谈迁发愤著书

谈迁发愤著书

明清是我国笔记文学最为繁荣的时代。不少历来视小说为“雕虫小技”的文人墨客,也纷纷效尤魏晋志怪和唐宋传奇,替狐鬼妖魅、异人侠士乃至犬、虎、花、虫作起传来。风气之盛,甚而波及史学界、儒学界一些专门家。谈迁即是其中的一个。

谈迁原是明末崇祯年间浙江海宁的一个穷秀才。他留给今人的杂谈式笔记有《枣林杂俎》与《北游录》两书。前者分“逸典”、“技余”、“流闻”、“名胜”等篇,其中掺杂着若干神怪灵异的荒诞传闻;后者有“纪程”、“纪咏”、“纪邮”等共九卷,都不乏资料价值。

但作为一个历史学家,集中体现谈迁的学识与睿智的传世之作,则是那部明代编年史《国榷》。

谈迁幼时家境十分贫困,时常连锅盖也揭不开。他要撰写卷帙浩繁的明史,困难之多,简直难以想象。但他节衣缩食,坚持不懈:买不起书,就四处向人借阅。有时甚至步行到百里之外,去摘抄资料。这样胼手胝足,直熬到两鬓染霜,总算写成近百卷史学价值很高的《国榷》初稿。

正当他沉浸在欣慰和喜悦中时,一场飞来横祸猝然降临——小偷把他装手稿的箱子,错当成稀世珍宝,全给窃走了!

二十余载呕心沥血的结晶毁于一夕,谈迁老泪纵横,悲痛欲绝。怎么办?是死了此心,还是趁有生之年,一切从头干起?谈迁没有气馁,更不苟且,他第三天就振作精神,以不屈不挠的毅力,重新开始了艰苦的著述工作。他废寝忘食,到处搜集遗闻。为了积攒去北京遍访明末皇亲、宦官、降臣的盘缠,他甚至忍辱“卖身”给豪门当了几年幕友……

有志者事竟成。又过了几度春秋,在他64岁那年,一部发愤重写的500万言、计一百零四卷的编年史——《国榷》终于问世了!

在我国五千年灿烂的民族文化史上,身处逆境刻苦撰著的事例,可谓不胜枚举。承继着左丘明盲而演《国语》、司马迁腐而撰《史记》等等优秀传统,大学者谈迁历经艰难挫折、数十年如一日地发愤修史,也是“勤能补智”的动人一例。