斯坦尼斯拉夫・乌拉姆简介资料_天性乐观的乌拉姆

斯坦尼斯拉夫·乌拉姆简介资料_天性乐观的乌拉姆

斯坦尼斯拉夫·乌拉姆（1909—1984），波兰裔美国数学家。1935年来到美国普林斯顿。后来一直在美国各大学任教。他主要研究拓扑学和泛函分析。

波兰裔美国数学家乌拉姆

乐观天性，不在乎年届六十

1949年乌拉姆即将迎来40岁生日，它将作为他一生中的“报警标志”而来临。乌拉姆把它视为不吉利的，因为由此他将进入中年时代。当然人们对于年龄的感情是随时间变化而变化的。但是数学家们都有早期冒尖的声誉，许多数学家，包括乌拉姆自己在内，都非常赞赏人一生的青年时代。对青年时代的这种过分的强调，也是美国人的一种固定看法。

当年龄增大时人们就会倾向于用旧的方法处理新的问题，这也许是可悲的原因吧。乌拉姆的朋友罗塔说：“自我禁锢抑制了创造性。”乌拉姆部分同意这种说法，他认为抑止的是对事物的兴趣而不是创造性。他认为数学研究就像一场拳击赛，它不是因为反应缓慢或者较易疲劳才输了的；当拳击手开始思考他们该干什么的时候，他们就输拳了。因为反应应该是直觉的，是迅速自发的本能。(www.guayunfan.com)

冯·诺依曼常常说：“一个数学家在26岁以后就开始走下坡路了。”乌拉姆遇到冯·诺依曼时，乌拉姆刚超过那个年龄。随着时间的推移，他超越了这个界限。但是，乌拉姆有一个奇怪的毛病，总喜欢把自己的年龄说得比实际小一些。例如当接近40岁时，他说是35岁。他这种自我模糊的态度是颇有特色的。

在古代文艺作品，如著名的《荷马史诗》中，英雄们公开地炫耀他们那超凡的体力；而科学家们则往往含蓄地进行，通过批评或缩小他人的成就来显露自己。冯·诺依曼懂得自我标榜幼稚可笑，所以他宁愿显得谦逊一些。但是乌拉姆与冯·诺依曼不同，他总是愿意夸耀自己，特别是得到像在体育运动或在比赛中获胜这类细微的成绩时，就像一个小孩子那样能够毫不做作地夸耀自己。

年近40的时候，乌拉姆在对以往所取得的成绩做了反思以后，依然觉得自己充满希望：“好哇，今后还有许多工作可做！”

也许是因为他已经做了许多工作，也许是因为许多结果尚未成文，他感到自己还拥有许多的储备。乐观的天性使乌拉姆在年过60的时候，依然保持这种乐观的看法。

给未婚妻的《自我描述》

早年乌拉姆曾经给他的未婚妻弗朗索瓦写过一份《自我描述》。其中写道：

他的表情通常是古怪和爱嘲弄的，因为他事实上深深迷恋着所有那些荒唐可笑的东西。也许他有迅速认识和感觉到这些东西的本能，所以他的面部表情反映出这一点来就并不奇怪。

他谈起话来有时候很严肃，有时候很随便，不过从不令人厌倦或故意卖弄。他只对于他所喜欢的人才想开开玩笑和闲扯。对于精确科学上的不同意见他无疑和显然是要争个明白的，除此之外就无所谓，你讲什么话题有什么看法都行。

他在数学研究上具有某种天资和灵敏，这使他早年成名。由于25岁之前一直致力工作，与世隔绝，他很晚才稍懂世故。不过绝非愚钝不化，因为他既不粗鲁，也不顽固。如果有时候得罪了别人，那是由于不小心和不知情。他说起话来既不殷勤也不优雅。要是他说了好话，那是因为他就是这么想的。因此他性格的本质是老实真诚的，有时候有点儿犟，不过从不真和人过不去。

他缺乏耐心，性情急躁以致会有过激行为，任何顶着他的劲儿和伤害他感情的东西都使他不能自制。不过通常怒气发泄完了，也就过去了。

只要不觉得是有意要影响和驾驭他，他是很容易受影响和驾驭的。

有些人认为他居心恶毒，因为他无情地嘲弄那些装腔作势的狂妄之辈。他的气质生来敏感，以致情绪脆弱，喜怒无常，这使他会在顷刻之间由兴高采烈变为郁郁寡欢。

乌拉姆先生的言行遵循这么一条基本规律：会说许多傻话，很少写傻文章，从来不干傻事。

弗朗索瓦在看这篇《自我描述》的时候，觉得跟她当时对乌拉姆的了解很吻合，不过她对乌拉姆的法语水平大感惊讶。直到看了最后这一段她才明白自己错了，因为下面还有——乌拉姆接着写道：

现在我的行为要跟这段昨天偶然看到的东西所描述的有所不同了，因为，上文是从两百多年前达朗贝尔(1)写给德·莱宾娜丝小姐的信上逐弗朗索瓦看到这儿，觉得乌拉姆真是一个非常滑稽有趣的人。

字逐句地摘下来的！

乌拉姆和他的妻子弗朗索瓦

30多年以后，乌拉姆在1976年写的自传——《一位数学家的经历》中，再一次提到这件往事。在书的结尾处他写道：

从我摘下这一小段文字至今已30多年时间了。我现在还要再说几句作为结尾，即我觉得自己没多大改变，不过有一个特点是达朗贝尔没有提到而我却具备的，这是一种对渴求的不耐烦。我一辈子都有这个毛病，以后的年月里或许还会更厉害（要是爱因斯坦或康托今天来这里讲课，我的反应会像个中学生那样自相矛盾——一方面想听到点什么，另一方面又想逃课）。做演讲、谈话或讨论，我还是很乐意的，但要坐上几小时听别人评论我，这是越来越做不到了。我跟一些同事说：“我就像个年老的拳击手，揍人还行，再挨揍可受不了了。”这话逗得他们大笑不止。

乌拉姆自传《一位数学家的经历》中译本封面

人老了的三个标记

乌拉姆常常喜欢说人老了有三个标记：一个人老了的第一个标志是忘记了自己的定理，第二个标志是忘记拉上裤子的拉链，第三个标志是忘记拉开拉链。

【注释】

(1)达朗贝尔，法国著名的数学家。