见于史籍记载最早的女针灸家鲍姑，出身于东晋仕宦兼道士家庭，从小就深受道教影响，随父学道学医，对医学钻研甚深，善于应用针灸治疗疾病。
鲍姑名潜光，为广东南海县人鲍靓之女。鲍靓曾为黄门侍郎，后任南海太守，笃信道教，又懂得炼丹。鲍姑从小受家庭影响，对道教、丹术、医学都有浓厚的兴趣。她医术精湛，擅长针灸治病，尤其以用针灸法治赘疣和赘瘤而闻名。她因地制宜，就地取材，采用广州盛产的红脚艾进行灸治，取得显著疗效。广州《鲍姑祠记》云：鲍姑用“越岗山天产之艾，以灸人身赘瘤，一灼即消除。历时日久，而所惠者多”（《南海县志》卷13“金石略”）。而且她借井泉及红脚艾为医方，救治病人无数。尤其是治赘疣，效如桴鼓。每赘疣，灸之一炷，当即愈。不独愈病，且兼获美艳，无疤痕（《羊城古钞》卷8）。鲍姑用针灸法治疗肿瘤，是这种独特的治病方法在中国医学史上的最早记载。
葛洪与妻鲍姑塑像
鲍姑的部分灸治经验，收进了其夫葛洪的《肘后救卒方》一书中。《肘后救卒方》弥补了前人的缺陷，对灸法作了重点论述。书中灸法占有相当比重。全书针灸医方 109条，其中灸方竟有99条，并对灸法的适应证、施灸方法、灸治禁忌等，都作了比较扼要的论述。当时，葛洪的精力并不全在于针灸，而书中却能收入如此丰富的灸方，其中一个因素，可能跟他擅长灸法的妻子——鲍姑有密切关系。纵然鲍姑开始时可能向葛洪学习过针灸，但后来她专一灸法，积累了丰富的经验，理应在葛洪编写《肘后救卒方》时，为之提供宝贵意见。
鲍姑的灸术，不仅擅名一时，而且传承了好几代人。直至明清两代，还有人不怕艰辛乞取鲍姑艾。有诗为证：“越井岗头云作邻，枣花帘子隔嶙峋。乃翁白石空餐尽，夫婿丹砂不疗贫。蹩躃莫酬古酒客，龙钟谁济宿瘤人。我来乞取三年艾，一灼应回万古春”。（《羊城古钞》）
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