创新是人类生存与发展的一种基本方式

人类是大自然孕育出来的一个生物种群，是大自然生态系统的一个有机构成部分。在漫长的地球系统演化过程中，一部分古猿对大自然的适应能力不断增强，逐步完成由古猿—人猿—直立人—智人—现代人的物种演化过程。而人类之所以在众多生物种类中脱颖而出，首先在于其环境适应能力超越了其他生物而加快了自己的演化进程。同时，劳动和创造性活动促进了大脑发育，也是人种形成和演化强大的关键因素。考古证据表明，250万年前已出现了石器，古猿人已经能制造及使用简单工具；而学会用火一般认为是猿向人转化的重要标志，尽管确切的时间尚未定论，但大约50万年前生活在北京周口店的原始人已知道了如何用火。可见，在漫长的人类形成和演化过程中，不断增强适应自然环境能力和创新性活动是人类区别于其他物种的基本特征，也是人类最终成为地球主人的根本原因。

人类的发展史实际上是一部在不断探索、发现、发明、创新中增加自身生存与发展能力的发展史。美国学者摩尔根将人类历史划分为蒙昧时代、野蛮时代、文明时代三个阶段。蒙昧时代相当于原始社会早期的旧石器时代，那时人类的生产力水平极低，主要通过收集植物和猎取野生动物维持生存。在与自然环境抗争中，早期的原始人就已学会了使用木质和骨质工具，还通过敲打石头将其制成石质工具。野蛮时代属于原始社会后期，人类开始进入新石器时代，其后期发展阶段已出现了青铜器。一般认为新石器时代有三个基本特征：开始制造和使用磨制石器；发明了陶器；出现了原始农业、养畜业和手工业。尽管这时人类的生产力水平仍然很低，但通过创新劳动工具和生产方式，我们的先祖已大大提升了其利用自然资源获得更好的生存和发展的能力。文明时代一般以文字的发明、青铜器的使用和城郭的出现为主要标志，这个历史发展虽然只有数千年，但人类已经历了农耕文明、工业文明，现在已进入后工业文明时代。

农耕文明是农业生产占主导地位的自给自足的经济文明形态，古埃及、巴比伦、印度、中国正是源于依托重要河流形成了发达的农业文明而被世人尊称为四大文明古国。种植与饲养技术的掌握使得人类摆脱了单纯依赖天然资源谋生的困境，铜器特别是铁器冶炼和制造技术的运用大大改善了劳动工具，气候和季节规律等知识发现和灌溉技术的掌握提升了人类的生产能力。人们的物质生活不仅有了结余，文化也不断丰富化，由此也出现了所有制、国家、礼仪制度及独立的手工业者。某种程度上讲，正是由于农业技术的掌握、生产方式的创新、劳动工具的改进提升了人类的生产能力，增强了人类的生存和发展能力，造就了持续数千年的农耕文明。

18世纪中叶，以英格兰为发源地，欧洲掀起了一场工业革命浪潮，人类由此开始步入“机器时代”，即以机器的发明和运用为标志的大规模工厂化生产时代。工业革命发生的原因有政治、经济、文化、教育、科技等多重因素，这其中科学的发展与技术的创新可以说为工业革命的爆发奠定了基础条件。表1.1列举了工业革命前后的一些重要发明成果，可以看出，正是这些发明创造的出现，逐渐推动着机械生产对手工劳动的取代，最终引发社会巨变，把人类推向崭新的蒸汽时代。

表1.1　英国发生工业革命前后的一些重要发明

续表

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历史上，把由蒸汽机技术引发的工业革命称为第一次工业革命；19世纪下半叶至20世纪初，电力技术革命将人类社会带入了电气时代，这被称为第二次工业革命；二次世界大战后，以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志，涉及诸多领域的一场信息控制技术革命被称为第三次工业革命。可以发现，每次工业革命的发生都是在某种重大技术创新下引发的，因此，工业革命产生的基础是科技革命。同时，每次重大科技革命不仅推动了产业革命，也极大地推动了人类社会经济、政治、文化领域的变革，而且也影响了人类生活方式和思维方式。可以说，在科技革命基础上建立起来的工业文明，成为延续了几千年的传统农业文明的终结者，它不仅从根本上提升了社会的生产力，创造出巨量的社会财富，而且从根本上改变了人类的生存与发展方式。

如果说远古人类的生存方式主要是以适应自然为主的话，农耕文明时期的人类生存与发展方式则主要是利用自然。进入工业文明时代的人类似乎考虑更多的不再是生存问题，而是如何使得生活更加舒适的发展问题。科学技术突飞猛进的发展，工业化对生产工具和生产方式的根本变革，使得人类有理由确信自己具有操控自然的能力。然而，在“征服自然”“控制自然”的思维方式下，人类与自然的关系变得越来越不和谐，以至于演变为今日全球性的、整体性的生态危机。后工业文明时期人类开始反省自己对待大自然的态度和行为，无论是发达国家还是发展中国家，都已经意识到保护生态环境的重要性。然而，人类要终结工业文明，步入生态文明时代，仍可谓道路漫漫。要实现在与大自然和谐相处下更加富裕、舒适的生活，人类仍然需要创新。这种创新不仅仅是技术和生产方式的创新，更重要的是价值观念、思维观念的创新。人类不是自然的主人，而是自然的伙伴、利益相关者。因此，“征服自然”是必须淘汰的工业时期的文明观，取而代之的应是尊重自然、与自然平等和谐相处的生态文明观。总之，如果人类社会不能正确调整心态，彻底扬弃工业文明形成的征服、控制自然的思维，改变不合理开发和利用自然资源的方式，就只能使全球生态环境日趋恶化，最终被淘汰的只能是人类自己。