与李元度约法五章

与李元度约法五章

原文

早，出城，至震字营查阅。饭后清理文件。写毓中丞信、家信，寄澄侯一件、张凯章信一件。天气热甚，小睡。中饭后见客三次。清理文件颇多。写挂屏六幅，白板绫的，又写二幅。因天热，不克写完。酉刻，与邵位西鬯谈。灯时大雨，而热气未息。夜阅《古文·书牍》。

是日次青赴徽州，余与之约法五章：曰戒浮，谓不用文人之好大言者；曰戒过谦，谓次青好为逾恒之谦，启宠纳侮也；曰戒滥，谓银钱、保举宜有限制也；曰戒反复，谓次青好朝令夕改也；曰戒私，谓用人当为官择人，不为人择官也。（咸丰十年八月十四日）

评点

平江人李元度（字次青）书读得好，尤善长诗文联话，从小便有“神童”“神对”之称。咸丰三年即以举人教谕的身份入曾氏幕，咸丰五年开始独领一军，是湘军创建初期曾氏的重要助手之一。一个月前，曾氏保举李为皖南道员。李元度虽为平江勇的统领，然文人之习不改。这次领军去防守徽州，事关皖南全局，使命重大，曾氏颇不放心，与之约法五章——

一戒浮，即不用喜欢说大话的文人。二戒过于谦逊，在军营中，过谦容易败事。三戒滥，即在银钱开支、立功保举这些事上不能太泛滥。四戒反复，即不能朝令夕改、反复无常。五戒私，即用人不能徇私情，所用之人要能胜任所任之职。

曾氏这五戒，其实都是针对李元度本人的弱点而提出的。文人习气严重的李元度好说大言，又好以过度谦抑换取别人的好评。他还缺乏原则，缺乏定力。李元度到徽州没多久，便丢失城池，而且居然在外躲藏二十多天后才去见曾氏，令曾氏大为恼火，将其参劾革职。

湘军有一个很重要的特点，那便是书生领兵。书生读书明理，有抱负，有操守，有学识。这些，对于军营管理来说都非常重要。但书生也多眼高手低、散漫任性，不能习苦耐劳。这些毛病一般称之为文人习气。这种文人习气却是军营大敌。所以，湘军中的许多书生，有的成就了大业，但更多的并无大成。李元度就是后者的一个代表人物。