曾国藩箴言
“挺”字当先,是做人的第一品性,担当大事全在“明”、“强”这两个字。所有的事没有志气和刚强都是难以成功的。
一个人要使自己做成大事,内心绝不能缺少一股倔强的精神,这一点很重要。没有这种倔强的精神,人生就“挺立”不起来。说到这个“挺”字,在曾国藩的人生哲学中极其重要,代表了他敢于突破自我的信心。一个人要想成功,没有这种“挺立”的精神,那是绝对不行的。曾国藩说得好: “挺立特立,做第一等人物。”挺立就是倔强。
过人的毅力和倔强之气是曾国藩最突出的品格。他的“男儿以懦弱无刚为耻”,他的“打脱牙、和血吞”,他的咬牙立志、不甘失败,他的历尽千难万苦而不改其志,都是超出一般人的。
李秀成击破江南大营后,因为八旗兵已不可用,曾国藩终于又有机会出山了。同时,曾国藩、胡林翼对清政府关于东南的人事布局作了一番揣测。
胡林翼说“江、浙为仓庚根本,京师性命所系,然使泛泛以寻常办理军务之人前往,则事权不属,功必不成。近十日中,必有十余人奏请涤帅往援。林翼之意,必得地方之符乃可去,非此则不可去也。设涤帅去后,秋冬之间,贼必有三四十万大股并力西犯。”后来,曾国藩听说忠王李秀成攻占了苏州和常州,惊呼: “苏常失守,杭州亦岌岌可危,东南大局决裂如此,不知尚有何术可以挽回……现奉寄谕,饬国藩往援苏、常,盖不知苏、常已失也。鄙意楚军刻不能救援下游,且当竭三省全力,御贼匪秋间之大举,如能于秋间两路大捷,然后有余力兼谋下游,目前实有不逮。”同时他对自己的出路也作了一番猜测。曾国藩、胡林翼迫切希望他们两人中能有一人出任两江总督,以扩大湘系地盘。
曾国藩任两江总督后,却是喜忧参半。喜的是长期受压抑,现在总算熬出了头,得到了清政府的信任与重用,全军欢欣鼓舞,“或者数年抑塞之气,至是将畅然大舒乎”;忧的是太平军占有苏南,天京与苏、常连成一片,声势重振,力量倍增,杭州、皖南岌岌可危,东南大局“糜烂”,命他为钦差大臣督办江南军务,无异要他火中取栗。他在家书中也道出了他的这种复杂心情。在理学思想的指导下,“欲行仁义于天下,使凡物各得其分”,维护腐朽的封建统治,是他的绝对信条。他明知政治败坏,民不聊生,“天下似无戡定之理”,却无动于衷,仍然要一拼到底。
从出山的第一天起,曾国藩就立定了一个志向: “一不要钱,二不怕死。”
不要钱,就戒除了私心;不怕死,就断绝了后路。他认为,能做到这两点,一个人就会英气勃发,气吞山河,壮志凌云。
曾国藩的性格受他的祖父曾玉屏和他的母亲江氏的影响很大。曾玉屏常对家人说的一句话就是“以懦弱无刚四字为大耻”。这句话对曾国藩影响很大,在做了两江总督之后,他还以祖父的这句话教育自己的弟弟,并认为“男儿自立,必须有倔强之气”。他说:
“倔强”二字,却不可少。功业文章,皆需要有这两个字贯注于其中,否则柔靡不能成一事。孟子所说的“至刚”,孔子所说的“贞固”,都是从“倔强”两个字中做出。我们兄弟受母亲的性格的影响,好处也正在于倔强。
1863年,曾国藩在给弟弟的信中说:
“强”字原是美德,我以前寄信也说“明强”二字断不可少。只是“强”字须“明”字做出,然后才会有始有终。如果全不明白,一味蛮横,等到别人折之以道理,证之以后效,又重新俯首认输,这就是前强而后弱,这就是京城所说的瞎闹。担当大事,全在于明、强这两个字。所有的事,没有志气和刚强都是无法成功的。即使是修身齐家,也必须以明强为根本。“难禁风浪”这四个字说得很好,我把它再送给你。自古以来,豪杰之士都以这四个字为大忌。我家祖父教人,也以“懦弱无刚”四个字为大耻。所以,男儿自立于世,一定要有倔强之气。
曾国藩的个性发展,与其年龄的增长也大有关系。早年时期,曾国藩的举止行为比较活泼,而且态度乐观,但也不免有点轻浮。到了京城以后,曾国藩学习宋明理学,他的言行举止都规规矩矩,感情上虽然沉静没有变化,但理智异常丰富。统率军队之后,他的意志变得坚强起来,态度沉着冷静,虽然屡次遭到挫败,但仍能有“屡败屡战”的精神。到了晚年,他在经历了许多忧患挫折之后,对世上的事情看得很清楚,因而一举一动都权衡利害,深思熟虑,即使因为过于谨慎小心而受人非议也在所不惜。曾国藩的个性发展,都是靠勤奋、踏实、观察、学习而实现的,因为他深知,一个人不在个性上“坚挺”,就无法抵抗人生中的各种风险。
曾国藩的倔强性格,在他最初带兵的时候表现得最为突出。他以在籍侍郎的身份带兵,没有地盘,没有粮饷,事事得求人。偏偏曾国藩又是勇于任事之人,因而与地方官员屡屡发生冲突,加上初期与太平军作战屡战屡败,更使他的处境雪上加霜。然而在与官场政敌和太平天国的双重搏斗中,使他养成了一种咬牙立志、不肯认输的脾气,他自己将之称为“打脱牙,和血吞”的“挺”字功夫。他曾经说:
李申夫曾经说我与人怄气从来不说出,而是特别能忍耐,一步步寻求自强之道,因而引用俗话说:好汉打掉了牙,和血吞下去。这正是我咬牙立志的诀窍。我曾经被京城中的权贵所唾骂,被长沙官场所唾骂,也经历过岳州之败、靖港之败、湖口之败,被打掉牙的时候多了,没有一次不是连血一块吞下去的。
又说:
我办理湘军水师,一败于靖港,再败于湖口,将士们都愿意离开水师而做陆军。但我咬紧牙关将局面维持下来,而后终于有了重振的机会。安庆没有合围的时候,祁门大营十分危急,黄州的局势也很危险,大家都建议我撤安庆之围,以支援祁门、黄州,但我咬紧牙关不撤,终于打下了安庆。至于南京是一个方圆百里的大城,易守难攻,我却以孤军将南京围了起来,大家都说恐怕要蹈前面清军的覆辙了,然而咬着牙坚持下来,最后竟然立了大功。
从曾国藩的诗文也可以看出他的意志坚强,并非懦弱之辈。他的诗文,很少有意味平淡之作,而多豪言壮语、雄奇之气,坚强的性格跃然纸上,如他三十多岁做官时作的一首诗:
去年此际赋长征,豪气思屠大海鲸。
湖上二更邀月饮,天边万岭挟舟行。
竟将云梦吞如芥,未信君山铲不平。
偏是东皇来去易,又吹草绿满蓬瀛。
俗话说:字如其人。写字虽是小事,却可以看出一个人的性格。有些善于识才的人仅凭一个人的字,就可看出一个大概。我们还可以从写字这样的小事上,看出曾国藩的性格特点。他不喜欢纤弱阴柔的字,而喜欢强劲阳刚的字。他说: “杜陵言‘书贵瘦硬’,乃千古不刊之论。”字体硬而瘦,正是阳刚风格的一种表现。
在军事上,与太平天国作战的初期,屡战屡败,多次濒临绝境,用曾国藩自己的话说是“屡败屡战”。他以坚强的意志、顽强的作风,走过了一个又一个险滩,顽强地缠住对手不放,最后终于取得了彻底的胜利。毛泽东在早年也佩服曾国藩,说: “余于近人,独服曾文正……观其收拾洪杨之役而完美无缺。使今人易其位,其能如此乎?”曾国藩以一书生带兵,取得辉煌的成就,其刚强的性格、坚强的意志起到了很大作用。曾国藩性格中的要点在于“明强”二字。
什么是“明”?就是要明于事,明于理,明于人,明于己。曾国藩曾经有过一段十分精辟的论述:
办事要以明为第一要义。明有两种,一种叫高明,一种叫精明。同一个地方,只有登上高山的人才看得遥远,只有登上城墙的人才觉得空旷,这就是高明。同一件东西,凭估计不如用秤称的准确,用眼打量不如用尺量的准确,这就是精明。
以“明”为基础的倔强,其实就是一种定见,是一种看清问题后坚持到底的决心。李鸿章曾经说曾国藩“过人之处,在于坚持定见,不为浮议所摇”。
曾国藩自己也常说,办事“不要固执己见,也不要轻易听从别人的言论。必须确实看清了利害所在,尔后再放弃自己的意见”。所以,倔强的表现之一就是要有定见。
同时,倔强与谦退也不是矛盾的。曾国藩说:
天地之道,刚柔互用,不可偏废。太柔了则成不了大事,太刚了则会折断。刚并不是指蛮横,而是敢于进取;柔并不是指卑弱,而是虚心谦让。
勇于承认错误并改正错误,同样也需要倔强之气,同样是豪杰的作为。
曾国藩人生启示录:
世界上没有一样东西可以取代毅力。才干也不可以———怀才不遇者比比皆是,一事无成的天才也到处可见;教育也不可以———世界上充斥着学而无用、学非所用的人;只有毅力和决心,才能无往而不胜。
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