美国医疗保障制度存在的问题

一、美国医疗保障制度存在的问题

费用(cost)、可及性(access)和质量(quality)是美国人最关心的三个问题，也是美国医疗保障制度改革面临的三个主要问题。这三者之间紧密相关，互相影响，而且，由于医疗保健市场的特殊性和复杂性赋予这三个问题以特殊内涵，使其解决异常艰难。

美国医疗保障制度的基本问题是财政问题或费用问题⁽⁹⁾。关于医疗卫生费用的增长与控制我们将在第三章详细探讨。

关于可及性，有两层含义:一是服务的可及性，它与特定地区医生或医院的供应有关，因此，这个意义上的可及性时常被称作地理的可及性;二是财政的可及性，也就是有没有钱看病的问题。对这个问题的回答比地理的可及性更复杂。在美国现行的制度下，费用对可及性有一定制约，并形成了一定的替代关系。费用的上涨，迫使个人、企业和政府减少卫生资源的购买和使用;出于费用控制的考虑，个人、企业和政府降低了医疗服务的可及性。这种替代关系自20世纪70年代以来逐步形成，致使无保险人口居高不下⁽¹⁰⁾。更为严重的是，美国在控制费用方面并没有取得成功，费用问题和可及性问题面临的形势都非常严峻，美国的医疗保障制度存在危机并非耸人听闻。

同其他产品或服务一样，医疗保健也有质量问题。所不同的是，当人们消费一般的产品或服务时，可以接受费用和质量的替代关系。但在医疗保健领域，最好的质量才是唯一可以接受的。也就是说，人们反对医疗保健的费用和质量的替代关系。前面我们分析了美国医疗保障制度的健康产出是如何差强人意，尽管它不能完全反映医疗服务的质量，但还是能够说明一些问题。(1)严格的费用控制措施会影响医疗服务的质量，尤其是那些有管理的照顾组织(MCOs);(2)大量穷人和无保险人口的存在会影响健康产出;(3)美国医疗保障制度的层级化很大程度上就是质量的层级化。以质量分层的形式来满足所有的可及性必然会带来严重的公平性问题。