“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。死亡是每个人都会有的结局。可以说，死亡是生命的一部分，一个生命的诞生同时就意味着该生命走向死亡的开始。所以，在丧葬礼节的研究中，重要的不是研究死亡，而是研究死亡的价值，更准确地说，是研究葬礼中体现的对人生价值的思考。
儒家讲“未知生，焉知死”。人们对于死亡似乎讳莫如深，而在孔孟的语录中，我们又分明可以看到“事死如事生，事亡如事存”的论述。从儒家的角度，华夏文明的葬礼更重的是作为礼仪的孝道，而在石家庄民间的葬礼中，从本质上讲是在修补和重建一种社会秩序，同时，深刻地蕴涵了生命的重建。但是，传统的丧葬礼节和行礼，缺乏对人生价值的思考。庄子对于儒家的繁文缛节进行批评，他讲究“坐忘”“齐物”，这的确是一种境界很高的生命哲学。但这并不表明，以儒家为主导的传统葬礼缺乏对人生价值的思索。恰恰相反，儒家的厚葬，民间习俗中将死者生前使用过的器物用于陪葬和隆重的礼仪、繁缛的行礼仪式，恰恰表明了一种朴素的人生价值观：世俗的生活是可贵的。“事死如事生”发展到极致当然会造成物质财富的浪费、甚至封建迷信的繁衍，甚至泛滥。但在传统葬礼习俗中，人们所表现的对世俗生活的热爱，我们不能说不是一种积极的生命导向，这种生命导向通过丧葬礼节和行礼习俗以及器物陪葬得以体现，是人们对生命意义的一种基本体悟。
石家庄传统葬礼具有鲜明的延续孝道、构建社会秩序和世俗生活认同三大特征。这些特征表明，丧葬礼节和行礼不是立足于死人，而是立足于生者；不是立足于冥冥世界，而是立足于现实世界；一切传统丧仪、丧俗的功能不是要生者为死者服务，而是要死者无从拒绝地为生者服务。尽管葬礼是生者和死者的对话，但这种对话是单向的，完全是活人建构起来的话语系统。整个葬礼过程弥漫哀痛之情，亲人由悲而泣，但表演因素也存在其中。这才是丧葬礼俗和行礼仪式的根本功能。
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