美国公共外交的演变及发展趋势

美国公共外交的演变及发展趋势

官晓峰

自二战结束以来，对外宣传一直是美国对外政策的重要组成部分。在美国有一个专门的术语叫“公共外交”（Public Diplomacy）来表示美国政府的对外宣传活动。公共外交被称为“赢得人心和思想的战争”。美国在二战后建立了负责公共外交事务的常设机构“美国新闻署”，该机构多年来所主导的公共外交活动为美国赢得冷战胜利立下了汗马功劳。

冷战结束后，美国公共外交的力度一度削弱，美国新闻署也于1999年被并入国务院。但“9·11”事件迫使美国政府重新审视自己的国家形象，认识到公共外交对于国家安全的重要性，采取了许多措施来恢复和加强公共外交活动。为配合反恐战争，美国推出了一套新的中东战略，旨在改善美国在中东地区的形象，“赢得人心和思想”的公共外交则是这个战略的重要组成部分。美国学术界和研究机构对公共外交的研究也给予了前所未有的关注，纷纷撰文或开展课题研究论证美国重振公共外交的必要性和紧迫性。这些都为我们研究美国公共外交提供了大量事实和理论依据。

研究美国的公共外交，离不开两个重要的因素。一是美国政府的对外政策。美国政府作为美国公共外交的主体，其对外政策的调整和变化对公共外交有直接的影响。二是信息革命的时代背景。信息革命大大增强了人类处理信息的能力，带来了传播技术的飞速发展和全球化进程的加快，使社会结构和国际关系产生了革命性的变化。作为公共外交的客体，普通民众在信息时代的力量与日俱增，使得公共外交的重要性日趋上升。在信息时代，越来越多的国家开始重视公共外交，纷纷采用现代化的传播工具来服务于国家的对外政策。公共外交与传统外交互相配合，已成为塑造国家形象、谋求国家利益的不可缺少的重要手段。

研究美国公共外交的演变和发展，有助于我们加深对美国的对外宣传活动和对外战略的认识和理解。这对于我们更好地把握信息时代对外宣传的特征和规律，通过对外宣传更好地塑造我国的国家形象，为我国的“和平崛起”争取一个更有利的国际舆论环境，具有深远的理论意义和实践意义。