社会—技术系统的分析与设计

社会—技术系统的分析与设计

并不是瑞典的管理者发明了自治工作小组，这个想法来自于英国伦敦的Tavistock人际关系学院研究者们的结论。Tavistock研究小组将组织概念发展为一个系统。

“系统”一词可以被应用于一系列情形之中：太阳系、神经系统、交通管理系统、通讯系统、废弃物处理系统。任何系统都是由其边界来界定的，而系统的边界反过来又取决于所要研究的内容以及原因。在一个管理的环境中，我们或许希望对于管理系统、产品配送系统、原材料采购系统或生产系统进行分析。

系统：某些事物发挥功能要依赖于其各个组成部分的相互影响。开放式系统：一个系统为了生存下来，以一种有目的的方式同其外界环境相互作用。

人作为有机体和组织都有一个相同的重要特质，即他们都需要依赖各自的能力来与环境进行交换。我们呼吸空气、吃饭喝水，并吸收感官接收到的信息。我们将这些输入的东西转变为能量和行动，去除废品，并将能量用于选择的行为上。组织同人体一样，也是一个开放式系统。

开放式系统输入各种资源，比如人、原材料、设备、信息和资金。他们将那些输入到组织中的物品通过提供服务和生产产品来进行转化。于是，他们又将这些物品作为产品输出到环境之中，来满足消费者的需求。这种将组织行为看做是有生命的有机体的观点被称为是有机类比（Rice，1958，1963； Miller和Rice，1967）。

埃里克·约翰·米勒（1924—2000年）

开放式系统的另一个特点是他们能够分别从不同的起点经过不同的途径而达到一个特定的结果。例如，Saab的自主工作小组能够以各种不同的方式来装配发动机，但最终的结果是相同的。另一方面，化学反应是一个封闭的系统，其最终结果取决于初始时使用的各种药品的浓度和用量。这个特点被称为殊途同归原则，它对组织设计可以提供有趣的建议。殊途同归原则意味着没有必要对组织结构和每个成员的责任进行具体的限定。如果一个组织能够提出自己的运行模式，并可以根据环境要求而随之进行改变，那么只要对基本的和最重要的方面进行详细说明就可以了。这种组织设计的方法被称为minimum critical specification。

艾伯特·肯尼斯·赖斯（1908—1969年）

与那种保持或达到均衡状态的封闭系统不同，为了适应环境的需要，组织结构变得越来越复杂和更具有适应性（Emery和Trist，1960）。这种观点与要求组织在日益混乱的环境中变得更加灵活和敏感是一致的。

Tavistock的研究者兼顾问埃里克·特里斯特发展了这种观点，认为可以将组织看做是一个开放式的社会—技术系统。

社会－技术系统：一个系统既包括原材料技术，又包括社会组织（工作描述、管理结构）。

社会—技术系统这一概念如图3.4所示。社会－技术系统设计的目标是为了找出社会和技术因素之间最好的结合点。特里斯特认为，有效的社会—技术系统设计绝对不会完全满足两个分系统的要求。一个为了满足社会需求而设计的系统，如果忽略了技术系统的需求，会很快地陷入困境。相反，根据技术需求设计的系统则可能产生社会和组织问题。因此，“次优化”是社会－技术系统设计的一个必然特色。它要求的设计方法目的在于实现社会和技术要素及其需求的联合最优。因此，作为结果的社会－技术系统设计就是一个做选择的问题。

图3.4　作为社会—技术系统的组织

这一节中介绍了许多新概念。包括：

系统：依赖于各个组成部分的相互影响而发挥作用的任何事物。

开放式系统：为了生存而不得不定期与环境进行交换。

有机类比：作为一个开放式系统的组织与一个活的有机体具有相同的特点。

殊途同归原则：虽然具有不同的起点和路径，但最终的结果是一样的。

最小化评论说明：对组织和工作的设计没有必要像开放式系统那样需要自我适应而必须进行具体而详细的规划。

社会—技术系统：组织包括社会系统（人）和技术系统（工厂和机器设备）。

共同最优化：不能单独对社会和技术系统进行设计；在设计时有必要进行权衡，以使两个子系统得以“最好的结合”。

荷兰汽车公司：现代社会—技术系统设计

NedCar是荷兰惟一一家大量生产小客车的制造商，它也是欧洲最现代化的汽车工厂之一。NedCar是一个国际合资企业，由三菱汽车公司（日本）、富豪汽车公司（瑞典）和荷兰国家银行共同出资组建。它拥有4400名员工，年汽车生产量大约在200000到300000辆——平均一天生产750到800辆。Born工厂的生产量与Volvo S40/V40、三菱凯斯玛的产量相当，既包括三厢车也包括两厢车。

Born工厂被划分为四个主要单元。在Press车间，硬币状的薄钢板被制成车体零件。在Body车间，车体零件被组装成为完整的车架。在Paint车间，对车体进行表面处理。在最后组装车间，上好色的车体变成了成品汽车。Born联合企业还设有物流中心、配送区域、零件仓库、培训中心和支持设备。工厂的信息库解释了NedCar公式：4×M＝世界级的绩效：

人

■受过良好培训的工人；

■工作小组对于产品质量及其维护有着自发的责任感；

■大约有10%的员工在日本接受了培训，并将其技能传授给Born工厂的其他同事；

■持续性进步是一个优势。

机器

■只使用已被证实有效的技术；

■灵活的自动化操作，拥有430个自动机械（有1/3的自动机械在荷兰）；

■调整机器设备使其可用时间最大化，停工时间最小化；

■维护工作成为生产组织的责任。

原料

■保证所有供应的零件对于制造过程都是合适的；

■只使用经过质量检测的零件；

■多数供应商使用即时（JIT）配送，直接送至装配地点；

■供应商被包括在新项目的早期阶段中。

方法

■采用一个普通的制造程序——两层结构，一条生产线；

■在最后组装阶段有三个自动“岛”，以减轻体力劳动的强度；

■在产品开发和制造过程发展之间的紧密联系；

■计算机控制的命令系统；

■最后组装阶段的生产能力是每68秒出一部车。

资料来源：NedCar in Perspective, Netherlands Car BV, September 1996.

Tavistock的研究者们负责开发社会—技术系统方法，并引入组织选择的概念。

埃里克·特里斯特和K.W.班福斯（Bamforth）在20世纪40年代对长壁采矿方法的社会及心理影响进行了研究，并提出了社会—技术系统的概念（Trist and Bamforth，1951； Bamforth曾经就是一名矿工）。表3.1概述了他们所研究的技术、组织和工作性质的发展。

组织选择：这一观点认为，工作设计并不是由技术决定的，技术系统并不能决定社会系统。

他们在1955年到1958年期间的研究（Trist,Higgin,Murray和Pollock，1963）将传统的单一地点工作的“合成式自动化采矿”方法的优点与高度机械化采矿所产生的问题进行了对比。但是，在研究过程中，他们发现有些煤矿已经形成了一种“短壁”方法，与合成式单一地点工作方法有着相似之处。

举个例子来说，一个煤矿在其名字之后加上“Manley革新”，它描述了矿工们自己是如何设计一种短壁采矿的团队方法来应对井下环境的，这种环境使得长时间在采煤现场工作很危险。当管理者试图恢复传统的长壁采矿方法以降低成本时遭到了工人们的拒绝，并要求进行协商以继续采用工人们自己的方法。这是基于合成的、多种技能的、自由选择的小组，每一个采矿班次都对采矿的整个周期过程负有集体责任。它与传统的长壁采矿方式构成了鲜明的对比，长壁采矿中每个班次都只限于采矿周期的一个阶段，而且每个矿工都局限于完成一部分任务，从而很少有机会去发展其他的采矿技能。Manley的各个小组中不存在监督者，但是要选出“团队首领”以与煤矿的管理者保持联络。他们的薪金是一般水平，因为所有成员被认为是做出平等的贡献。每个小组由超过40名矿工组成，他们自己来安排工作分配问题，以培养并维持他们的采矿技能。

表3.1　从单一工作地点到复合式长壁采矿方法

复合式长壁采矿方法的整个环境是不同的

工作环境发生了令人吃惊的变化可能是给参观者留下的初步印象，这可以被视为一个复合式团队的特点……尽管工人们并不对工厂大门内的机器设备承担责任，但他们会利用午间休息时间来对机器进行检查，如果有必要，还会修理通向工作面的主门区域，以发现并避免对他们的工作可能造成的影响。没有人会失业，如果他比别人提前完成开采或牵引工作，那么他将会加入到别的团队中去帮忙，或者继续做其他的后续工作。如果工作由于矿车运行所依赖的传送系统的故障而暂时停下来，则矿工们将会继续去做维护工作。

资料来源：P.G. Herbst, Autonomous Group Functioning, Tavistock, London, 1992, p.6.

该研究形成了两个主要结论：

1.与将工作分配给受独立监控的个人相比，团队工作更加有可能使工作变得有意义，增强责任感并满足人们的需求。

2.可以用这种方式来组织工作，而不必考虑正在使用的技术。社会系统的设计并不是惟一的由技术系统的特点和需求来决定的。

当机械采矿方法取代了传统技术以后便引进了组织，但组织并不是由新技术所决定的。也就是说，技术变革与组织选择或John Bessant（1983）所说的“设计空间”是一致的。

思考与评论

煤炭开采几乎不能算是“典型的”制造工作。组织选择这一概念在多大程度上能够被应用于其他类型的工作和组织？

社会—技术系统的观点仍然具有影响力，尤其是在荷兰和瑞典。在瑞典的Ulbo de Sitter与荷兰的同事们（1994；de Sitter，den Hertog和Dankbaar，1997）的影响下，出现了一种更为详尽的社会—技术系统设计的方法论（Benders, Doorewaard和Poutsma，2000）：

1.对环境进行分析，目的是为了确立组织设计的主要原则，比如市场目标以及工作生活的质量和劳动关系。

2.对产品流转类型进行分析。

3.产品结构的设计先是大概的，然后再是具体的，以“全体工作小组”运作的半自治的产品生产单位为基础。

4.控制结构的设计将控制工作分配到尽可能低的层次，可能是一个个人工作站或一个自治小组。

5.“操作性组织”的产生综合了辅助部门和直线部门的功能（比如支持工作和质量控制），并能够给许多工作小组提供帮助。

关于自治团队工作的现代案例将在第十二章中进行分析。