湘西小镇的千年传承

滩头，这是个具有1500年历史的小镇，位于湘西边陲。这个小镇初建于隋朝，是中国72个古镇之一。

“漫山遍野的楠竹、清澈见底的溶洞溪水和古朴淳厚的民风”，这是国内外游客对这座古镇的印象和评价。当然，在这座古镇中，人们仍然保留着一些古老的生活习惯。

在滩头这座小镇中，就有三种国家首批非物质文化遗产，分别为“滩头年画”、“滩头香粉纸”、“滩头御泥”，这三种非物质文化遗产被称为“滩头三绝”。更为有意思的是，在“三绝”中，年画和香粉纸的加工都需要滩头御泥作为原材料才行。

可见，滩头御泥在古代人们的生活中起着重要的作用，因此，古代居民一直保留着一种独特的“祭泥仪式”：每当春季到来，小镇的人们就会选择燃起篝火，唱着欢快的歌曲，跳着古老的舞蹈，往脸上和身上涂抹这种神奇的泥巴。据古人记载，这样做能够辟邪祛病，美容养颜。

相传在很久以前，滩头小镇的一个村庄里，有一位生了怪病的老人，他浑身奇痒无比，找了很多大夫都未能治愈。为了防止自己的疾病传染给家人和村人，老人一个人隐居到了滩头大山的竹林里。

有一天，老人一个人坐在林中休息的时候，突然看到有条受了重伤的白蛇躲在碎石中间，白蛇在碎石中间停留了一会儿，便迅速地钻进了草丛中。

开始老人并没将这件事情放在心里，没过几天，老人在同一个地方又一次看到了那条受伤的白蛇，而这次，老人发现白蛇的伤口竟然痊愈了。

老人受到蛇的启发，便将石块捣碎后和着水一起涂抹到自己身上发痒的部位。没想到，连续涂抹了几次后，老人皮肤的奇痒病症竟然消失了，没想到奇迹真的出现，原本久治无效的皮肤病竟然神奇地痊愈了。

那么这种泥巴真有如此神奇的效果吗？

在滩头的原生态竹林中，有着大量的竖式夹层结构花岗岩，就在这些花岗岩石的夹缝中，便夹有薄薄的一层泥块，这就是具有神奇效果和神秘色彩的御泥。在滩头，人们又叫这种泥土为石胆。

经过清华大学分析中心等多家研究机构检测发现，这种泥巴是一种矿物质泥巴，富含21种对皮肤有益的矿物微量元素。更为重要的是这些矿物微量元素能够显著吸附污垢、收缩毛孔、美白嫩肤、抑制细菌生长。如果能够长期使用，还能够让皮肤的抗氧化能力和弹性增强，强化皮肤的天然预防能力和延缓皮肤衰老。

滩头的这种泥巴是世界上独有的不可再生资源，并且要想开采使用，也是具有一定难度的。为了既能采集到泥巴，又能够保持大山的原生态环境，泥块的开采需要村民们人工作业。在这个小镇中，我们能够看到村民用古树芯特制的木棒来打掉泥块表面的杂质，反复进行5次以上，然后再将泥块放入山泉水中，反复经过物理沉淀去除杂质，取用悬浮在山泉水中的泥浆，在经过6个月以上的自然物理沉淀才可以使用。

滩头的这种泥块为什么会被称为“滩头御泥”呢？

相传，在古代民间有一种神秘的泥块，它具有美容养颜和祛病辟邪的功效，因此，就被地方官员加工后逐级进送，最终进贡到朝廷内部。因为这种泥巴被人们披上了神奇的色彩，当时的皇族都开始使用，慈禧太后也喜欢上这种泥巴，后来被慈禧太后封为“御泥”，代代相传，如今当地的人们仍然将这种泥巴称之为滩头御泥！

直到现在，滩头很多妇女依然用这种泥巴洗脸，她们既不用洗面奶，也不用洁面乳，而是用这种充满神秘色彩的御泥，在当流传着“御泥天赐百年鎏芳”的美誉。