发挥协调作用的价格机制

2.3　发挥协调作用的价格机制

任何社会最重要的任务之一，就是使任何商品(比如公寓)的生产数量等于消费者购买的数量。如果公寓的供给量大于消费者的购买量，能够生产其他产品的资源就被浪费了。如果公寓的供给量小于消费者的需求量，消费者的需求就得不到满足。在这种情况下，其他产品生产太多，资源又被浪费了。在有许多买者和卖者的竞争性市场中，供给与需求的相互作用决定了生产商品的数量。本节将以公寓市场为例讨论供给和需求。

需求

考虑一个既定面积和质量的公寓市场，比如Gotham(纽约市的别名)。这个城市拥有500万人口，人均收入为16000美元，一套标准的自有住房价格是90000美元。假设人口、收入、房屋价格和公寓出租价格是影响人们租房数量的因素。在收入、人口与房价保持不变的情况下，在不同的房租条件下人们计划租多少房子?

为了回答这个问题，我们用公寓需求表来表示在每一种可能的出租价格下，消费者每月的公寓需求量。该需求表以收入、人口、住房价格和其他变量既定为前提。如果公寓价格(租金)是每月500美元，表2.3显示了Gotham居民的需求量是400000套。如果公寓价格是每月450美元，则需求量是475000套。因此，如果公寓价格从每月500美元下降到每月450美元，公寓的需求量就从450000套增加到475000套。

我们可以用图形来对需求表进行总结。在以100美元为单位的纵坐标上，是每月每套公寓的租房价格(租金)，在以100000为单位的横坐标上，是每月的公寓数量。假设所有公寓都具有相同的面积和质量。为了画出需求曲线，即需求表的直观表示，从需求表中选一个点并将其画在坐标图中(注意需求“曲线”可以是一条直线)。例如，表2.3中的情况E组合，价格是300美元而需求量是700000套。在图中的纵轴上找到300美元，在这个价格从左至右画一条水平虚线；再在横轴上找到700000，并从下到上画一条垂直的虚线。两条虚线的交点就是需求曲线中E点的位置。用同样的方法找到另外一点，比如B点。因为选择的数据画出的是直线，因而连接两点就得到了需求曲线。

表2.3　Gotham的公寓需求表

需求表表示每一价格下公寓的需求量。比如，如果价格是每月500美元，则需求量是每月400000套公寓。当价格较低，为每月450美元时，需求量将更多，为每月475000套公寓。需求表以既定的收入、人口和房价为前提。

假设现在市场价格是400美元。从这个价格画一条水平虚线到需求曲线，在与需求曲线的交点处，画一条垂直的虚线交于横轴。虚线与横轴的交点就给出了公寓的需求量： 550000。所以，需求曲线给出了在其他需求因素不变的情况下，消费者在每一个可选择价格条件下计划购买的数量。当然，在任一特定时刻只能有一个价格。

从需求曲线的另一个视角来看，假设市场上有400000套公寓，需求价格就是消费者正好购买那一数量的价格，也是使市场出清的价格。为了找到这个价格，从横轴上(400000)画一条垂直的虚线到需求曲线，在与需求曲线的交点处，再画一条水平虚线交于纵轴。每月400000套公寓的需求价格是每月500美元。需求价格有一个重要的解释。如果实际价格是每月500美元，消费者将租到最后一套公寓，也就是第400000套。如果实际价格稍高一点，如每月501美元，则没有人愿意租最后一套公寓。最后一套公寓并不值501美元。换句话说，第400000套公寓至少值500美元，但不会超过500美元，因此，其价值刚好是500美元。需求价格表示消费者愿意购买最后一个单位的最高价格。

需求价格的概念有助于我们理解需求规律：在其他变量如人口、消费者收入、消费者偏好和其他商品的价格保持不变的情况下，任何一种商品的需求数量与其价格成负相关关系。基于表2.3画出的图2.1显示，较低的价格，如300美元而不是400美元将会导致更大的需求量。

如果考虑的是单个消费者，需求规律也是成立的。当你每天多买一勺冰淇淋时，你的需求价格会有什么变化?与第一勺冰淇淋相比，一天中的第四勺冰淇淋带给你的满足程度又有多少?我们大多数人从第一勺冰淇淋获得的满足程度要大于第二勺，如此类推。因为满足程度递减，随着我们已经消费数量的增加，我们为增加的每一勺冰淇淋所愿意付出的最高价格也会下降。随着数量增加，需求价格下降，意味着你的冰淇淋需求曲线具有负斜率。同样，由所有单个消费者的需求曲线所组成的市场需求曲线具有负斜率。

需求表、需求量、需求曲线、需求价格和需求规律有助于我们理解市场的一个方面。但是，为了理解市场是如何运作的，我们还必须了解市场的另一面——供给。

供给

为了理解Gotham公寓的供给情况，假设建筑技术、土地价格、建筑材料和劳动力都是固定的，同时假设修建和供给公寓的机会成本不变。在这些假设条件下，房东愿意提供的公寓的数量就取决于他们期望收到的月租金。

图2.1　Gotham的公寓需求曲线

供给表给出了每一租金水平下房东每月愿意提供的公寓数量。像需求表一样，供给表以其他变量既定为前提，这里是指建筑技术、土地和原材料价格、房东将公寓用于其他用途可获得的利润及潜在房东等变量不变(除了公寓租金，任何相关变量的变化将产生一条新的供给曲线)。供给表(表2.4)表明，如果价格为每月300美元，房东愿意提供400000套公寓；而当价格为每月350美元时，房东愿意提供的数量是475000套。如果价格从每月300美元上涨到每月350美元，供给量就会由400000套涨到475000套。

表2.4　Gotham的公寓供给表

采用和画需求曲线相同的方法，我们可以描绘出供给曲线(用表2.4的数据画出一条供给曲线，见图2.2)。假设市场价格是450美元，供给表或供给曲线表明供给量是625000。

供给曲线表明在每个可选择的价格水平上每月的公寓供给量。它根据表2.4的数据画出。在E点，每套公寓的价格是每月300美元，供给数量是每月400000套。该表同时阐述了供给价格。供给价格是市场上购买每一确定数量的公寓所必须支付的价格。如果市场上有400000套公寓，任一供给者愿意接受的第400000套公寓的最低价格是300美元。如果价格是299美元，第400000套公寓就不会被供给，所以供给价格必须是300美元。

图2.2　Gotham的公寓供给曲线

供给价格有助于理解为什么房东愿意提供的公寓数量少于625000套，而不会多于这个数量。供给价格450美元，是正好能使房东提供这一特定数量的价格。如果实际价格低于供给价格，比如说449美元，房东就不愿意提供第625000套公寓，因为449美元不够抵补建筑成本和一个可以接受的利润(回报)率。供给价格450美元是市场上正好可以得到最后一套公寓的价格。它精确地包含了生产最后一套公寓的机会成本(其中包括一个可以接受的利润或回报率)。机会成本是能够在其他最好用途中使用的资源的价值，包括土地、劳动力、建筑材料，等等。所以，供给价格是任何生产者提供最后一个单位产品愿意接受的最低价格。当然，生产者很乐意接受任何高于供给价格的价格。

观察图2.2中的供给曲线，就会发现供给价格随着数量的增加而增加。这种正相关关系表明，供给数量越多，最后一单位的机会成本也越大。对此我们将举例说明。假设Gotham要兴建并出租更多的公寓。为此，Gotham(也许还有其他城市)的工人和原材料就需要从其他商品和服务的生产中转移过来。这些新工人和原材料的机会成本就是他们当时正在生产的产品价值。工人和原材料首先从当前最没有价值的用途中转移出来。也许他们正从一个勉强能够盈利的游乐园的建设中被吸引过来。吸引新工人所必需的机会成本和工资，并不比正在建造公寓的工人高。但随着公寓建造量的增加，工人和原材料就要从有更大需求的卫生保健设施的建设中吸引过来。机会成本及吸引工人所必需的工资可能更高。由于额外工人必须从价值不断提高的用途中转移出来，生产额外公寓的机会成本增加。正是这种关系产生了供给规律，即在保持其他变量不变的情况下，一种商品的供给量与其价格正相关。

现在我们将对市场供给方面——供给表、供给曲线、供给价格和供给规律的理解与对需求方面的理解结合起来。市场通过供给和需求相互作用对生产者和消费者进行协调。

需求与供给的结合

在市场经济体系中，政府并没有告诉生产者生产多少、产品价格应该是多少，也没有告诉消费者买什么产品或为其所购商品必须支付多少。关于买卖的决策都是由供给和需求规律来协调的，并不存在中央的指令。因此，市场经济一个令人吃惊的事实是，生产者和消费者总是年复一年地同时调整他们的生产和消费，直到两者相等为止。在某些年底，出现过量的库存水果或汽车是不正常的；同样，几乎每个愿意付费的人也都能买到产品。然而，例外总是会发生的，当生产者在计划时犯了错，比如在假期某件玩具或小玩意突然变得出乎意料的畅销或滞销，那么产品出现供不应求或供过于求，造成了预期之外的短缺或过剩。在市场经济中，这些是例外。那么，市场经济是如何运行的呢?

表2.5是需求表和供给表的结合。该表给出了在可选择的价格下公寓的需求量和供给量。Gotham公寓市场的单个参与者不会影响市场价格，他们是价格的接受者。

表2.5　Gotham公寓的需求和供给表

公寓的需求和供给表有助于理解市场经济中消费者和生产者的计划是如何协调的。每个消费者或生产者都假设他们不能控制市场价格，因而这些消费者或生产者都根据市场价格来调整其消费数量或者供给数量。假设市场价格是250美元，求租者每月愿意租775000套公寓，但房东们却不愿意提供如此多的公寓，他们只愿意提供325000套。超额的450000套公寓需求将推动价格上涨。随着价格上涨，需求数量下降而供给数量上升。消费者和生产者原来不一致的计划都随着价格调整而逐渐接近。当价格为400美元时，计划正好一致。需求量等于供给量。交易的均衡数量是550000套公寓。

如果市场价格是每月300美元，公寓的需求数量是每月700000套，而供给数量是每月400000套。这时，消费者的需求量大于生产者的供给量，从而出现了超额需求(excess demand)。人们需要的公寓比目前可用的公寓多，房东注意到消费者并没有满意，一些需求者愿意出较高的价格(租金)，房东可以以较高的价格出租公寓。当价格上升时，需求量减少，这说明需求规律。另外，随着价格的上升，房东会想尽办法增加公寓供给。供给量增加正好说明了供给规律。随着价格的上涨，消费者打算购买的数量下降而生产者打算销售的数量却增加，消费者和生产者的计划最终会达到一致。当公寓租金为每月400美元时，公寓的需求量与其供给量相等——550000套(在草稿纸上算算当市场价格为每月450美元时会是什么情况)。如果公寓价格是弹性的，低价时超额需求就会自动消失。这样，价格体系就协调了生产者和消费者的计划。

图2.3将需求曲线和供给曲线结合在一起。假设市场价格是每月500美元。图中显示的需求量是400000套，供给量为700000套。这是超额供给(excess supply)的一种情况，因为供给量超过了需求量。超出的数量是300000套：700000减400000。在图中，这一超额供给由A到B之间的距离AB表示。现实情况是很多房东都会有公寓闲置。尽管公寓是闲置的，房东仍然要付税及偿还贷款，因而他们会试图以较低的价格来吸引消费者。这样需求量就会增加。例如，一些年轻人就会因为低价而建立独立的家庭。随着价格继续下降，一些房东会将房屋改成其他用途而不是用作公寓出租。供给量随之下降。

图2.3　Gotham公寓市场的供求曲线

前面的分析表明：如果市场价格导致超额需求，价格就会上涨；而如果导致超额供给，价格将会下跌。市场价格不断进行调整直到需求量与供给量相等即市场实现均衡时为止。均衡是一种无限期持续的状态，除非受到了外力的干扰。在竞争性市场中，当供给量与需求量相等时，就实现了均衡。使供给量和需求量相等的价格，这里是400美元，就是均衡价格。在这一价格水平上的供求量(550000)就是均衡交易量。

市场体制决定了每种产品应该生产多少及如何生产。而且，市场体制并不需要中央计划就完成了这些任务。指令经济的本质是政府命令个人生产某种商品与服务。这些命令相当于法律。换句话说，在指令经济中，人们是通过履行法律义务来执行中央计划。另一方面，在市场经济中，政府建立行为准则，在既定的行为准则下，个人自由地决定生产什么和如何生产。