日本著名佛教学者铃木大拙在其著作中讲了这样一个故事：
一个著名茶师要去京城去办事。为了保证旅途安全，他在腰上挎了一把剑，扮成武士。
可是，怕什么就来什么。在行途中，他遇到了一个浪人。
浪人向茶师挑衅：“你也是武士，咱们比剑吧！”
茶师说：“我不懂武功，我只是个茶师。”
浪人说：“你不是武士而穿武士服，有辱武士的尊严。你就该死在我剑下！”
茶师一想，躲是躲不过去了，就指着附近的一个池塘，说：“你容我几个小时，等我把要办的事情办完。今天下午，我们在那个池塘边见。”
浪人答应了。
茶师直奔京城最有名的大武馆。他看到武馆外面聚集着成群结队来学武的人，便冲了进去，对里面的大武师大声喊：“求您教我一个最体面的死法吧！”
一位大武师很吃惊，说：“来这里的人都是为了求生的，你是第一个求死的，这是为何？”
茶师便把与浪人相遇的事讲了一遍，然后说：“我只会泡茶，但今天要跟人决斗了。我只想死得有尊严一点。”
大武师说：“那好吧，你为我泡一遍茶，我就告诉你办法。”
茶师很伤感，说：“这可能是我在这个世界上泡的最后一遍茶了。”
他做得很用心，从容地看着山泉水在小炉上烧开，然后将茶叶放进去，洗茶、滤茶，再一点点地将茶倒出来，捧给大武师。
大武师一直看着泡茶全过程。他品了一口，说：“这是我有生以来喝过的最好喝的茶。我可以告诉你，你不必死了。”
茶师说：“您要教给我什么绝招吗？”
大武师说：“不用我教你，你只要用泡茶的心去面对那个浪人就可以。”
那位茶师听罢便去赴约。浪人已经在那里等着，见到茶师，就拔出剑来：“你既然来了，那我们开始比武吧！”
茶师想起大武师所说的话，就以泡茶的心面对那个浪人。
茶师笑着看定浪人，从容地将帽子取下来，端端正正地放在旁边；再解开宽松的外衣，一点点地叠好，放在帽子下面；又拿出绑带，把里面的衣服袖口扎紧；然后将裤腿扎紧——他从头到脚不慌不忙地整理装束，一直气定神闲。
对面那个浪人越看越紧张，越看越迷惑，因为他猜不出对手的武功究竟有多深。对手的眼神和笑容让他越来越心虚。茶师整理完全部装束，就拔出剑来，将剑指向半空，然后停在那里——因为他不知道再往下该怎么用。
此时，浪人扑通给茶师跪下，说：“求您饶了我吧，你是这我辈子见过的武功最高的人。”
是什么样的功夫使茶师取胜的呢？是心灵的勇敢，是从容笃定的气势。
茶师并不会武功，但其心灵的勇敢，让他避免了一场人生灾难；而那位武功高强的浪人在害怕的一瞬间，内心便已经投降，其失败也就成为一种必然。
人很多时候的失败，并非是败给了对手，而是败给了自己内心的恐惧。人在害怕的一瞬间，其心理已经处于弱势地位，此时就算他拥有再高的技艺，也注定了失败的结局。
法拉第说过一句名言：“拼命去换取成功，但不希望一定会成功，其结果往往会成功，这就是成功的奥秘。”人们在面对各方面压力时，往往就会被恐惧所控制，接下来就会变得心神不宁、惶惶不安——临场发挥失误完全是情理之中的事。
由此可见，畏惧失败，就可能更快地遭到失败，这就是所谓的未战先败。因此，我们只有在精神上先战胜自己，才能克服对失败的恐惧，才能心态平和地走向卓越。也正如李嘉诚所说：“如果世界上有任何‘成功秘方’，其中最关键的元素必定是你对成功的欲望远远大于对失败的恐惧。”
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