告吹。

我有时候会后悔，为什么自己在很多年以前就没学会它。把它用在缺乏耐心、脾气浮躁的人身上，其效果将是惊人的。

我在30岁出头的时候决定以写小说为终生职业，想做哈代第二。我对此事充满信心，在欧洲住了两年，期间写出了我自认为是杰作的书——《大风雪》。这个题目取得具有极强的预见性，因为所有出版商对它的态度都像大风雪一样冷。当我的经纪人告诉我这部作品不值一文，说我没有写小说的天赋和才能的时候，我立刻目瞪口呆。我发觉自己站在生命的十字路口，必须做一个非常重大的决定。几个星期之后我才从这茫然中醒来，当时我还不知道“为你的忧虑订下到此为止的限制”，但实际上我所做的正是这件事。我把费尽心血写那本小说的两年时间看做一次宝贵的经验，然后“到此为止”。我重新操起组织和教授成人讲习班的老本行，有时候就写一些传记和非小说类的书籍。

一百年前的一个夜晚，梭罗用鹅毛笔蘸着他自己做的墨水在日记中写道：“一件事物的代价，也就是我称之为生活的总值，需要当场交换，或在最后付出。”

用另外一种方式说：如果我们以生活的一部分来付代价，而付得太多了的话，我们就是傻子。这也正是吉尔伯和苏里文的悲剧。他们知道如何创作出欢快的歌词和歌谱，可完全不知道如何在生活中寻找快乐；他们写过很多使人非常喜欢的轻歌剧，可都无法控制自己的脾气。苏里文为他们的剧院买了一张新的地毯。吉尔伯看到账单时大发雷霆。这件事甚至闹到法院。从此两人“老死不相往来”。苏里文替新歌剧谱完曲后，就把它寄给吉尔伯，而吉尔伯填上词后，再把它们寄回苏里文。一次，他们必须一起到台上去谢幕，两人就站在台的两边。分别向不同的方向鞠躬。这样才可以不必看见对方。他们就不懂得在他们彼此的不快中，订下一个“到此为止”的最低限度，而林肯却做到了这一点。

美国南北战争时，林肯的几位朋友攻击他的一些政敌。林肯说：“你们对私人恩怨的感觉比我要多，我就很少有这种感觉，因为我一向认为这很不值得。一个人实在没有必要把他半辈子时间都花在争吵上。如果那些人不再攻击我，我也就不会对他们抱有偏见。”

我真希望伊迪丝姑妈也有林肯这种宽恕精神。她和法兰克姑父住在一个抵押出去的农庄里，那里土质很差，总是缺水，收成就总是不好，所以他们的日子过得紧巴巴的，生活很节俭。可伊迪丝姑妈总喜欢买一些窗帘和一些小东西来装饰家里，为此她常向一家小杂货铺赊账。法兰克姑父很注重自己的声誉，不愿意欠别人的钱，所以他悄悄告诉杂货店老板，不要再赊东西给妻子。伊迪丝姑妈知道这个之后，大为恼火。这事虽然已经差不多过去50年了，但她现在想起来还要发脾气。我曾经不止一次听她说这件事。最后一次见到她时，她已经70多快80岁了。我对她说：“伊迪丝姑妈，法兰克姑父这样做确实不对，可是难道你不觉得你已经埋怨半个世纪了，这不是比他所做的事还要让人感觉失望吗？”结果，我的话当然毫无作用，姑妈还是埋怨如故。

伊迪丝姑妈为她这些不快的记忆付出了高昂的代价，因为她付出了半个世纪的内心平静。

富兰克林小的时候，犯了一次让自己70年都无法忘记的错误。他7岁时看中了一支哨子，于是很高兴地在玩具店里拿出了所有的零钱，他把钱放在柜台上，价格也不问就把哨子拿走了。70年后，他在给一个朋友的信中写道：“后来，我跑回家吹着这支哨子，在房间里得意洋洋地转着。我的哥哥姐姐发现我买哨子多付了不少钱，因此不但没有被我的哨子吸引，而且都来笑话我。我懊恼得痛哭了一场。”

在这个教训里，富兰克林学到这样一个简单的道理：“长大后，我见识了人类许多行为，认识到许多人买哨子都付出了更高的价格。简单来说，我确信人类的苦难相当一部分产生于他们对事物的价值做出了错误的估计，也就是他们买哨子多付了钱。”

日记撕下来烧掉了。她自己也记了一本日记，把错都推到托尔斯泰身上。她甚至还写了一本小托尔斯泰娶了一个他非常钟爱的女子，他们在一起非常快乐。托尔斯泰的妻子天生嫉妒心很强，常常打探他的行踪。为此他们总是争吵。她甚至嫉妒自己的亲生女儿，曾用枪把女儿的照片打烂了。她还在地板上打滚，拿着一瓶毒药说要自杀，吓得她的孩子们躲在偏僻的房间角落里大哭。

如果托尔斯泰跳起来大发雷霆，把锅碗瓢盆统统摔烂，或者把妻子打一顿，我倒觉得很正常，因为他有理由这样生气。可是他做的事比这个要坏得多，他全把这些事记到了自己的私人日记里，这就是他的“哨子”。他希望孩子们看到日记后可以原谅自己，并把所有的错都推到自己妻子的身上。他妻子如何对付他呢？她当然是写一本小说，题目就叫《谁的错》。在小说里她把丈夫描写成一个破坏家庭的人，而她则是受害者。

结果他们把唯一的家变成了托尔斯泰自称的“一座疯人院”，这两个无聊的人为他们的“哨子”付出了巨大的代价。50年的婚姻生活，让两个人感觉到生活在一个可怕的地狱里，只因为两人中没有一个人说“别再吵了”，只因为两人没一个能大度地说：“让我们马上结束为这件小事的争吵。”

我们是在浪费生命。让我们立刻与争吵说“够了”。

我非常相信这是获得内心平静的秘诀之一，那就是要有正确的价值观念。所以要在忧虑毁了你之前，先改掉忧虑的习惯。

改掉忧虑的第五条规则就是，任何时候，当我们想拿钱买东西或为生活付出时，要先停下来用下面三个问题问问自己：

一、我现在正在担心的问题和我自己有何关联？

二、在这件令我忧虑的事情上，我应在何处设置“到此为止”的最低限度，然后把它慢慢忘掉。

三、我到底该付这个“哨子”多少钱？我所付的是否已超过了它的价值？