“石湾瓦，甲天下”

佛山市有“南国陶都”“中国陶瓷名都”之称，自古有“石湾瓦，甲天下”的美誉。建于明代正德年间的南风古灶，是世界现存最古老的柴烧龙窑，薪火相传至今500多年，被誉为“陶瓷活化石”。

佛山地区制陶工艺源远流长，早在五六千年前的新石器时代晚期，石湾先民们便在石湾东面的大帽岗一带，采集陶泥、岗沙制作陶器。汉代以后制陶日渐兴盛，至唐代，石湾制陶手工业形成，并且有一定规模^[14]。宋代，石湾发展成为我国著名的陶瓷基地之一^[15]。关于石湾窑的生产源流，在时间上说，有认为石湾窑的生产始于晋代、宋代、明代之异；在地域上说，有迁自阳江县、东莞县和源自佛山石湾本地之不同。从对阳江县石湾村、佛山石湾镇和佛山地区一些古窑址的调查发掘中可知，佛山石湾地区的窑业生产在唐代已初具规模，阳江和佛山的窑业在宋代更为发展，但两地产品的材料质地、制作手段和艺术风格都迥然不同。石湾窑位于广东省佛山市石湾镇，是我国陶瓷史上著名的民窑，形成于唐宋时期，繁荣兴盛于明清，流传发展至今天。千百年来，薪火不息，世代相传，自成体系。其产品以种类丰富、胎体敦重、釉层厚实、釉彩光润绚丽为特点。明清后因善仿钧釉及历代名窑产品而名扬天下，被称为“广钧”；因是陶胎，又被称为“泥钧”。

石湾窑仿中有创，创中有新，尤其是明清后生产出大量以人物、动物等为造型的艺术陶塑，集历代陶瓷美术技艺之大成，以崭新的面貌在中国陶瓷发展进程中异军突起，独树一帜，成为我国陶瓷艺苑中一朵奇葩。汉代以后，从佛山市博物馆馆藏零散出土的唐以前陶瓷器物看，器形主要有碗、盘、钵、罐、瓶、魂瓶、坛等日用品或葬丧冥具，釉色以青釉、青黄釉、酱黄釉为主。至唐代，石湾制陶手工业形成，并且具有一定规模。1957年和1962年广东省博物馆在石湾大帽岗下发现唐宋窑址。南宋元年，中原各地名窑工匠为避战祸纷纷南迁，佛山是中原移民聚居地，南迁的窑工把先进的陶瓷技术带到石湾，与石湾原有的制陶经济和特有技艺发生融合互补，对提高石湾制陶技术水平起了相当大作用。这样大量名窑制品和先进的烧造技术、经验被窑工传来石湾，为石湾窑以“善仿善创”“无窑不仿，无仿不精”之名立于中国陶瓷之林立下不可磨灭之功。从大帽岗和奇石唐宋窑址的考古资料看，宋代石湾窑产品种类比唐代丰富许多，仅碗的器型就有敞口、敛口、卷口的，又有深腹浅腹、凸唇折唇高低圈足之分，釉色也比唐代多。由此可见，唐代石湾窑发展已成熟，至宋代，由于窑灶的革新，烧制技术的进步，产品质量提高，石湾窑的生产已十分具有规模，成为当时广东生产贸易陶瓷的中心基地之一。^[16]

明清时期，石湾制陶业进入了历史上的鼎盛时期，分工更细密，专业化程度更高。在乾隆年间，石湾陶业分为海口大盆行、大盘行、横耳行、花盆行、白釉行等23行，成为综合性的陶瓷生产基地。生产的产品有日用陶瓷、建筑陶瓷、手工业陶瓷、丧葬陶器以及美术陶瓷五大类，品种繁多，约有千种以上。^[17]嘉庆年间，石湾人口“六七千户，业陶者十居五六”^[18]。清代“石湾陶业全盛时代，共有陶窑107座，容纳男女工人六万有奇。”^[19]清代文人屈大均在《广东新语》记述：“石湾之陶遍二广，旁及海外之国。谚曰：‘石湾缸瓦，胜于天下。’”^[20]